提起康熙帝晚年的历史，九子夺嫡是一个绕不开的话题，参与夺嫡的九位阿哥可谓都是人中龙凤，为了夺嫡进行了一场长时间的残酷"文斗"，虽然没有发生流血事件，没有兵戎相见，但是结局却惨烈无比，比之唐朝惨烈的玄武门之变也毫不逊色。
到了雍正年间，大阿哥和二阿哥（废太子胤礽）早已在康熙年间先后被圈禁，而三阿哥、八阿哥、十阿哥、十四阿哥则是或被圈禁或被幽禁，其中三阿哥可以说因为莫须有的鸡毛蒜皮的罪名在幽禁中郁郁而终，八阿哥则在圈禁当年就病死于禁所之中，死的有些突然和蹊跷，很有可能是被毒死，至于老九最惨，雍正帝对于收拾他都懒得遮掩一下，是在狱中活活被折磨致死，老十和老十四则是幸运的活到了乾隆年间被释放，得以安享晚年。
可以说九子夺嫡到了最后，也就是胜利者雍正帝和支持他的老十三得以保全自身，但即使如此，这二位的结局也不是多么好，因为他们可以说是被活活累死的，可以说九子夺嫡到了最后，是都没有一个好下场的。
我们再放大历史来看，历史上但凡是夺嫡之争，基本上都没有皆大欢喜的结局，只要一旦参与了夺嫡，失败者往往下场不是多么好，甚至惨烈如九子夺嫡这般，或者直接像玄武门之变那般血腥而残酷。
说到这里，可能有人就会说了，当个无忧无虑的王爷，没事多造造小人不好吗，为何非要争夺皇位，甚至争个你死我活呢？
其实原因很简单，虽然王爷表面来说可以说是一人之下万人之上，是仅次于皇帝的尊贵存在，但说得再好，皇帝也只有一个，可是天下之主，正所谓率土之滨，莫非王臣，王爷再尊贵也只是臣子，君臣有别，看似只差一步，实则天壤之别。
像雍正帝胤禛登基以后，其他的区别不说，就说按古代中国传统来说，天子的名字是需要避讳的，而康熙帝诸子的名字中第一个字都是共通的，都为"胤"，所以阿哥们名字中的"胤"都被改为"允"，由此可见只要兄弟之中有一人成为皇帝，就与其他处于同一起跑线的兄弟有了天壤之别的差距，虽然血缘上皇帝有兄弟，但现实中皇帝是没有兄弟的，他们都是臣子，而这只是细节上的差别，更不用说皇帝有着至高无上的权力，有着独属于自己的年号，有着帝陵，有着庙号等等待遇了，这是王爷所远远不及的，所以就不难理解康熙帝的九个儿子非要夺嫡的原因了。
而且都是皇帝儿子，身份尊贵无比，从小接受的教育和眼界的宽阔，注定这些阿哥都是心高气傲之人，像这样的人怎么会甘心屈居人下呢，尤其是太子胤礽二次被废，大家都有机会的情况，自然是为了夺嫡八仙过海，各显神通，乃至于结下了不小的梁子，所以新帝继位以后，自然是一番清洗。
而且在这里还有一个很重要的原因，那便是清朝的阿哥，不同于其他朝代的皇子，他们生存的政治环境其实相对来说很一般，不是说退一步就可以成为无忧无虑的藩王，不是说没有继承皇位就一定可以成为王爷，所以往往是想搏一搏，想夺嫡成功，继承父亲的皇位。
像清朝之前的皇子，一般来说待遇都不错，诸如像西汉、西晋那般，藩王权力很大，皇子即使没有继承皇位，但是成为王爷以后，有着自己的封地，有着自己的军队，有着独立的财政大权，可以说宛若国中之国一般，而藩王在自己封地之内就是拥有绝对领导权的土皇帝，所以才有了西汉的七王之乱和西晋的八王之乱。
哪怕是明朝自明成祖朱棣以后对于藩王的"圈养"模式，某种程度上也比清朝的藩王舒服，虽然明朝藩王没事不能随便离开封地，对于封地内的政治和军事无权干涉，也不能影响朝廷决策，说白了就是混吃混喝等死，但是也有好处，首先相对来说，虽然这样一来藩王没有任何实权，但是风险也最低，而且皇子出藩以后，起步就是亲王，这个爵位还不会依次递减，而是世袭罔替，由嫡长子继承亲王爵位，其他儿子则是郡王，而郡王嫡长子继承郡王爵位，其他儿子则是镇国将军。
打个比方，如果你在明代是皇子，即使你没有继承皇位，那么你肯定是亲王，而且这个爵位会世袭罔替，比如你有五个儿子，那么以后你这五个儿子肯定有一个是亲王，另外四个是郡王，而你虽然没有实权，行动被限制，但是你衣食无忧，经济来源也不用考虑，也没什么政治风险，如果你不是野心太大的人，没什么政治抱负，完全可以舒舒服服的过这一辈子，没事造造小人什么的，生活也挺有滋有味的。
