戚夫人是一个有名的美人，可是最后死得也最惨。
当年项羽刘邦楚汉争霸，项羽在最初的时候凭借自己超凡的军事领导一路碾压汉军，打得汉军溃不成军。汉王刘邦虽然有夺天下的野心，但是每每战败。在逃命途中，刘邦遇到了一个绝世美女，就是戚夫人。在戚夫人的帮助下，刘邦顺利躲过追兵，活了下来。
刘邦为了感谢救命之恩娶这位救命恩人戚氏为妻。当时戚夫人只有十八岁，年轻美貌，她擅长跳“翘袖折腰”舞，而且花样繁复，极具韵律美。除了舞蹈，戚夫人还精通鼓瑟，恰恰符合刘邦梦中情人的形象，刘邦对戚夫人格外宠爱。
戚夫人常常在刘邦面前唱歌跳舞，刘邦会忍不住跟着唱着跳起来，生活也变得有意思起来。后来，戚夫人生了一个儿子，刘邦按照当年的承诺给这个孩子取名为“如意”，可见刘邦对戚夫人的宠爱和对刘如意这个儿子的喜爱之情。
刘邦怎么喜欢这个儿子都没关系，可是他却在戚夫人的哀求下，有了换太子的心思。在汉朝建立之初，刘邦就册封吕雉为后，封吕雉的儿子刘盈为太子。如今刘邦宠爱戚夫人和刘如意，竟然想威胁吕后和她儿子的地位，吕后不干了。你喜新厌旧，我忍了！你的冷落，我忍了！你抛弃过我，我忍了！现在，居然还来逼我，那就不怪我了！
曾经项羽抓走了吕雉来要挟刘邦，刘邦却说这人你要杀就杀，虽然当时这只是一种周旋的计策，但是试想一下，你全身心奉献的人最后竟然如此轻描淡写的抛弃了你，内心的失望是多么绝望！刘邦多年在外打仗，是吕雉一个人在家里照顾一家老小，原来的千金大小姐跟着过苦日子，好不容易苦尽甘来，可是容颜已老，夫妻感情也变得疏离起来。两人唯一的联系就是孩子，可现在刘邦还要剥夺自己孩子的权力，这是多么大的讽刺。
吕后还没来得及有所动作，这边刘邦就已经对大臣们说了自己想要换太子，他说太子刘盈不像我，儿子刘如意才像我，我想立如意为太子。群臣都不同意，御史周昌特别激动，可他说话结巴，尽管如此，他还是在磕磕绊绊的情况下讲出了：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏”。刘邦才没有继续坚持这件事，只是心里还是没有死心。吕后悄悄听完了这场讨论，朝会散去，吕后当众跪谢周昌为刘盈说话。
换太子一事没有结果，戚夫人心有不甘，又十分害怕遭到吕后的打击报复，于是多次对刘邦哭诉。看着心爱的女子哭得稀里哗啦的，刘邦也格外心疼。他已经在着手准备换太子的事了，第一步就是立刘如意为赵王。这一招棋引起了吕后的注意，吕后了解刘邦，知道刘邦还没有打消换太子的想法，于是找到自己哥哥商量对策。哥哥想不出来，但是提出张良一定有办法。于是吕后又找到张良，求助于张良。张良说如果吕后能够为太子请出“商山四皓”，那么这件事就还有机会。不知道用了什么办法，吕后请出了这“商山四皓”，四位老者成为了太子刘盈的随从，刘邦一直很想将这四位老者请出山都没能请出来，可是刘盈竟然请出来了，不由得的，刘邦对刘盈开始审视起来，刘盈身边若是有这样的能人辅佐也就可以不用换太子了。到这里，换太子的事才接近尾声，而许多人也将迎来他们人生的尾声。
戚夫人知道没办法了，但是自己和儿子将来怎么办，她对着刘邦哭诉。刘邦采纳了赵尧的建议，让十岁的赵王到赵国上任，又封周昌为赵相。可是刘邦死后，吕后立马让人把戚夫人抓起来，剃光她的秀发，给她穿上用红土染就的囚衣，戴上冰冷的铁枷，关在“永春巷”的特别监狱里去捣米。甚至还砍去了戚夫人的手脚，制成人彘，最后丢进粪池。后来赵王刘如意虽然有哥哥汉惠帝刘盈的保护，可还是遭了吕后的毒手。
