北宋时期的亚欧大陆
说宋朝“弱”，基本上都是与汉唐的“强”相比。那咱就比一比宋朝与汉唐所面临的敌人的区别。上篇文章中，国史君（国史通论）讲到了宋朝之所以“弱”，与其立国的先天不足有很大关系，但是宋朝重文抑武、守内虚外的政策也导致了它在军事上受到很大的局限。在几个先天“不足”中，有一个就是两宋所面对的敌人与汉朝的匈奴、唐朝的突厥有很大的不同，具体表现在以下几个方面：
第一、文明程度不同
塞北三朝的文字
匈奴和突厥都是比较单纯的游牧民族，他们逐水草而居，基本上没有形成城市以及自己的文明，但是宋朝面临的辽、金、西夏、蒙古则有很大的不同。在之前文章中，国史君（国史通论）曾经多次介绍过“塞北三朝”所创造的文字，它们虽然都是以汉字为蓝本，但都已经形成了成熟的系统，并且都沿用了数百年。辽立国之后曾经重用汉族士大夫阶级，比如韩知古、韩延徽等人，使用汉人的政治制度、模仿汉人建立皇城，并在上京建孔庙、佛寺、道观等等，相比于匈奴、突厥，契丹俨然是一个农耕文明的社会。
第二、军事策略不同
卫霍长驱直入
汉唐所面临的匈奴、突厥、回纥都鲜有防御的概念，他们统治的地区也没有固定的疆域，基本上都是抢了就跑，没了再抢。所以卫青、霍去病、薛仁贵能够长驱直入。没有攻城的顾虑，随军辎重也就较少，所以一旦主力相遇就能速战速决。但辽、金、西夏则长期在加强防御措施，并且燕云十六州在手中攥得死死的。
第三、野心不同
匈奴、突厥看天吃饭，他们南下的理由都很简单粗暴——我饿了！大部分情况下都是牛羊减产，食不果腹的时候才会到中国掠夺资源，并且从来都不会贪图汉唐的土地，而且他们入侵时一般规模都不是很大，很少有冒顿单于之类的领袖。但是“塞北三朝”以及蒙古则完全不同，辽掌握了燕云十六州，后来金又占领了黄河以北的中原故地，而蒙古更是占领中原长达百年，他们从来没有吃饱了再打包回家的意思，并且他们之中也涌现了耶律阿保机、完颜阿骨打、成吉思汗等军事天才。
南宋与蒙古对峙
所以，尽管比起汉唐，宋朝的军事实力、开拓精神都非常“弱”，但不能否认宋朝也不容易啊，面对的敌人太强大了，并且这些敌人几乎同时垂涎欲滴地存在于宋朝周围。
宋朝一个经常被欺负甚至无力还手的中原王朝！北宋被大辽、大金轮番吊打，甚至连西夏这样的小国也不时挑衅北宋，索取岁币。南宋更是被大金打得屁股尿流，最后被蒙古所灭。
宋朝的北端领土只有短暂的一瞬以长城为界，其他时候都得龟缩在中原一带，丝毫不敢越界。大金建立后，连中原地区也掠夺了，可怜的徽钦二帝被掳，死在五国城，再也没能回到大宋。南宋北端以淮河为界，占据南方一隅之地。军事上如此衰弱的宋朝给了我们积贫积弱的印象，因此我们会经常忽略宋朝的成就与其对中国的贡献。
首先领土上，这并不完全应该由宋来背黑锅。因为唐朝自安史之乱后统治范围大概就是北宋的领土加上幽云十六州，越南北部。西域和北漠早已难以控制。幽云十六州为北汉石敬瑭出卖给契丹的，幽云十六州历来是中原王朝的良马产地，也是抵御北方游牧民族的天然屏障。宋朝失去了古代战争中重要的骑兵力量与中原王朝依赖的长城防线，因此对于辽的骑兵攻势难以抵挡。宋朝的军事力量可谓是先天严重不足。再加上辽、金已经不是汉唐的匈奴和突厥的松散的部落联盟，而是和宋一样是真正的封建国家。想打败拥有骑兵优势，组织严密，后方充实的辽、金，宋朝根本没有什么胜算。至于辽、金为什么南下欲望增强，形成封建国家，自然有学习中原文化的原因，更重要的时宋朝所在的时期属于中国的小冰期，游牧民族生存压力大，对于南方富庶的渴望强烈。
在很多人看来，一个强大的王朝最首先的评判标准就是军事成就，最好每次都能打胜仗，每年都封狼居胥，再偶尔生擒个可汗。但那更多的是帝王将相史，也许我们更应该关注的是千千万万人民的生活，看整个社会的进步。
世人都谓唐为盛唐，宋为弱宋，殊不知宋代才是我国封建社会发展的顶峰。宋代是中国历史上经济最发达，科技成就最大，文化昌盛艺术造诣最高，人民最富裕的朝代。北宋以占世界15%的人口，GDP总量占比达到75%。宋朝在繁荣的质和量上在封建社会都是前无古人后无来者的。
要问生活在哪个朝代的老百姓生活最好，答案无疑是宋朝。宋朝的人均GDP是最高的，百姓自由从事某个行业，工商业的发展产生使大量人口从农村搬到城市，导致城市化迅速发展，达到中国封建社会的顶峰30%以上。这项指数直至不久前的21世纪初才被超越。有西方学者曾经说过，一个西方的富裕君主过的生活甚至不如一个大宋汴梁城城门看守的士兵。经济的发达使得宋朝的科技文化空前繁荣，四大发明中的两大发明出现在宋朝，另外两大发明也是在宋朝得以推广。宋词的美妙让辽朝皇帝都恨不得下辈子托生成宋人。
中国不一定是宋朝，辽朝也是中国，金朝也是中国，而且这是他们自称的，事实上也的确是这样。所以，我们大可不必因为领土问题而深陷其中，不能自拔。不要囿于民族的立场，以一种超脱的心态，以第三者的眼光看待宋朝，看待这段历史。宋朝值得你去发现它更多的东西。
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