商汤问棘
商汤问棘这个典故最早出现在庄子的《逍遥游》之中，这是庄子著作《庄子》的开篇文章，讲的是鲲鹏的故事，故事以鲲鹏自比，表明自己的志向像那鲲鹏一样，扶摇而上九千里。这里的“棘”是古代大贤的名字。
商汤王像
相传，商汤是一个喜爱学习，不懂就问的人，他曾经向大贤棘请教问题：“上下四方有极乎？”当时的人们认为，天地是四方形的，上下左右四方有四根天柱支撑。商汤的这句话的意思是说“上下天地四方之地，它有没有穷尽呢？”。
大贤棘的回答翻译成现代文是这样的，“天地的无极之外，还是无极，是没有极限的。天地最北面是一望无际的海洋，那里生活着一种大鱼，名字叫做鲲，它的身体有着几千里的长度，宽也有好几千里。鲲落在水中是一条大鱼，它只要脱离海水，就会化作一只名字叫鹏的大鸟，鹏鸟展翅一飞就是九千里。但是却有小雀嘲笑他。说它飞的太高没有什么作用，鲲鹏的回答是‘燕雀安知吾之志’”。
棘是以鲲鹏的故事劝解商汤，不要做那目光短浅的燕雀，要做那拥有远大梦想的鲲鹏。这个故事在现在又有了一种新的理解，有很多人开始肯定那被骂作目光短浅之辈的燕雀。因为在现在人看来，鲲鹏虽然能够扶摇而上九千里，但是它却脱离于一般人的生活。
随着时间的推移，人们开始将关注点集中到了家庭。鲲鹏飞的太远了，太脱离实际了，还是做那燕雀，虽然不能飞的很高，但是它不脱离于实际。
商汤王
商汤王，商朝开国国君的名号，这是一个被儒、道、墨三家奉为圣人的存在。商汤王的名号是其死后，后人由他的庙号衍生而来。商汤王原名子履，是夏朝的一方伯爵，按古时的爵位制来说，伯爵在夏朝的诸侯国之内是比较高的了。
商汤帝王像
子履在推翻夏桀的统治之后，建立了商朝，子履又被称为成汤，这才有了商汤王这一称号。成汤的始祖是当年伴随夏禹治水的契佐，相传契佐由于辅佐大禹治水有功，当时的天下共主还是舜，舜为了表扬契佐就将商地分给了他，并赐姓子。相传契佐是上古五帝之一帝喾的儿子，自幼聪慧好学，后来跟随大禹治水，立下汗马功劳，后世人们也将帝喾当成是商朝的始祖。
商汤本是商族的部落之主，由于夏桀的暴虐统治，使得天下黎民百姓生活苦不堪言。此时的商汤有了反抗的想法，他先将夏朝的几个重要盟友找借口吞并掉，经过十一次的大型战役，夏朝的所有盟友已经被消灭殆尽，只剩下了一个孤立无援的夏朝。
商汤看准时机，开始发动对夏朝的战争，腐朽不堪的夏朝很快就被商汤带领大军灭亡。成汤建立了商朝政权，天下处于一个比较统一的局面。商汤王在位三十年，十三年为天下之主。商汤统治期间，重用治国贤才伊尹，商朝国力得到大幅度的发展，不仅统一了黄河中游，就连上游的一些少数民族也投靠商朝，向其纳贡。
商汤王还开创了武力夺取君王地位的先河，打破了君王永固的说法，使得后世纷纷效仿，后人将这一项变革称为“商汤变革”。
商汤灭夏
夏朝统治末年，国君昏庸无道，民众苦不堪言，那时的国君迷信于君王之位永固的说法，便不把自己的子民当回事，拼命压榨民众的财富。
商汤伐桀
夏朝最后一个国君桀，荒淫无道，残忍暴虐，民众生活在水生火热之中，夏桀还以太阳自比。他说自己就是那太阳，太阳不消失，他就不会灭亡。民众为了脱离夏桀的统治，暗暗诅咒太阳，表示想和太阳一起灭亡。那时的夏朝不仅丧失了民心，也失去了周边很多的盟友和附庸自己的部族。
