中国历史上的第一个告密者，那是商纣王时代，距今约3100年。纣王任命西伯昌（即周文王姬昌）、九侯、鄂侯为三公。九侯的女儿被纣王纳入后宫，因为不喜淫乐，纣王就把她杀掉，把九侯也剁成肉酱，鄂侯争辩几句，也被做成肉干，西伯昌闻之，窃叹。崇侯虎知之，以告纣，纣囚西伯h里（《史记·殷本纪》）。
崇侯虎，为有崇氏（今河南嵩县北）国君，侯爵，名虎。受商封为侯，是纣王的重要羽翼。中国历史上的第一个告密者，那是商纣王时代，距今约3100年纣王为政残虐，对百姓施以炮烙之刑。西伯昌（周文王）暗中叹息，被他获知，告于纣王，纣遂囚西伯于h里（今河南汤阴北）。（《史记·殷本纪》载西伯昌闻之，窃叹。崇侯虎知之，以告纣，纣囚西伯h里。）文王将欲伐崇，先宣言曰：余闻崇侯虎蔑侮父兄，不敬长老，听狱不中，分财不均。百姓力尽，不得衣食，余将来征之，唯为民。乃伐崇，令毋杀人，毋坏室，毋填井，毋伐树木，毋动六畜，有不如令者，死无赦。崇人闻之，因请降。（《说苑·指武篇》）
崇侯虎向殷纣说西伯的坏话，他说：西伯积累善行、美德，诸侯都归向他，这将对您不利呀！于是纣帝就把西伯囚禁在h（yǒu）里。闳夭等人都为西伯担心，就设法找来有莘氏的美女，骊戎地区出产的红鬃白身、目如黄金的骏马，有熊国出产的三十六匹好马，还有其他一些珍奇宝物，通过殷的宠臣费仲献给纣王。纣见了这些非常高兴，说：这些东西有了一件就可以释放西伯了，何况这么多呢！于是赦免了西伯，还赐给他弓箭斧钺，让他有权征讨邻近的诸侯。纣说：说西伯坏话的是崇侯虎啊！西伯回国之后就献出洛水以西的土地，请求纣废除炮格的刑法，这种刑罚就是在铜柱上涂上油，下面烧起炭火，让受罚者爬铜柱，爬不动了就落在炭火里。纣答应了西伯的请求。
西伯暗中做善事，诸侯都来请他裁决争端。当时，虞国人和芮（ruì，瑞）国人发生争执不能断决，就一块儿到周国来。进入周国境后，发现种田的人都互让田界，人们都有谦让长者的习惯。虞、芮两国发生争执的人，还没有见到西伯，就觉得惭愧了，都说：我们所争的，正是人家周国人以为羞耻的，我们还找西伯干什么，只会自讨耻辱罢了。于是各自返回，都把田地让出然后离去。诸侯听说了这件事，都说：西伯恐怕就是那承受天命的君王。
第二年，西伯征伐犬戎。下一年，征伐密须。又下年，打败了耆（qí，其）国。殷朝的祖伊听说了，非常害怕，把这些情况报告给纣帝。纣说：我不是承奉天命的人吗？他这个人能干成什么！次年，西伯征伐。次年，征伐崇侯虎。营建了丰邑，从岐下迁都到丰。次年，西伯逝世，太子发登位，这就是武王。
