1、军队编制南朝军队的编制序列大致为军、幢、队、什、伍等单位。
南朝军队最高一级的建制单位是军，当时出兵作战防戍，大体皆以军为单位。刘宋明帝时，殷孝祖为前锋都督进讨雍州刺史袁凯， 前锋有五军在虎槛，五军后又络绎继至。 ①南齐时，为防北魏南进， 于梁山置二军、南置三军、慈姥置一军、洌州置二军、三山置二军、白沙洲置一军、蔡州置五军、长芦置三军、菰浦置三军、徐浦置一军。 ②军的首领称军主，副首领称军副，各军皆置军主、军副，负责指挥全军。一军所领兵数，史籍没有明确记载，但从一些散见史料可推知大概情况。南齐时，豫章王萧嶷曾命帐内军主戴元孙率2000人出外作战。齐末梁武帝萧衍起兵时，石头军主失僧勇率水军2000人归降。梁末侯景之乱时，荆州刺史萧绎 遣步骑一万，使援京师 ③。另一史料记载此事说萧绎 凡遣五军入援京师 ④。
据此，则一军约有兵力2000人。此外，当时还有1500人之军。如刘宋时，荆州刺史沈攸之曾派军主孙同、沈怀奥率军3000人援助京师。梁武帝时，军主王怀静筑城戍守肥水堰，后北魏攻陷其域， 千余人皆没 ⑤。齐武帝也曾遣军主张应期、邓惠真率 三千人袭豫章 ⑥。另有一些军只有兵力1000人，如宋明帝时，军主王敬则率1000人隶于刘怀珍麾下出征。又宋陈显达为军主时，率1000人镇守下邳。根据以上的史料，南朝正常建制的军所拥有的兵力分别为2000人、1500人、1000人三种情况。这其实并不奇怪，与当时的置军情况正好吻合。
东晋南朝袭西晋旧制，诸王国根据户数分为大、中、小三等， 大国置上、中、下三将军……次国置中、下二将军；小国置将军一人。 ①而依据晋制，王国置军， 大国中军二千人，上、下军各千五百人；次国上军二千人，下军千人。 ②可见自西晋至南朝，军素来有2000人、1500人、1000人之分。
其中2000人及1500人的军多为中军或大州都督所统军队，而且更为常见。
军以下的建制是幢。幢介于军与队之间，因此当时常 军幢 或 幢队 并称。宋竟陵王刘诞反叛时，其 幢主孙安期率兵队出降。 ③说明幢的建制在队之上。幢是紧接军以下的一级作战单位。宋江州刺史刘骏起兵讨伐刘劭，即 分麾下以为三幢，（刘）道隆与中兵参军王谦之、马文恭各领其一。 ④从史籍记载看，幢主的地位不低，如宋蒯思 以宁远将军领幢。 ⑤宁远将军虽为小号将军，但当时以小号将军出任军主的却不在少数。又宋卜伯宗以正员将军为幢主⑥，而正员将军属宫廷宿卫将领，地位当然不低。而与他同时的皇甫仲远以正员将军出任军副，可见幢主身份地位与军副相差不多。这表明，幢应为仅次于军，而高居于队之上的一级建制。一幢的兵力大约为500人，如宋时， 幢主杨仲怀领五百人居前 ，后 仲怀所领五百人死尽 ⑦。又《宋书？索虏传》称： 城内有虏一幢，马步可五百。 此虽指北魏军队，但也可作为南朝军队编制的参证。
①《宋书》卷 74 《沈攸之传》。
②《南齐书》卷 57 《魏虏传》。
③《梁书》卷 44 《萧方传》。
④《陈书》卷 11 《游于量传》。
⑤《梁书》卷 12 《韦贝》。
⑥《南齐书》卷 3《武帝纪》。
①《陈书》卷 28 《世祖九王等传》。
②《晋书》卷 24 《职官志》。
③《宋书》卷 79 《竟陵王刘诞传》。
④《宋书》卷 45 《刘怀慎传附刘道隆传》。
⑤《宋书》卷 49 《蒯恩传》。
幢以下的建制单位是队。队是南朝军队除什、伍以外最低的基层单位，队设队主、队副各一人，负责统带全队。一队大约有兵50人。西晋皇帝出行仪制中有步骑兵卒三十队，每队五十人。 ①刘宋 兼用汉、魏之礼 ②，此种仪制应与西晋相同，因晋与汉魏在制度上本是一脉相承。刘宋 诸镇常行，车前后不得过六队。 ③一队50人，则为300人。也与当时情况相符。又宋王僧达为征虏将军、吴郡太守时，朝廷许其领兵， 台符听置千人 ，他却 辄立三十队，队八十人。 ④正因为王僧达所领队数及每队人数都超出规定，史家才特意指出其以 八十人 为一队。队主由于所统兵力不多，身份地位很低，宋衡阳王刘义季手下队主续丰 母者家贫，无以充养。 ⑤关于队的兵力还有一些特例。东晋末年，刘裕进攻刘毅，攻破江陵时， 大城内，（刘）
毅凡有八队，带甲千余……金城（内城）内……尤有六队千余人。 ⑥这里的队有百余人至二百人许。又刘裕北伐后秦时，遣白衣队主丁J 率七百余人……为却月阵。 ⑦一队竟有700余人。上述队所有的兵力属于特殊情况，不是队的正常建制。
队以下是什、伍等传统的军队基层建制，按传统惯例，十人为 什 ，设什长一人；五人为 伍 ，设伍长一人。