商汤看准了这个机会，在伊尹的辅佐之下，开始了灭夏的准备。那时的商族部落已经是黄河流域的一大霸主，是黄河流域最大的部落，当然已经建立国家的夏朝是不算部落的。商汤的既定策略是一面给夏桀进贡奇物，稳住夏桀，一面开始对夏朝的附属部族和联盟部族动手。
经过大小十一战，夏朝变成了一个孤立无援之国，反观商族附近，已经聚集了很多的盟友和附属部族。商汤看到灭夏的时机已到，开始挥师进攻夏朝，当时的夏朝已经处在崩塌的边缘，民众对于夏桀的统治已经到了无法忍受的地步。商汤的大军没有受到什么抵抗，就攻入了夏朝的国都，俘虏了夏桀。随后，商汤将夏桀流放到了南巢，即后来的安徽巢湖市。
夏朝被灭之后，商汤成为天下共主，建立了商朝的统治，商汤的称号也是由此而来。商朝建立初期，采取修养生息的政策，国力得到了很大的提升。
商汤王为什么会成为商朝的王
夏朝统治末期，统治者夏桀的残暴使得夏朝同时失去了民心和盟友，夏朝的国君虽然过着快活的生活，但他的子民却生活在水生火热之中。夏朝开始逐渐虽败，和其相反的是夏朝之前的附属小部族商族，却在这个时候逐步的强盛起来。
商汤王画像
商族发源于黄河下游地区，这也是一个古老的部族，在夏朝建立之初就已经存在，早在舜的统治时期，商族的祖先契佐就被分到了商地，商族由此而来。夏朝建立的时候，商族就依附夏朝生存着。
后来，在商族几代人的努力之下，商族开始逐步强大起来。等到了那时还叫子履的商汤手中，商族的经济已经全面的反超自己的宗主国夏朝。商族也是最早的驯养牛马的部族，早在别的部族还在使用人力的时候，商族的人已经开始尝试使用牛马来运输、生产了。
商族强大的时候，正好是夏朝没落之时，作为一个强大部落的首领，是不会甘于寄人篱下的，商汤看准了机会，有了灭夏取而代之的想法。他先做的不是和夏朝正式开战，商汤先做的是剪除夏朝的羽翼，他通过大小十一次战争，扫平了除夏朝外，所有的部族，商族已成无敌之势。
剪除了夏朝所有的羽翼之后，商汤确定了在所有部族中的君王地位，开始起兵灭夏。夏朝被灭，当时最强的商族首领商汤被推举为王，那是毋庸置疑的，那些和商族一起灭夏的部族是心服口服的。
商汤王墓
商汤，是商朝的开国之人，他也被后世的儒家和道家奉为圣人，商汤后世的名声也是比较不错的，很多民众也非常的尊重他。后世的一些朝代帝王业比较推崇商汤的治国方法，都纷纷为他建立陵墓，这也就造成了后来的商汤陵墓变得非常多。
亳州汤陵
经过几千年的风雨的冲刷，现在保存比较完整的陵墓有两处，一处是安徽亳州汤陵，一处是河南偃师汤陵。
亳州汤陵，经过考察，发现这是一座衣冠冢。我们对亳州的地理位置考察，可以肯定的是亳州距离当时的商族统治之地非常的接近，商汤死后，被葬在此也是很有可能的。亳州汤陵的记载最早可以追溯到汉朝时期，那时的汉哀帝曾经派手下去汤陵祭奠。后来，亳州汤陵在明清时期又进行了两次大规模的修缮，民国时期又在汤陵周围建起了汤陵公园。
偃师汤陵，根据当地的县志记载，这是商汤的真身所葬之所。偃师，在商朝建立之初定都的毫州附近，商汤死后，他的子孙由于水患的原因才多次迁都，最终才定都朝歌。所以，商汤在死后，被葬于国都附近是非常有可能的。当地的历史学家，经过多年的考察研究，也非常的肯定偃师汤陵就是商汤真正的陵寝。可惜的是偃师汤陵在文革时期，遭到了严重的破坏，很多珍贵的文物都被毁去。
商汤陵墓的多，正表明了后世之人对他的尊重，对于这些文物，我们首先不要想去争论这些东西的真假，只要确定是文物，首先要做的就是去保护。
