关于宋朝的军事，有两种截然相反的观点。一种认为宋朝重文抑武，军事很弱。比较典型的例证是无论北宋南宋，都是被北方少数民族给灭国了的。另一种认为宋朝的军事很强，最典型的例子是南宋末年，蒙古人打遍天下无敌手，见谁灭谁。但是南宋抵抗蒙古却长达半个多世纪。
不过以上两种说法，我认为都比较片面，都显得有点以偏概全。要真正说明宋朝的兵力情况，得了解整个宋朝对外战事的全过程。北宋开国初年，宋朝的军事其实是非常强大的，宋太祖率军打遍天下无敌手。和辽国也碰过，当时宋太祖试探性地打北汉，辽国来救，结果宋太祖大败辽国。宋太祖最后虽然实行杯酒释兵权，但禁军都是在全国按兵样招的，其实并不弱。
不过到宋太宗的时候，由于连续和辽国打了两仗，都败了，宋朝军队就有点怕辽国了。后来宋真宗的时候，辽军大举南下，打到澶州，直逼开封。这场战，在寇准的主导下，其实是打赢了的。不过宋真宗怕打仗，早早地就和辽国签订了一个澶渊之盟。在气势上，宋朝再一次败于辽国。然后在宋仁宗的时候，又和西夏打了一仗。这一仗看起来宋朝败了，最后也给西夏一些“岁赐”了事。但其实应该是西夏败了。因为他们是举国来和宋朝打的。他们的国力基本上已经耗尽了，如果宋朝再坚持一会儿，西夏肯定就败了。
此后一直到北宋末年，宋朝和北方少数民族一直就很少打仗。南边有一些战事，宋朝都是赢了的。北宋末年的时候，因为金国强势崛起，打得辽国毫无还手之力。这时候，宋朝就想和金国联合起来，把辽国灭了。但是因为宋朝百年来并没有打过什么仗，加上只重禁军不重边军，因此这个时候的军力应该是最弱的。结果，金国灭掉辽国后，顺势南下，杀进开封，俘虏了钦徽二帝。
南宋初年，以岳飞、韩世忠为代表的宋军，在和金兵的作战中，胜多负少，也就是说，总体上宋朝军队的战斗力是大于金兵的。当然了，这时候的军队基本上是地主武装，比如说被称为“岳家军”“韩家军”等。
但由于宋高宗、秦桧等人的妥协政策，杀了岳飞，抗金力量受到极大扼制，军队发展也受到极大扼制。以致于宋孝宗和韩侂胄两次北伐都失败了。这样一直到南宋末年，孟珙、余玠、江万载等一大批名将崛起。孟珙和蒙古联合打败灭了金国。在这一仗中，蒙古人都是很服气的。后来蒙宋开战，在孟珙、余玠、江万载等带领下，南宋坚挺了长达半个世纪。
所以，宋军究竟行不行，还真得具体情况具体分析。
了解历史的都有一个惯性，认为宋朝是个软弱的王朝，经常受人欺负。实际上如果书看的再多一点的话，就会知道宋军其实并不弱。
宋代的募兵制可以称之为当时世界上最先进的军事制度，虽然千年纪元前后，受技术革命尚未突破的制约，全世界范围内的文明国家都受到了野蛮民族的强烈冲击，宋朝同样不例外，但宋朝的军事力量绝非不值一提。
宋代实战中的胜绩很多，首先说它统一中国的战争。建隆三年(962年)至太平兴国四年(979年)，宋军在长江流域、岭南和河东地区，四处出击，先后攻灭荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、北汉等割据势力，一统中国，结束了中国自8世纪后期开始的长达两百年的地方割据和军阀混战局面，有大功于华夏。
其后的宋辽战争，首战，北宋由于轻敌，宋军在高梁河失败，全军溃退，损失惨重。但其后宋军严阵以待，10世纪80年代，辽军曾六攻宋境，在满城，雁门和瓦桥关等地均被宋军一一击退。此后，宋辽互有胜败，基本上是谁进攻，谁吃亏，双方都拿对方没有办法，所以才导致了1004年的澶渊之盟，从此100多年间，宋辽再无战事，在历史上中国和游牧民族的合约中，澶渊之盟是最见效果的一个。
宋军的又一段光辉年代，是在北宋崩溃后的30多年间，当时金兵南下，中原易手，1127年金兵以倾国之力南下渡江，以图一举灭亡中国。而当时的宋朝临时政府立足未稳，形势危殆，但在这个国家生死存亡的关键时刻，南宋军队居然不可思议地一败再败金军。
