尉迟恭门神
在中国的传统年画中，门神是民间流传最广的镇宅神将，众所周知，左右门神的人物原型，乃是唐代著名将领尉迟恭与秦叔宝，那这两位仁兄是如何在活着的时候就成神的呢？
尉迟恭门神像
相传尉迟恭少年时期是一位武艺高强、孔武有力的打铁匠，隋末从军遇到了当时的秦王李世民。尉迟恭被秦王的贤明所感动，遂率部归降李世民，追随唐军出征。
李世民与王世充交战期间，王世充重金挖脚，令许多归降秦王的将领纷纷倒向自己阵营。李世民麾下众将离心，不少人遂将怀疑的矛头指向同样身为降将的尉迟恭，甚至私下建议诛杀尉迟恭。李世民深信尉迟恭的忠心，于是引将其入内室，赠送金银，答应放他离开。
转眼隋朝覆灭，李世民与王世充的战事越演越烈。一日，李世民率领五百骑兵勘察地形，王世充忽然率大军将李世民骑兵小队包围。眼看王世充手下大将单雄信手持兵刃掩杀而来，尉迟恭见状，未及思量便挺身而出，将单雄信刺落马下，掩护李世民冲出重重包围，这才于乱军之中就下了唐太宗的性命。大唐江山稳固之后，唐太宗不忘旧恩，重用尉迟恭，并想将公主下嫁于他。尉迟恭家中已有妻室，遂叩首辞谢。
几年后李世民患病，每夜梦见玄武门事变中被自己杀害的兄弟李建成与李元吉，因而夜不能寐。长孙皇后感尉迟恭与秦叔宝二人有勇有德，所以让画师绘制他们的画像，夜里贴在寝殿门上守卫宫门，太宗这才得以安然入睡。直至今日，人们都爱画尉迟恭与秦叔宝的像贴在门上镇宅驱鬼，以保家宅平安。
尉迟恭和秦叔宝怎就成了门神
尉迟恭与秦叔宝都是辅佐唐太宗李世民夺得天下的著名将领，也是玄武门事变，诛杀太子李建成的谋划者和参与者。唐太宗夺得天下后，对这两名武将恩宠有加。然而不管怎么厉害，他们俩的本领还在人的范畴，如何尚在人间就晋升为门神，为太宗皇帝把守门户了呢？
门神像
关于这个问题，民间广为流传的解释有两种。版本一称，李世民在诛杀兄弟夺得皇位之后，午夜梦回间常梦见太子李建成与李元吉化成厉鬼前来索命，以致神经衰弱夜不能寐，太医也苦无医治良方。长孙皇后便为他出了个主意，将尉迟恭与秦叔宝的形象绘成画像，贴于寝殿门上。
长孙皇后此计不无道理，一则，这二位仁兄皆为凶神恶煞武艺高强之人，对厉鬼能起到震慑作用；二则，他二人是玄武门事变的直接参与者，李建成和李元吉活着的时候尚且畏惧此二将，更何况是死了以后。唐太宗自觉有理，遂命人如法炮制，果然再没被厉鬼骚扰。民间百姓闻听之后群起效法，久而久之，尉迟恭与秦叔宝便成了门神。
另有一说相传与著名的典故魏征梦中斩妖龙有关。据说泾河龙王因犯天条被魏征所斩杀之后，鬼魂迁怒于唐太宗，因而夜夜出现在太宗梦中骚扰。唐太宗精神倦怠，于是让画师绘制尉迟恭与秦叔宝的画像张贴于寝殿门上，龙鬼的怨气果然被二将的煞气所镇住，再也不敢出现在太宗梦中。这便是二将成为门神的原因。
