汉高祖刘邦在中国古代历史上非常著名，关于他的故事与传说至今仍广为流传。
刘邦一共有八个儿子，女儿却只有一个，那就是皇后吕雉所生的鲁元公主，鲁元公主之女张嫣便是刘邦唯一的外孙女。虽然亲人一个比一个尊贵，一个比一个厉害，但这对母女的命运却十分不幸。
俗话说得好，不是一家人，不进一家门，刘邦和吕雉在某些方面还真是出奇的相似。
楚汉争霸时，刘邦为了逃命，竟自私地将鲁元公主和刘盈这对儿女推下马车。后来他为了安抚匈奴，竟打算将已经嫁给赵王张敖为王后的鲁元公主送去匈奴和亲，这不是把亲生女儿往火坑里推吗？
刘邦不顾父女亲情，吕雉则是太执着于血脉了，执着到有些变态的地步。鲁元公主生了一儿一女，女儿便是张嫣。吕雉为了亲上加亲，竟让自己的儿子刘盈迎娶张嫣为皇后，还一心一意撮合二人生子！
作为汉高祖刘邦唯一的外孙女，张嫣的一生并不如意，尤其是她的婚姻。
公元前202年，张嫣出生。她的父亲是赵王张敖，母亲是西汉首位嫡公主，出身高贵又姿色过人，可惜从小就沦为了政治牺牲品。
公元前192年，张嫣年仅十岁，她的外祖母吕雉为了“亲上加亲”，将她嫁给了亲舅舅汉惠帝刘盈。
吕雉希望张嫣与刘盈能生下孩子，但刘盈顾忌两人的身份，始终将张嫣当作小辈看待，并未与其亲近。再加上张嫣的年纪小，想怀孕更是难上加难。
可就算这样，吕雉照样有办法弄出一个孩子，她设计教张嫣假装怀孕，把汉惠帝与宫女所生的孩子刘恭抱走，杀掉刘恭的生母，对外谎称此子乃张嫣所生，并将刘恭立为皇太子。
公元前188年，张嫣长到了14岁，这一年汉惠帝驾崩，她年纪轻轻就成了寡妇。吕后立张嫣收养的儿子刘恭为帝，因皇帝年幼，便由吕后临朝称制，吕后仍称皇太后，张嫣则不称太后，仍称皇后。
次年，张嫣的生母鲁元公主去世，她又失去一位亲人。
公元前184年，刘恭逐渐长大，偶然得知了自己并非张嫣之子，并认定张嫣害死了他的生母，发誓将来一定要复仇。吕后担心刘恭不受自己的控制作乱，于是将刘恭囚禁在后宫的永巷中，宣称刘恭患病，任何人不得与刘恭相见，不久之后就派人杀了他。
吕后维护的不仅仅是张嫣，更是自己的权威。从刘盈去世的那一刻起，张嫣这个外孙女就已经失去了她的价值。
后来，吕后去世，吕氏全族被杀，因为朝野都知道张嫣与诸吕乱政无关，所以才没有在夷灭诸吕时杀死她。
可是自那以后，张嫣被废黜，在幽静的北宫无声无息的生活了十七年，于公元前163年病逝，年仅39岁。
张嫣死后入殓时，宫女们为她净身竟发现她一直冰清玉洁，还是处女。这个消息不胫而走，天下的臣民无不怀念怜惜她，尊她为花神，纷纷为她立“花神庙”，定时享祭。
