中国历史上有一个朝代很重要，虽然短寿，却是结束中国南北分裂局面、封建社会走向鼎盛的关节点，它就是隋朝。从公元581年至617年，连头连尾也不过38年。但因为历史地位的重要和相承关系，史学界多将之与后来的盛世大唐王朝相提并论，惯称为“隋唐”。
隋，共历三帝，即开国皇帝、文帝杨坚、炀帝杨广、恭帝杨侑。从道理上说，应该有三位帝王陵，但事实上只有一座帝王陵，即杨坚的太陵。第二代皇帝、中国历史上有名的荒淫之君杨广未得善终，被禁军将领宇文化及等人勒死在扬州，葬身异地。杨侑是杨广的孙子，系元德太子杨昭的之子。在杨广被农民起义军逼得逃亡扬州的背景下，于公元617年攻入长安的李渊，立时年只有13岁的杨侑为帝，遥尊杨广为太上皇。次年五月，李渊取代杨侑称帝，隋亡唐兴。自然，杨侑是不可能有陵了。
杨广实际上是有坟墓的，但因为简单，不能称陵，位于今杨州邗江区境内的“雷塘”。当年，50岁的杨广被宇文化及他们逼到行宫室内勒死，皇后萧氏令宫人把床当棺，将杨广就地给埋了。后来重新收敛，葬于吴公台下。这里有一个说法，就是当杨广的尸体被从临时棺材里弄出来后，竟然如活着一样，大家都觉得惊奇。此即史书上所说的，“发敛之始，容貌若生，众咸异之”。后来，唐王朝平定江南后，才将之改葬在名叫雷塘的地方，做了像样的坟墓。再后来成一堆荒冢，至宋时已无地面建筑，当地人形象地称之为“皇墓墩”。
太陵，也称泰陵，当年的规模很大，“高五丈，周数百步”。据说因为杨广弑杀了父亲，觉得内疚，特地为杨坚营建一座气派的陵，以示自己的孝心和忠心，彰显清白。据《隋书》所记，这种说法是不准确的，太陵的营建时间应该不晚于杨坚驾崩前三年，即公元602年。《隋书・后妃传》记载，杨坚的皇后文献独孤皇后病死于仁寿二年，即公元602年，“后崩于永安宫，时年五十岁，葬于太陵”。实际上，杨坚死时已64岁，这在过去也算是高寿。他41岁时称帝，在位共24年，依过去皇帝即位第二年即卜选宝地的旧制，杨坚的太陵肯定是生前即着手筑建的。有资料称，太陵是杨坚生前自己择选出来的风水宝地，而且规制都是他定的，遗诏嘱，“既葬公除，行之自昔，今宜遵用，不劳改定。”（《隋书・高祖本纪》下）
杨坚与汉高祖刘邦一样，钟情于渭水两岸。杨坚称帝建都时沿用汉长安城，但经过几百年的风雨、战乱，此时的长安城破败不堪。于是，在开皇二年（公元582年），即称帝次年，杨坚下令在龙首原以南的平原上建立新都，命名为大兴城。自然，杨坚对风水宝地的卜择也不会不重视。太陵在渭水北岸的三畴原上（今陕西咸阳杨陵区境内），离中国古代早期王朝周朝的发祥地岐山并不算太远。极目远眺，近可闻渭水声响，远可见终南山背影。
从当年的地理、自然环境来看，三畴原确是一个好地方，作为开国之君，杨坚还是颇有眼光的。但杨坚的风水没有看错，在接班人的选择上却看走了眼，让自己的太陵成了这块龙脉兴旺之地上的一座孤冢，无儿孙相伴，本该建陵在太陵附近的杨广魂断江苏扬州，让亲戚李渊轻易占有了应该属于杨姓的三百年绵长国运，李姓的真龙天子穴是李渊结织成的，隋的风水实际上是庇荫了大唐王朝的子孙，这恐怕是文武全才、聪明过人的一带英雄杨坚断然没有想到的！
杨坚之死一直是历史谜团。民间和野史多记之被杨广毒死，“执刑”者是叫张衡的人，张系杨广的心腹。依我分析，杨坚当年实际上并不想落下弑父的历史骂名，因为他已是太子了，原太子杨勇已被他使计废掉了。但细节决定历史，因为一个漂亮女人的出现，导致杨坚死亡这一历史事实的真相扑朔迷离。这个女人，就是中国历史上的著名美女之一，宣华夫人陈氏。
《隋书・后妃传》记载，陈氏是皇家血统，出身高贵，为南朝陈宣帝陈顼的女儿，即后主陈叔宝的妹妹。陈长得如何之美？史书是这样说的，“性聪慧，姿貌无双”，时称“江南第一美女”。陈灭亡后，陈氏被杨坚选配到后宫，成为宠妃之一。因为长得太美了，杨坚经常去她那里过夜，连独孤皇后都嫉妒了起来。因为这层关系，一心想篡位的杨广处处讨好陈氏，献金蛇、金骆驼这些贵重礼物给她，“以取媚于陈氏”。在太子的废立上，虽然最后是皇后独孤的力谏，但陈氏也帮时为晋王的杨广吹了不少枕边风，说了不少好话。
但杨广刻意讨好陈氏，心里另有小九九:对陈氏的美貌早就垂涎三尺。急不可耐的杨广在杨坚未断气之前就动手调戏陈氏，遂遭陈氏拒绝。《隋书》详细地记下了这段史实:“初，上（指杨坚）疾于仁寿宫也，夫人（陈氏）与皇太子（指杨广）同侍疾。平旦出更衣，为太子所逼，夫人拒之得免，归于上所。上怪其神色有异，问其故。夫人泫然曰:‘太子无礼’。”杨坚听陈氏这么一说，怒从胸中起，连父亲的女人也想勾引，“畜生何足付大事，独孤诚误我！”
