汉惠帝朝，皇太后吕雉教汉惠帝皇后张嫣假装有身孕，取惠帝与宫人之子刘恭，谎称是张嫣所生，并鸩杀其生母，立刘恭为太子。汉惠帝七年（公元前188年），汉惠帝驾崩。吕后立刘恭为皇帝，因为刘恭年幼，由吕后临朝称制。
汉高后四年（公元前184年），刘恭知道自己并非是张嫣的亲生儿子，自己生母已被害，于是口出怨言，扬言长大之后要复仇。吕后害怕刘恭会作乱，于是将他囚禁在永巷，任何人不得与之相见。不久，刘恭被吕后废黜并暗中杀害。
西汉前少帝之名，史籍无载，所谓“刘恭”，可能出自日本近现代史学著述的误写。
人物生平
立为太子
登基为帝
汉惠帝七年（前188年）八月十二日，汉惠帝在未央宫去世，时年二十三岁。同年九月初五日，将汉惠帝安葬在安陵。
安葬汉惠帝后，吕后立刘恭为皇帝，史称前少帝。因为刘恭年幼，便由吕后临朝称制，并仍称皇太后；张嫣则不称太后，世称孝惠皇后。
幼年遭害
汉高后四年（前184年），当时刘恭已经渐渐长大，知道自己的生母已死，自己并非是张嫣的亲生儿子，于是口出怨言说：“皇后怎么能杀死我的生母而把我当作她的儿子？我现今还小，等我长大之后，一定要复仇！”
吕后知道后很担心，害怕刘恭真会作乱，于是将刘恭囚禁在后宫的永巷中，宣称刘恭患病，任何人不得与刘恭相见。
不久，吕后废黜刘恭，并暗中将他杀害。汉高后四年（前184年）五月十一日，吕后立汉惠帝的另一子常山王（恒山王）刘义为帝，改名为刘弘，史称后少帝，继续由吕后临朝称制。
家族成员
家世
• 曾祖父：太上皇刘煓
• 曾祖母：王氏（王含始）
• 祖母：吕后吕雉
• 父亲：汉惠帝刘盈
• 生母：不详
弟弟
• 二弟：刘疆，封为淮阳王
• 三弟：刘不疑，封为常山王
• 四弟：刘太，初封为昌平侯，后改封为济川王、吕王、梁王
• 五弟：刘朝，初封为轵侯，后改封为常山王
• 六弟：刘武，初封为壶关侯，后改封为淮阳王
史籍记载
《史记·卷九·吕太后本纪第九》
《汉书·卷三·高后纪第三》
《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》
《资治通鉴·卷十二·汉纪四·孝惠皇帝》
《资治通鉴·卷十三·汉纪五·高皇后》
