宋文帝刘义隆算是一 位有为的君主，但他在册立太子问题上却犯了一个难以挽回的错误。嫡长子刘劭早年被立为太子，但他品行恶劣，为了能早当皇帝，竟私下求助于巫术，诅咒父亲文 帝早死。事发后，文帝准备废黜他，但因为走漏了消息，刘劭先发制人发动政变，于公元453年二月派人弑杀文帝，并大杀政敌，于同月自行篡位称帝。
■残杀至亲，昏庸奢侈
刘劭这样有悖天理的行为当然会遭到宗室和大臣的反抗，刘劭在位仅三个月就被人杀死。刘劭的三弟、武陵王刘骏被部下推举为帝，史称孝武帝。刘骏当上皇帝的 时候，只有24岁，实际上他并不比哥哥好多少，也是个荒淫腐朽的昏君。他一登上皇位，立即原形毕露，做出了令世人和史家都瞠目结舌的事情来。
刘骏担心手握大权的兄弟藩王会对自己不利，于是抢先下手，大开杀戒，先后将宗室南郡王刘义宣、南平王刘铄、竟陵王刘诞、武昌王刘浑、海陵王刘休茂等杀害，刘氏宗室惨遭大劫，刘宋王朝的势力更加削弱。
宋孝武帝刘骏，生前奢侈无度。他大修宫室，极尽奢华之能事；任意赏赐，把国库掏光了也在所不惜；他拆毁了祖父刘裕简朴的宫殿，在原址上修建了豪华的“玉 烛”的新宫。新宫未盖之前，刘骏和群臣一起去观看刘裕生前住的房屋，只见床头土砌屏障，墙上挂着纸糊的灯笼和麻绳搓的拂尘。于是大臣在他面前盛赞刘裕的俭 朴和美德，他却认为祖父本来就是个“田舍公”，能混到这步，就算不错了，住那样的房屋已是过分。至于他自己，这个“田舍公”的孙子，可不打算再那么寒碜下 去了。
■荒淫出格，乱伦无度
刘骏除了奢侈无度，还有一个最大的毛病，那就是“闺门无礼”。
刘骏是历史上首屈一指的好色皇帝，略有几分姿色的女人他都不肯放，而且老少咸宜。尤其出奇的是此人有吃“窝边草”的特殊爱好。
刘骏的母亲名叫路惠男，丹阳建康人，以色貌出众选入后宫，被孝文帝册封为淑媛。一开始宋文帝对她还是非常宠爱的，随着年岁的增长，生下儿子刘骏不久，文 帝就对路淑媛渐渐失去了兴趣。刘骏五岁时，循例被封为武陵王。路淑媛不忍心儿子小小年纪一个人在外面，就请求文帝让她陪儿子一起去。因为此时路惠男已经失 宠，在不在宫廷里也没有多大的意义，于是文帝同意了她的请求。这一年她24岁，刘骏母子在封地相依为命。直到刘骏当了皇帝之后，路惠男才再一次回到了皇 宫，被刘骏封为皇太后。《宋书·后妃列传》说：“上于闺房之内，礼敬甚寡，有所御幸，或留止太后房内，故民间喧然，咸有丑声。宫掖事秘，莫能辨也。”似乎 刘骏与自己的母亲路太后之间有染，所谓“民间喧然”的不是皇帝临幸什么妃子，而是有时在太后的房内做那种事。至于到底实情如何？《宋书》语言模糊。但是 《魏书》上提供了十分明确的评论：“骏淫乱无度，其母路氏，秽污之声，布于欧越。”以及“四年，猎于乌江之傍口，又游湖县之满山，并与母同行，宣淫肆 意。”话说得再也明白不过了。
