齐主高湛搜得元蛮信，元蛮买通人求饶，才以撤职了事。他是高百年外公。他女儿元氏仍居顺成宫，儿子枉死，她很悲痛。周太师宇文护母亲阎氏、周主第四姑等居住晋阳，宇文泰入关中，只叫宇文护随去，她们被纳入东魏后宫。相隔三十多年，宇文护多次派人访问齐国，不得音信。晋阳战败后，他要连同突厥大举伐齐。高湛写信，透露他母亲消息，周齐讲和，可送回他母亲，否则立即杀掉。宇文护愿意讲和，齐先送回周四姑，令人代宇文护母亲写信:
我十九岁嫁到你家，今年八十岁啦，生你们三男二女，身边不见一人，说到这些，悲痛刻骨，幸亏齐国善待，能过日子，你姑嫂相依，心头稍好点。一想起你就百感交集，寄去你小时穿的红锦袍一件，仔细看看吧，知道妈妈想你呀。禽兽草木，还能母子相依，我有啥罪，与儿分隔！母子异国，哪里去找？你贵为亲王，富过山海，有个妈妈八十高龄，飘零千里，死在早晚，冷不得你衣穿，饿不得你食吃，你的荣华光耀，与我有啥关系？昨天就不说了，今后我这半条命，全看你了，你顶天立地，中有鬼神，别说看不见就相欺它！杨姑妈大热天道，还能先走。关河辽远，隔绝多年，说不完的亲情哟，儿哪好好想想吧。
宇文护接见四姑，展读家信，号啕大哭，他取过纸笔，边哭边写:
国家分裂，遭遇灾祸，离开妈妈三十五年，别人都知道母子情，谁知孩儿如此不孝，儿子做大官，母亲当奴隶，不见妈妈冷热，衣服够不够穿，饮食能不能饱，隔膜如同天地之外，打听不到丝毫消息，昼夜悲哭，血泪斑斑。不料齐朝网开一面，带来好消息，妈妈和四姑都同意放回来，儿一听，心里那个爽啊飞越关山，喊天叩地，乐不可支。四姑受到礼送，平安回国，儿在河东拜见她，牵动肝肠。一相见，说不出话来，她说齐朝宽大，她和妈妈虽处宫中，常得优待，她到邺城，听妈妈传话，无限悲伤，儿没读完，心如刀割。寄来分别时儿的锦袍，年岁再久，儿也认得，有愧啊。齐朝大恩我沾光，爱敬亲穆给旁人，草木有爱心，禽鱼报厚德，何况人而不感恩！有国有家，信义第一，想必团聚那一天快到了。一得拜见妈妈，了却今生心愿，生死肉骨，岂止今天的恩情！二国分隔，本不通信，皇帝见齐朝不隔绝母子情，准许我回信，想不到今天得通家问啊。
高湛仍不肯放还宇文护的母亲。信函往返再三，才准备放归;但太师段韶说:“周人反复无信，晋阳一战，可以看出。他为母请和，何不正式派使者。”齐主不听，让阎氏回周朝。宇文护喜出望外，飞跑出都门迎入，满朝喜庆。周主宇文邕也迎她入宫，率领亲戚行家人礼，办酒上寿。叱奴氏也抛弃恩怨，握手畅叙亲情。
宇文护要与齐缔结和约，突厥使节到周，告知如约攻齐。宇文护本想拒绝使者，又怕有伤突厥感情，何况母亲已回家，于是不顾信义，兴兵伐齐。宇文邕祭奠太庙，授他铁钺，允许灵活行事。到了潼关，命柱国尉迟迥为先锋，进军洛阳。大将军权景宣出发豫州，少师杨~出发轵关。宇文护到弘农，派雍州牧宇文宪、刺史达奚武、泾州总管王雄扎营邙山，策应前军。
