刘邦在家中排行第三，因此也称刘季，他有两个哥哥一个弟弟。刘邦年轻时不爱读书，不喜农事，他喜欢喝酒，没钱赊账也要喝，年过四十还没份像样的工作，讨不到妻子，可以说是一事无成，就连他的父亲也把他骂作无赖！
但是，最后刘家最有出息的人，恰恰就是刘邦。
刘邦的确无赖，就算后来他做了皇帝，这种无赖气质还是藏不住，比如他曾许诺项伯，要和他做亲家，项伯才在鸿门宴中拿自己的身体替他挡剑，结果他一当上皇帝就不认账了，儿子女儿没一个和项家子弟结亲的。
刘邦没有履行诺言与项伯做亲家，那他和谁做了亲家呢？
刘邦的儿子大多都娶了吕氏一族的女子为妻，而他唯一的女儿鲁元公主，则嫁给了赵王张耳的儿子张敖。
说起来，这个张耳和刘邦还是故交呢！刘邦年轻的时候非常仰慕魏国公子信陵君魏无忌，就在他去投奔信陵君的时候，却传出了信陵君已经去世的消息，他只好返回。
信陵君在世时门客众多，张耳就是其中之一。刘邦知道张耳这个人也很有名望，就投奔了张耳，与张耳成为知交好友。
后来天下大乱，义军四起，张耳被项羽封为常山王，被陈馀打败后就投奔了故交刘邦。
刘邦与张耳很早就认识了，更何况刘邦本来就非常钦佩张耳，在刘邦的心目中，张耳是他曾经崇拜过的人，而且从来没做过害他的事，和项伯比起来，他显然更信任张耳。所以他把女儿嫁给张耳的儿子这并不奇怪。
再说项伯这个人，刘邦之所以会向他许下做亲家的承诺，完全是因为情况紧急。
当时，项羽对刘邦先一步进入咸阳而气愤不已，正打算在第二天出兵消灭刘邦。项伯是项羽最小的叔父，他本该与项羽站成一线，可他却因为担心昔日的好友张良而夜奔汉营，将项羽将要攻打刘邦的消息告诉了张良，劝张良快快逃走，就算跟着他一起去楚营安身也可以。
但是，张良一心效忠于刘邦，他第一时间向刘邦报告这个消息，然后和刘邦一起拉拢说服项伯，把项伯当作他们唯一的突破口。
为了让项伯帮助他们，刘邦许诺项伯将来做亲家，这样就是一家人了，一家人难道不互相帮助吗？
项伯信以为真，竟真的充当起刘邦的说客，最后项羽取消了攻打刘邦的计划，转而办了一场鸿门宴招待刘邦。
鸿门宴上，项庄舞剑刺杀刘邦，张良这个刘邦的亲信都没站出来呢，项伯就提剑而起了，用自己的身体给刘邦当肉盾，保护刘邦。
刘邦利用了项伯对张良的情义，终究不是什么光彩的事。项羽死后，项伯则成为了项氏一族的家主。
刘邦打败了项羽，也就是断了项氏一族的“皇帝梦”，难说项氏族人中没有怨恨他的，在这样的情况下，他怎么肯再把女儿嫁入项氏，就算嫁了，他心里不得硌得慌么？
所以，刘邦称帝后，就装作忘记了从前许诺项伯做亲家的事，而项伯为了保全项氏一族，也不敢重提旧事，于是这个诺言就这么烟消云散了。
从此以后，刘邦善待项氏族人，还赐给他们刘姓，也算是一种变相的弥补了吧！