路太后住在显阳殿中，朝廷内外的命妇以及宗室的女儿，免不了时常进去朝谒太后。刘骏往往在这个时候闯进 去，只要看见哪个女子有几分姿色，无论亲疏贵贱，凡是自己看上的就引她入宫侍寝。有时竟在太后的房内一番云雨。路太后过于溺爱自己的儿子，也不加禁止劝 阻。好事不出门，坏事传千里。因此刘氏宫闱里的丑事不久传遍了都城。
刘骏的叔父荆州刺史刘义宣的四个女儿自小养在宫里，个个生得花容月貌，刘骏看上了叔父的这几个女儿，就趁她们入宫朝见太后的机会，把她们强留在宫中，那时他自己的父亲才死了几个月，丧服还不曾除去。
刘义宣十分痛恨，以“清君侧”的名义起兵十万反对刘骏。刘骏害怕刘义宣兵力强盛自己不能抵挡，打算让位给他。竟陵王刘诞劝阻了刘骏，刘骏这才派兵去攻打刘义宣。不料刘义宣只是虚张声势，几次交锋后便溃不成军，刘义宣和他的16个儿子全部被杀。
灭了刘义宣后，刘骏开始觉得自己不可一世，他每天在后宫宴饮狎亵。以前与刘义宣的几个女儿还偷偷摸摸，此时干脆将她们册封为嫔妃。这四个姊妹中的第二个 楚江郡主姿色超出了众人，丽色巧笑，看一眼就让人失魂丧魄，因此宠冠后宫。后来怀孕生下一个男婴，取名叫刘子鸾，在刘骏的众多儿子中排行第八。刘骏非常喜 欢这个孩子，在刘子鸾刚刚六岁的时候，就封他为新安王，领南徐州刺史。刘骏对刘氏更加宠爱，册封她为淑仪。但毕竟是自己的堂妹，说出去不好听，于是冒充是 殷琰家的女儿，封号殷淑仪。
殷淑仪宠擅专房，只可惜红颜命薄，宋孝武帝大明六年（462年）四月得病身亡。刘骏好像丧了双亲一样悲痛 得吃不下饭，他追册殷淑妃为贵妃，并在皇都立庙。出葬时特别用车载奉灵柩，周围陈列着銮辂、九旒、黄屋、左纛、羽葆、鼓吹、班剑、虎贲等各种仪仗，前 后部羽葆鼓吹比皇后的葬礼还要煊赫。送丧的人数多至几千，公卿百官与嫔御六宫都穿着白衣服排队跟在灵柩后面。
刘骏多次领着后妃及群臣 到殷淑妃的坟墓前痛哭，并以哭得悲痛与否作为朝臣忠不忠心的表现。秦郡太守刘德愿哭得撕心裂肺，全身的衣服都被泪水湿透了，甚至差点昏死过去。刘骏十分高 兴，立刻封刘德愿为豫州刺史。还有个叫羊志的御医滑稽谐谑。刘骏让他哭殷淑妃，并说：“只要你哭得悲痛，会有重赏。”羊志就泪如雨下，悲不自胜地痛哭起 来，有几次还几乎哭得背过气去。刘骏便赏赐给羊志许多金银珍宝。事后有人问羊志：“你哪得此副急泪？”当时羊志的爱妾刚刚死去，他说：“那天我自哭亡妾罢 了。”
刘骏悲不自胜，让执事中谢庄作一篇哀悼文。谢庄一向富于文采，他援笔立就千言，辞赋的内容哀艳可泣。刘骏躺在深宫里看了不到两 行泪水便潸潸而下。等看完全篇坐起来长叹说：“天底下还有这样的人才！”说着自己也效仿汉武帝给李夫人写悼赋，写了一篇悼念殷贵妃的文章《伤宣贵妃拟汉武 帝李夫人赋》，其中有“流律有终，心情无歇。徙倚云日，徘徊风月”等句子，可以说字字悱恻缠绵抑扬尽致，但自己觉得好像还比不上谢庄的哀文。当下他命令将 谢庄的辞赋刻在墓石上。京城里的人都私下传抄，一时纸墨的价格飞涨。其中最得意的莫过于谢庄，他的才名因此闻名遐迩了。
