公元前982年，这一年是周王朝的第四任君王周昭王的在任时期，周朝领土内部发生了一起怪异的自然现象。周朝的国都镐京内，河水、井水、泉水、池塘中的水都在同一时间开始暴涨，井中的水甚至都溢满了水井。可是，这种奇特的现象并没有结束，涨水以后，土地开始剧烈的摇晃起来，这种摇晃持续了一段时间。到了晚上，夜观星象就能发现有明显的五道光亮进入天上的紫徽星座，这五道光亮从四面八方传来，使得天空呈现一股诡异的青红色，往日里能够瞧见的二十八个星宿通通都不见了踪影。在古人看来，天象星宿和地上人类国家的兴亡有着直接的关系，两者之间互为表里，如今周王朝发生了这样的异象，是因为周昭王没有统治好国家。
周昭王是周王朝早期的君王，在位期间积极致力于扩张周的领土，威震周朝周边的部落国家。但是，周昭王还是有没有做好的地方，那就是没有及时阻止鲁国政变一事，弟弟杀掉哥哥，取代了哥哥的侯位，还自称魏公，明显就在挑战周王室的权威。周昭王不但没有发兵征讨，连过问一句的话都没有。周昭王时期对很多地方进行了征讨，使得周朝南方的土地增多。在南巡路上，周昭王途径汉水，船沉而死。
公元前977年，年仅四十六岁的周昭王意外身亡，因其仪容恭美，所以谥号曰昭，为周昭王。姬满是周昭王的长子，由于周昭王生前并没有立储君，周朝宗族大臣们便拥立周昭王的长子姬满为君，称周穆王。周穆王可是一位极富神秘色彩的君王，在我国古代几千多年的历史中，周穆王是最具有神缘的，因为他遇到了西王母，这位道教中的顶级神仙。
故事是这样的，周穆王有一个臣子叫做造父，是一个很擅长驾驶马车的御马官，也是周王朝的重臣之后，周穆王待他极好。造父很喜欢马，有一次经过潼关桃林，他获得了六匹骏马，就想着献给周穆王做礼物。周穆王喜欢打猎，当然也是识马之人，见了这六匹骏马以后，周穆王很是喜欢，但是遗憾仅仅只有六匹，没有再多的了。若是六匹马，他的天子坐乘之车就无法使用这六匹马，要有八匹马才够数。造父也知道这是一件遗憾的事情，为了满足周穆王的心愿，他去了一趟桃林，深入桃林很多天后，终于被他找到了和那六匹骏马一样马种的马了，他挑了两匹相似于六匹骏马的良驹回到了周朝国都。周穆王终于集齐了八匹骏马。
在电视剧中，故事发展到这里，往往是到了召唤神龙的时候。没错，周穆王集齐了八匹骏马以后，便准许造父跟他同坐一辆马车，用八匹马车拉着向西游览去了。由于这是精通马道的造父所选之马，脚程很快，没过多久就和后面的随从拉开了距离，再过一会儿，就再也没有看见有跟上来的随从们了。周穆王和造父二人策马狂奔，一路疾行，享受着“偷跑”的刺激感。马车行驶的飞快，过了一段时间，周穆王他们再看外面的风景的时候，已经和中原地区大不相同。这里到处都是奔跑的动物，好多还不认识，周穆王和造父在此地打了一会儿猎物，到了黄昏时候就开始寻找住的地方。他们还不知道，他们闯入了西王母的地盘，这里是西域瑶池。
西王母是一个绝色美人，也是这里的首领，她热情招待了两位外来的客人。据《穆天子传》记载，周穆王和造父二人在此地待了有543天的时间，以至于周王发生了徐偃王叛乱的事情。毕竟一个国家的王将近两年时间都没有消息，人们都会以为他已经死了吧！
这个故事中的西王母是一个部落的首领，而我们平常认知中的西王母是天上玉皇大帝的妻子，相较于后一种说法来说，我更相信有文献记载的西王母，她是周穆王时期的一个外族的部落首领的说法。
