礼服是明代后妃的朝、祭之服，皇后在受册、谒庙、朝会等重大礼仪场合穿着礼服。洪武元年，朝廷参考前代制度拟定皇后冠服，以（huī）衣、九龙四凤冠等作为皇后礼服。洪武二十四年对冠服制度进行了修改，定皇后礼服为九龙四凤冠、翟衣、黻（fú）领中单等，此后一直沿用。
九龙四凤冠
即皇后礼服冠，明初参考宋代皇后龙凤花钗冠而设计，所用饰件虽不如宋代凤冠之繁多，但整体仍十分华丽。《明会典》对礼服凤冠的细节做了详细记录（永乐三年制度）：
“九龙四凤冠，漆竹丝为圆匡，冒以翡翠。上饰翠龙九、金凤四，正中一龙衔大珠一，上有翠盖，下垂珠结，余皆口衔珠滴;珠翠云四十片;大珠花十二树（皆牡丹花，每树花二朵、蕊头二个、翠花九叶）;小珠花如大珠花之数（皆穰
凤冠用漆竹丝编成圆形冠胎，表面冒以翡翠纱。冠顶原定用翠龙九条、金凤四只，但从明代皇后礼服画像和出土实物看，冠上的龙都为金质，凤则用点翠。明初凤冠正中为一条大龙，口衔大珠一颗，珠上有翠盖，下垂珠结一串，其余龙凤口中衔有珍珠宝石制成的珠滴。冠身上部铺有四十片点翠镶珍珠的如意云。下饰大珠花十二树，即用珍珠串成牡丹花，两朵为一树，饰有蕊头二个、点翠花九叶。小珠花（飘枝花）十二枝，每枝有珠花一朵、半开一朵、翠叶五叶。大珠花缀于冠身下部、口圈上沿，小珠花在大珠花之上，缀于珠翠云之间。冠底口沿外侧为翠口圈，上缀珍珠宝石钿花及翠钿各十二个，托里镶金口圈一周。博鬓安在凤冠后部，前端如椭圆形，往后渐收，左右各三扇，嵌在金龙吞口中，每扇上皆饰有金龙、翠云、珍珠等。博鬓朝向下方（或前方）一侧的边沿缀有珠络，并垂珠滴。
左：宋高宗皇后像（台北故宫藏）;右：明初九龙四凤冠
明神宗定陵出土有两顶皇后礼服凤冠，一顶是孝端显皇后的九龙九凤冠，一顶是孝靖皇后的十二龙九凤冠。两顶凤冠所用饰件与《明会典》制度不完全相符，但和皇后礼服画像中所绘凤冠形制基本相同。《明实录》记载万历三十四年所上慈圣皇太后冠服中有“珠翠金累丝嵌猫睛丝青红黄宝石珍珠十二龙十二凤斗冠一顶（金龙吞口、博鬓、金嵌宝石簪、如意钩全）”，所描述的形制亦与出土实物接近。
孝端后九龙九凤冠通高48.5厘米，外口径23.7厘米，正面上层有金龙九条，中层为翠凤八只，下层饰大珠花九树，每树各用红蓝宝石三块，四周以珍珠串围绕，背面上部立翠凤一只。龙凤皆口衔珍珠与红蓝宝石穿成的珠滴。翠云共四十四片。冠顶以宝石和串珠组成一组花卉。冠后下方有金龙吞口两个，博鬓左右共六扇（各长23厘米），每扇饰金龙二条，嵌宝石三块，向前一侧垂有珠串。冠上共嵌宝石115块（红宝石57、蓝宝石58）、珍珠4414颗。共重2320克。
九龙九凤冠
十二龙九凤冠
珠翠面花、珠排环、o罗额子
《明会典》记载：“珠翠面花五事;珠排环一对;o罗额子一，描金龙文，用珠二十一颗。”珠翠面花是皇后贴在脸部的饰物，也是参考了宋代制度，共有五件（五事）：一件贴于额部，正中为一颗大珠，周围有四颗小珠，间缀翠叶四片;二件贴于两靥，各嵌一颗大珠，缀翠叶五片;二件分别贴在左右眉梢末端靠近发际处，以六颗珍珠连排，缀翠叶十二片。万历慈圣太后冠服中有“珠翠面花二副，计十八件”（《明实录》，下同）。珠翠面花的使用在宋代皇后画像中可以见到，明代前期皇后因无礼服画像传世，故珠翠面花的使用情况无法得知，仅明世宗孝恪皇后礼服像似可见眉间点缀珍珠一颗，其余皇后则未见使用。
珠排环是皇后的耳饰（明代耳环亦称“环”或“环子”、“环儿”），一对，以金丝将珍珠串成长坠子，末端镶大珠一颗，上部则饰珍珠、翠叶等，各用S形金钩一个。慈圣太后冠服有“金丝穿八珠耳环二只”和“金丝穿宝石珍珠排环二只”。
o罗额子亦称抹额，戴在皇后的额部，用o色罗制成，呈长方形，饰有描金云龙纹样，在底边缀珍珠二十一颗，两侧各有系带一根。慈圣太后冠服有“皂罗描金云龙滴珍珠抹额一副”，明代皇后礼服像中可以看到凤冠底边露出的一排珍珠，即是o罗额子。
珠翠面花、珠排环、o罗额子（参考《中东宫冠服》绘制）
翟衣
深青色，材质丝、纱、罗随用。衣为直领，大襟，右衽，大袖敞口，领、袖、衣襟等处施以红色缘边，饰金织或彩织云龙纹样。衣身织有翟（dí）纹（造型为红腹锦鸡，五彩羽毛）十二行，每行用翟十二对，应为一百四十四对，但因衣服的大襟与小襟交叠，可能有四对翟纹重复，故《明会典》中称“凡一百四十八对”。大襟及左袖（前身）的翟纹朝向右边，小襟及右袖（前身）的翟纹朝向左边，后身翟纹应与前身对称，但方向相反，即背缝（中线）两侧翟纹均面向袖口。翟纹之间装饰有小轮花，为圆形花朵，外有白色连珠纹一圈。每行（列）纹样均为翟纹与小轮花交错排列。翟衣身长至足，不用裳。
翟衣
