说起关羽和曹操的恩怨,大多被提及的都是关羽「斩颜良诛文丑」、「千里走单骑」、「华容道」等等,《三国演义》中的情节,但这些大多都是艺术上虚构的,而真正历史上曹操和关羽的恩怨,其实跟「这个女人」有关。
刘备接手徐州的时候,吕布在走投无路之下投奔他,却在刘备与袁术对峙时夺取徐州,将刘备安排在小沛。之后吕布还对刘备不放心,又一次将他击溃。刘备没有办法,投靠曹操,后来曹操和刘备一起围攻吕布,吕布眼看危在旦夕,派部将秦宜禄去向张杨求救。
眼看下邳城就要被曹操攻破的时候,这时关羽向曹操提出一个请求。因为关羽的妻子还没有生下一男半女,所以他希望等破城以后,曹操能把秦宜禄的妻子杜氏让给自己,曹操不疑有他,很痛快就答应了。
等到快要攻破下邳的时候,关羽又说了一次,曹操看关羽这么殷勤,便起了疑心,破城后亲自看了一下,果然是个大美人,在好色这事上曹操从来没输过任何人,因此马上就抢来占为己有,将对关羽的承诺抛到九霄云外。关羽因为夺妻这事,非常生气,好几次都想弄死曹操,都被刘备以大局为重拦了下来。
这件事情在《蜀记》、《华阳国志》与《献帝传》分别有如下记载:
《蜀记》「曹公与刘备围吕布于下邳,关羽启公,布使秦宜禄行求救,乞娶其妻,公许之。临破,又屡启于公。公疑其有异色,先遣迎看,因自留之,羽心不自安。」
《华阳国志》「初,羽随先主从公围吕布与濮阳,时秦宜禄为吕布求救于张杨。羽启公:『妻无子,下城,乞纳宜禄妻。』公许之。及至城门,复白。公疑其有异色,自纳之。」
《献帝传》「朗父名宜禄,为吕布使诣缘术,术妻以汉宗室女。其前妻杜氏留下邳。布之被围,关羽屡请于太祖,求以杜氏为妻,太祖疑其有色,及城陷,太祖见之,乃自纳之。」