但到了清朝可不同了，整体而言清朝的藩王可不是什么好差事，尤其是清朝前面的明朝，因为对藩王待遇太好了，被人一直诟病，甚至很多人视藩王为明朝一大弊端，再加上入关之初，有着摄政王多尔衮的擅权架空顺治帝之事，有着这些前车之鉴，所以清朝对于藩王的限制很多。
首先清朝的藩王不同于明朝藩王，没有封地，一般情况下也不能离京，也没有固定的兵权，但是可以在朝中担任要职，说白了，明朝防范藩王的措施就是不给任何权力，将其"圈养"起来好生养活就是，弊端是此举造成很大的经济负担，但清朝反其道而行之，首先藩王都集中在京城，又没有兵权，在皇帝眼皮子底下，也掀不起什么风浪，同时又让藩王拥有较大的政治权力，可以替皇帝分担，减轻了皇帝的压力。
至于明显的弊端其实是没有的，因为清朝的藩王爵位可不是像明朝那般世袭罔替烂大街，是世袭递降的，不可能一直是王爵，纵观清朝268年，也只有十二个世袭罔替的铁帽子王，开国之初，封了八个功勋卓绝的藩王为世袭罔替，后面四个则是恩封，到了清朝中叶，雍正帝让老十三的怡亲王爵位世袭罔替，至于到了晚清的风雨飘摇之际，末世名器泛滥，恭亲王奕訢、醇亲王奕譞、庆亲王奕劻，先后被恩封为铁帽子王。
清朝的藩王制度设置的确巧妙，但是藩王可就不舒服了，首先在皇帝眼皮子底下，不能乱来不说，而且还要面对皇帝猜忌，毕竟你是皇帝的血缘兄弟，皇帝也害怕你没事搞个政变什么的，所以很多藩王是行事小心翼翼的；甚至诸如乾隆帝的弟弟和亲王弘昼，没事就喜欢搞荒唐的活出丧，在当时人看来是荒唐可笑，在今人看来，也可能是大智若愚，以此荒唐行为来自黑，以让自己的哥哥乾隆帝放心。
在这种政治环境下，王爷的生活其实也一般，肯定不如明朝藩王那般普遍过着优越的生活，基本上靠俸禄银子和皇帝的赏赐，还有半公开的孝敬和一些潜规则收入，虽然整体收入不错，但是整座王府的开销也庞大，虽然不至于窘迫的维持不下去，但是也要好好规划一番使用，当然即使受皇帝宠爱重用，有着丰厚的经济来源，也不敢明目张胆的过奢侈生活。
不过就算如此，很多阿哥连藩王也当不上，因为按照清朝的爵位制度来看，即使是阿哥，也不可能一出生就是王爵，别说成为皇太子，能成为亲王都很难，像康熙帝晚年器重的大将军王老十四，他的爵位并非是王爵，而是贝子，大将军王只是一种称呼，贝子爵位上面分别是贝勒、郡王、亲王。
所以很多阿哥往往是父亲在世时连个王爵都捞不到，只有在新帝登基以后，有时候新皇帝为了显示自己对兄弟情深义重，会晋封一些兄弟的爵位，但即使如此，到了最后，也不代表所有阿哥百分之百都是王爵。
正因为有着这种严厉的爵位制度，所以清朝流行皇帝将阿哥过继到绝嗣的亲王一脉，这样虽然意味着阿哥不能继承皇位，但是最起码继承了亲王爵位。
而且话又说回来了，每个阿哥背后，往往有着这样那样的利益纠纷，比如你娘跟我娘争过宠，关系很紧张，你现在有意竞争皇位，我如果依旧不思进取，以后你真成了皇帝，我岂不是要被收拾得很惨？
而且都是皇帝儿子都是心高气傲之人，除非太子名份早定，大家没得争的情况下，才会勉强和气一团，否则一般都会为了争夺皇位拼个你死我活的，因为身为皇帝儿子，有着继承权，搏一搏成功了就是皇帝，而失败了呢，可不一定就是尊贵的藩王，有可能也就是个贝勒爵位浑浑噩噩过完一辈子，而且亲兄弟之间也好关系好坏之分，如果跟自己矛盾很大的兄弟在争皇位，自己不去争一把，等到以后他真成皇帝，自己就被打压的没有出头之日，这谁受得了呢。
所以到了那种程度，处于那种环境下，是没人愿意退一步心甘情愿的当一个王爷的，而且王爷不会真的逍遥自在，当然更重要的是，你不夺嫡不代表你一定会成为王爷，有可能只是个贝子贝勒，这搁谁受得了？所以只要没什么致命问题，必须要争要抢！
