隋朝立国之初，突厥屡犯边境，在反击战中隋文帝文武并用，既有挑拨分化，又有军事打击，把突厥生生地给分裂成两部，东突厥部启民可汗称臣，愿意内附，上隋文帝尊号“圣人莫缘可汗”，称赞他“自天以下，地以上，日月所照，唯有圣人可汗。今是大日，愿圣人可汗千岁万岁常如今日也。”
的确，他也当得起这个称号。他执政的20多年时间里，国家安定，经济繁荣，老百姓安居乐业，一片兴旺景象。当时的粮食布帛“府藏皆满、无处容纳”，再造新库，亦“堆积无余”，隋文帝只好下令免除租赋，“寓富于民，不藏于府”。
有非常之功者，必有非常之本事。纵观隋文帝的成功，他在三个方面做的确实出类拔萃。
一是不断完善自己的人格，以负重任。隋文帝是个很有魄力的皇帝，用时下比较时髦的词儿形容，属于开拓型的领导。但他也是人，是人就有弱点。史书上说他“性严重，有威容”，其实，他也有浮躁的时候。隋文帝的妻子孤独皇后，是个很贤惠的女人，就是吃醋太厉害。一次，她听说隋文帝宠幸了一个女人，就把这个女人杀了。隋文帝气得皇帝也不想当了，一个人骑马跑出宫中，走进深山二十多里，在大臣们的劝说下才返回了宫中。实践增长才干，生活使人成熟，或许，正是这样的磨练才造就了他“性严重、有威容”的人格魅力吧？
二是充分发挥榜样的力量，率先垂范。隋文帝虽然不喜欢读书，但是非常务实，他的务实首先体现在身体力行上。比如说倡导节俭吧，隋文帝是出了名的。作为一国之君，他平时一顿饭不过一肉，宫廷用物，坏了的经过修补接着再用。在他的倡导和带动下，皇后不尚丽服艳饰。宫人的衣服也是穿了再穿，少有新制。达官贵人也以节俭朴素为荣，便服多用布帛，不以金玉为饰。久而久之，形成了隋初崇尚节俭的社会风气。由倡导节俭而想见其他，隋文帝的成功实在有其必然。
三是真心关注百姓的疾苦，治国重本。本是什么？本就是老百姓的幸福。南北朝净出昏君暴君，皇帝像走马灯似的更替，为什么他们不能长久，原因或许很多，但有一点很关键，就因为他们没把老百姓放在心里，治国无本。隋文帝在这一点上却很清醒，抓到了点子上。每次乘舆外出，碰到老百姓上访，他都要停下来亲自过问。经常派专人到下边去，查访吏治得失、民间疾苦。有一次，关中闹饥荒，他派遣身边的大臣去视察灾情。有个大臣把老百姓吃的豆屑杂糠的食物呈给了他。他流下了心酸的眼泪，深加自责，引以为咎。
在君权至上的时代，一个皇帝能这样做而且做的这么好，实在难能可贵。遗憾的是，晚年的隋文帝似乎换了一个人，到了更年期似的喜怒无常。教子无方，大好江山，竟然二世而亡，隋文帝有责任。再有本事的人也犯浑，这一点，隋文帝也没例外。
