很多人都看过或听过《真假公主》的故事。
一九一八年，俄国末代沙皇尼古拉二世一家，在七月十六日的午夜，毫无预兆地被苏拉尔省政府执行了死刑。三百余年的罗曼诺夫王朝宣告彻底终结。但是至今人们也没有找到沙皇最小的女儿安娜塔西亚和皇太子阿列克谢的遗骸。从照片上可以看出，沙皇一家都长得非常俊美，小公主尤其迷人。因此，有了一个血腥而浪漫的传说，看管沙皇一家的卫兵长爱上了安娜，将她悄悄地藏了起来。若干年后的德国，出现了一位自称安娜公主的女子，她长得与照片中的小公主颇为相似，还向人们讲述了许多沙皇一家生活的细节，甚至认出了一些昔日的宫廷贵族。许多人都因此欣喜若狂，认为她就是安娜公主，甚至不少人直接就称她为安娜女皇。
然而，经过一番颇费周折的调查取证，德国法庭以众多确凿的证明最后证明，她不是公主，更不是女皇，而是一位长相酷肖安娜公主的波兰女工。当然，法院的宣判并没有被所有人认可，这位“公主”到死，都过着皇室般的生活，许多相信她的人都提出这样的疑问：如果她真是一个女工，她那丰富的宫廷知识和细节，都是从哪里来的呢？这桩迷案直到今天，都没有最后解决。它也就成了最为人们津津乐道的宫庭迷案之一，以它为原型的各种影视作品也极受欢迎。
然而，在九百年前，中国的宋朝时期，早已经有过“真假公主”的故事，而且情节更为曲折、更惊心动魄。
备受宠爱的公主
这位公主名叫柔福帝姬，是宋徽宗三十四个女儿中的一位。柔福小字环环，生母王贵妃。这位王贵妃，是宋徽宗后宫中极为受宠的女子，一连为徽宗生下了三男五女八个孩子。柔福在她的女儿中排行第四。王贵妃在赵佶的妃嫔群里，有着特殊的地位。她曾经是赵佶嫡母向太后宫中的侍女领班（押班）。与她同为押班的还有一位郑氏。早在赵佶做端王的时候，她们就已经与他眉目传情了。
赵佶与自己的发妻顺国夫人王氏感情不和，因此对郑王二女颇为倾心。而这两位聪明的宫女也将自己的终身希望寄托在了这位风流王爷身上。赵佶为人轻佻，但是却颇有孝心，而且在神宗十四子中相貌、才华俱为上上之选（除了理政的才华）。再加上两位贴身侍女的一力好评，向太后最终将皇冠交到了赵佶的手里，把赵佶的哥哥申王赵亻必丢到了一边。而且还将郑王二氏都送给了新任皇帝。赵佶对郑王二女的拥立功劳念念在心，也对她们的才貌双全十分欣赏，很快就将她们晋位贵妃。当王皇后去世以后，更将其中的郑氏升做皇后。
可以想见，母亲受宠有因，柔福帝姬的帝女生涯，是在众星拱月中开始的。不过，对于柔福的生母究竟为谁，传世的史料中说法不一。
主要的问题就在于，浪荡皇帝赵佶的后宫极盛，王姓贵妃就至少有两人。《宋史》所载的王贵妃生了郓王楷、莘王植、陈王机、惠淑帝姬、康淑帝姬、顺德帝姬、柔福帝姬、冲懿帝姬。而《宋会要》则把曾为太后侍女的这位王贵妃称为大王氏，说她生了郓王、荆王、肃王、徐王、相国公、崇德公主、保淑公主、熙淑公主。而柔福的母亲应为小王氏，生莘王、陈王、惠淑帝姬、康淑帝姬、柔福帝姬、冲懿帝姬。说法虽不同，有一点却是共通的：“王贵妃”都是宋宫中的顶级宠妃，无论谁是柔福帝姬的生母，柔福“天之娇女”的地位都是一定的，足以在徽宗三十一子、三十四女的庞大儿女群中多得宠爱。