2、军兵种南朝军队主要由水、步、骑等兵种组成。
南朝的地理特点是江河湖泊星罗棋布，水运便利，而且先后以黄河、淮水、长江为守，因而其水军极为发达，是军队中的主要兵种。南朝各代出兵，或以舟师为主，或必辅以舟师。宋元嘉末年，北魏逼近长江，宋文帝令太子刘劭总统水军御敌，时 陈舰列营，周亘江畔，自采石至于暨阳，六七百里，船舰盖江，旗甲星烛。 ①宋南郡王刘义宣起兵反叛， 率众十万发自江津，舳舻数百里。②陈初，陈武帝陈霸先命临川王陈`率兵西讨， 以舟师五万发自京师。 ③
⑥ 见《宋书》卷 84 《邓琬传》。
⑦ 《宋书》卷 87 《殷琰传》。
① 见《晋书》卷 25 《舆服志》。
② 见《宋书》卷 14 《礼志一》。
③ 《宋书》卷 61 《江夏王刘义慕传》。
④ 《宋书》卷 75 《王僧达传》。
⑤ 《宋书》卷 61 《衡阳王刘义季传》。
⑥ 《宋书》卷 45 《王镇恶传》。
⑦ 《宋书》卷 48 《朱龄石传》。
① 《宋书》卷 95 《索虏传》。
② 《宋书》卷 68 《南郡王刘义宣传》。
③ 《陈书》卷 2《高祖纪下》。
南朝水师比前代有很大发展，一是战船种类大大增多，二是所用攻具比前代有了进步。南朝水师的战船很多，有平虏、金翅、青龙等大型战舰，又有蒙冲、斗舰等各种名称的小型战船，还有拍舰、水舫、水车等多种专用战船。大型战舰上建有重楼，故又统称楼船。楼船一般修建三层重楼，高达十余丈，船四周列防护女墙，上开有弩窗矛孔，并在甲板设置抛车，可以抛掷垒石等物。由于楼船既可远攻又可近搏，颇具威力。小型战船专门用来冲锋陷阵。蒙冲战船以生牛皮蒙体，不畏矢石，船仓开设掣棹孔，划船水手皆在舱内，船上左右前后皆设有弩窗矛穴，敌人不能接近。由于此船防卫性能好，速度快，常用来冲锋，在敌人猝不及防时，快速冲破敌阵。斗舰上设有多重防护女墙，专门用来与敌舰正面冲杀。当时小型战船还有多种多样，名称各异。梁末侯景之乱时，叛军侯子鉴有 千艘……两边悉八十棹，棹手皆越人，去来趣袭，捷过风电。 ④看来这是一种轻型战船，是唐杜佑称为 走舸 的一种⑤。专用船只中，拍舰即古代炮舰，可以发射掷远兵器。火舫、火车等船，大约是用于火攻的战船。南朝水师的武器装备也比以前有了进步，像矛、弩等兵器都在战船上得到广泛使用，但水军中最主要的新型武器是 拍 的普遍使用。陈初，侯安都进攻叛将留异， 起楼舰与（留）异城等，放拍碎其楼雉。 ①又陈平定华皎叛乱时，阵将吴明彻等 募军中小舰，多赏金银，令先出当贼大舰，受其拍。贼舰发拍皆尽，然后官军以大舰拍之，贼舰皆碎，没于中流。 ②陈时平定王琳之乱时，定州刺史章昭达 乘平虏大舰，中江而进，发拍中于贼舰。 ③从史籍所记载拍的使用情况看，所谓拍实即古代利用杠杆原理抛射石块等物的抛石机。东晋时，杜|义军曾于战船之上竖 木桔槔 以攻官宫，而抛石机正是 中立独竿首，如桔槔状。 南朝的拍，即从东晋水师所用的 木桔槔 发展而来。前边提到的拍舰，可能即是大量设置抛石机以从远处轰击敌舰的专用战船。古代抛石机又称炮，所以拍也可以称炮。《陈书？黄法传》称 施拍加其楼堞 ，而《南史》同传称 炮加其楼堞。所以拍舰实即古代炮舰。拍的广泛使用，加强了南朝水军的战斗力。
步兵也是南朝军队中的主要兵种。南朝各代宿卫守边，攻伐征战，都离不开步兵，有时水军弃舟登岸，即成步兵。步兵在南朝军队中占有极其重要的地位。
骑兵因其速度快，冲击力强，在古代战争威力最大。骑兵也是南朝军队的主要兵种。南朝各代，常以骑兵出征作战，如宋文帝时，骁骑将军段宏就曾率精骑8000人，配合到彦之北伐。但从总体上看，南朝骑兵不够强大，远不如其水、步军那样发达。南朝境内大部分地区不产马匹，马匹资源始终比较贫乏。素称兵马大镇的雍州，在梁武帝萧衍起兵时，仅有 马千余匹 ①。
宋荆州刺史沈攸之有战士10万，战马也只有2000匹。而这已是南朝强藩拥有骑兵的最高数字。即便朝廷的中军骑兵，从几次出兵的情况看，似也不过万余人。因此宋沈庆之论及南北军事时说： 马（指北魏军）步（指刘宋军）
不敌，为日久矣②。说明南朝军队在脱离了适宜水军作战的南方后，就要以步兵为主了。
④ 《梁书》卷 45 《王僧辩传》。
⑤ 《通典》卷 160《兵典十三》。
① 《陈书》卷 8《侯安都传》。
② 《陈书》卷 20 《华皎传》。
③ 《陈书》卷 9《侯传》。
① 《梁书》卷 1《武帝纪上》。
② 《宋书》卷 77 《沈庆之传》。
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