建炎元年(1127年)金军第一次攻宋，因东京留守宗泽坚守东京，黄河北又有大量抗金军民，不敢深入。1128年二次攻宋，进至长江，因缺乏渡江准备撤军. 1129年，三次攻宋，因预有准备，迅速渡过长江，但被浙西制置使韩世忠重创于黄天荡(今南京东北)，几被全歼。金军三次攻宋损失惨重，金失去了灭亡南宋的先机，此后宋金逐鹿川陕，又是宋军胜多负少。绍兴元年至四年(1131—1134年)，金军在和尚原(陕西宝鸡), 饶凤关(陕西石泉), 仙人关(甘肃徽县)等地遭秦风路经略使吴玠军顽强抗击，大败而归。
此时，南宋政局已渐稳定，于是整饬军备，建立了川陕、荆湖及江淮三个战区，分兵防守，互相支援。而金军“南犯淮，西犯蜀，生还者少”，战略形势开始转变。宋军开始反攻。
1134年，名将岳飞率军攻伪齐刘豫，收复了襄阳及所属六郡，当年秋，金、齐联合攻宋，东在承州(江苏高邮)，西在庐州(合肥)，分别为韩世忠、岳飞军击败，金全线撤退，淮南地为宋全部收复。此后中原就是岳家军的天下了。1136年，岳飞攻齐，收复陕西河南大片领土，击溃伪齐30万主力，刘豫伪齐灭亡。 1139年金军三路大举攻宋，东路安徽顺昌（阜阳）被刘锜击败，西路在陕西各地被宋军连续击败，中路在湖北河南则遭到岳飞的反攻，岳家军一路势如破竹，连克颍昌、陈州、郑州及洛阳等地。金军企图扭转不利形势，乘岳飞军分兵略地之机，率精骑奔袭岳飞所在郾城(今属河南)，被岳飞军一举击退，金军再攻颍昌，又被歼过半。岳飞乘胜追击。先头部队进至开封郊区朱仙镇，而此时金军在中原已经几乎无坚可守，宋军在战场的军事优势非常明显。可惜当时宋高宗意外地无视战场的有利态势，居然杀了岳飞后和金签订《绍兴和议》，这是中国历史上最莫名其妙又耐人寻味的事件。
此后1161年，金破坏和议，金主完颜亮率四路大军亲征南宋，宋在水陆两线均取得了决定性的胜利，南宋水师在前岳飞部将李宝指挥下，仅以120艘战舰，3000水兵，在陈家岛海域（今山东胶县海域）大破金军3万水军，烧毁了金军几乎所有战船。而在陆路，宋军的胜利更加辉煌，采石一战，书生将军虞允文以1.8万驻江部队，击溃了金主亲率的17万大军。造成金营内乱，金主被杀。
南宋对金的抗战，真是令人惊异，一个流亡的政府和一些流亡的军人，面对横扫东北亚的女真人，几无败绩。这能不能说明宋军的战斗力相当强？
100年后，南宋迎来了更可怕的野蛮民族，蒙古人征服西辽用了1年时间，征服花剌子模用了1年半时间，征服波斯加上阿拔斯阿拉伯用了8年时间，征服罗斯联盟用了5年时间，征服西夏用了10年时间，征服中国北方的金朝用了22年时间，可是征服这其中所谓军事最弱的南宋居然用了45年时间。其间蒙古数度以灭亡南宋为目的大举入侵，但被南宋军队一一击退。
宋端平二年至淳祜元年（1235—1241年），蒙古大汗窝阔台以灭亡南宋为目的，在四川、荆襄、江淮地区三线并发，大举进攻南宋，南宋军队愤起抗战，7年抗战，除了让蒙古在四川有所突破（1241年，蒙军攻下成都。但在四川其他州县，均被击退）在东中两路，均被宋将吕文德，杜杲, 孟珙等军击退，战线不进反退。宋军收复了淮南各地和京襄诸郡。此后蒙军长期围攻襄阳和四川的钓鱼城，但在余玠，孟珙等人的防守下，无法越过南宋边境一步。
1254年，忽必烈攻灭大理，南宋受到腹背夹击，1257年，蒙哥大汗亲率大军攻宋，誓灭南宋。蒙哥自率主力攻蜀，另一部兵力攻襄樊。两路均遭顽强抗击。宋将王坚坚守钓鱼城，一举伤毙蒙古大汗蒙哥，蒙军全线撤退。宋蒙形成相持。蒙哥汗败亡后，钓鱼城又顶住了蒙军无数次的进攻，直至1279年守将王坚之子王立开城投降，钓鱼城才落入蒙古之手。四川自1235年遭受蒙古铁骑蹂躏，尤其是在1241年失守蜀中中心城市成都后，中国四川军民无日不在和蒙古军的抗战中度过，其抗战时间居然超过了
40年，其军事能力，尤其是军民的战斗精神让人肃然起敬。