生为皇帝的爱女，柔福十六岁以前的人生是娇贵顺利的。然而柔福的父亲赵佶，虽然将尊贵的地位带给她，却也将最深重的灾难带给了她。赵佶的特长是春花秋月、书画琴词，对国家大事一窍不通。国家对于他来说，只是个予取予求的库房。他做皇帝的二十六年，几乎将赵宋王朝的家底都掏尽了。
政和七年（一一二五）冬，北方的金国兴兵南犯。赵佶不思保国安民之策，只想赶紧丢包袱，马上禅位给太子赵桓，自己躲到龙德宫去做太上皇，所有头痛的事都丢给年仅二十五岁的儿子去干。赵桓是个苦命的皇子。他的母亲王皇后，是德州刺史王藻的女儿，十五岁时成为赵佶的发妻。
王氏端庄忠厚，好色风流的赵佶对她没多大兴趣。王氏虽然成为皇后，但是在后宫中当家作主的却是丈夫的宠妃郑氏王氏。为了进一步打击她，后宫宦官居然造谣说皇后行为不检，有亏妇德。虽然最后查无实据，但王氏遭此飞来横祸，本已抑郁的心情雪上加霜，一病不起，二十五岁就去世了。赵桓在皇宫中艰难地长大，对处境十分明白：继母儿女众多，父亲又朝三暮四，虽然自己名为太子，却难保不会有象母亲那样遭殃的一天。赵桓一直小心谨慎地生活，不好声色，服饰用具连普通庶出的弟弟们都比他的要好得多。
然而灾难似乎从赵桓降生的那一刻起，就牢牢地纠缠住了他。当他苦熬了二十余年，终于登上帝位的时候，只不过是父亲的一头替罪羊而已。赵佶已将大宋王朝的根基蛀得空了，赵桓虽有重振家国的心思，但他在成长过程中，不但缺乏未来君王必要的锻炼和教育，性情也被压抑得怯懦了;另一方面，虎视眈眈的金国也没有给这个青年力挽狂澜的时间。
苦难公主沦为洗衣奴
赵桓登基仅仅一年半，靖康元年（一一二六）冬天，金兵第二次围攻汴京（今开封）。虽然赵桓每天都亲自登上城墙督战、皇后朱氏还亲率妃嫔赶制军衣，但是仍然没能抗住金兵。
第二年的三月，徽宗、钦宗，以及两宫后妃、皇子帝姬、宗室大臣，都被俘往金国。十六岁的柔福帝姬尚未出嫁，也被驱赶上了北去的路途。而柔福的两位大小王贵妃母亲，都非常幸运，死在了宋钦宗即位之前的安逸岁月里。柔福历尽千辛万苦，遭受了种种凌辱伤痛之后，终于抵达了金国都城上京（黑龙江宁安县西南）。这时的柔福，已经无复昔日帝女的奢华与娇贵，仅仅是以一千锭金折价给金国的活“岁费”。因此她被作为赏物，由金主分给了吴乞买为侍妾。吴乞买对柔福没有多大的兴趣，很快就将她送进了上京洗衣院做女奴。此处名为洗衣院，实际上就是一个金人寻欢作乐的官妓院。最初被送进来的女人中，还有赵构的生母韦贤妃。但是由于赵构在南京登基为帝，韦氏身份变得特殊，所以她很快就从洗衣院离开了，转送五国城，与她的丈夫徽宗关押在了一起――韦氏这时已经是四旬开外，对金人来说，即使把她留在洗衣院，也没有什么意义。
柔福在洗衣院里度日如年、备受凌辱。直到盖天大王完颜宗贤看中她为止。然而完颜宗贤也仅仅是把柔福看成泄欲的工具，不过他在厌倦柔福之后，安置她的办法比吴乞买要好得多――完颜宗贤在金国安置于五国城的汉民中，选了一个叫徐还的男人，将柔福嫁了给他。历尽苦难的柔福才算结束了人尽可夫的生涯，回到了父兄和诸母亲的身边。
