隋朝大业末年，起家鹰扬府队正，资助唐国公李渊晋阳起兵，授大将军府铠曹参军。随军平定京师，拜光禄大夫、太原郡公。唐朝建立，授库部郎中，名列“太原元谋功臣”之一。唐太宗即位，出任利州和荆州都督，拜工部尚书，册封应国公。贞观九年（635年），得知唐高祖李渊驾崩，内心悲痛，因以成疾，卒于任上，终年五十九岁。唐太宗命并州长史李世勣主办丧事，丧葬费用都由政府支给，灵柩归葬于并州老家。
起初，武士彟娶相里氏为妻，生子武元庆、武元爽。后来，再娶弘农杨氏，生下韩国夫人武顺、武则天以及郭孝慎夫人武氏等三个女儿。武则天册封皇后时，追封武士彟为太原郡王。武则天称帝后，追封无上孝明高皇帝，庙号太祖。唐玄宗先天年间，去除武士彟帝号，降封“太原郡王”。
人物生平
早年时期
武士彟生于北周建德六年（577年），出身并州商人世家，父亲名叫武华。青年时期，武士彟挑担子去各村卖过豆腐又曾和同乡许文宝经营些木材生意，“因致大富”。据《册府元龟》记载：武士彟“才器详敏，少有大节，及长，深沉多大略，每读书，见扶主立忠之事，未尝不三复研寻，尝以慷慨扬名为志”。隋朝末年，由于隋炀帝杨广的残暴统治，并州和全国一样，也爆发了农民起义。就在这样的形势下，“深沉行人略”的武士彟，弃商从戎，在鹰扬府做—名队正。
李渊在隋朝时领兵屯守汾、晋，曾在他家休息，就此成为朋友。后来李渊留守太原，就任武士彟为行军司铠参军。招募的兵集中后，交给刘弘基、长孙顺德统领。王威、高君雅私下对武士彟说“：弘基等人都违背诏令不随皇上征辽，该当死罪，怎把兵权交给他们？我们应揭发并送他有司治罪。”武士彟说“：两人都是唐公的门下客，若把他们治罪，岂不叫唐公对我们生嫌？”王威等人才心有疑不敢告发。那时，司兵参军田德平想劝王威检举募兵的事，武士彟威胁说：“讨捕兵全都隶属唐公。王威、高君雅没有兵权，只不过寄身于留守之位罢了，能有什么作为？”田德平也就不再提此事。李渊兵起，武士彟没有参与商议。后来以大将军府(李渊为大将军)铠曹参军随从平定京师，受官光禄大夫、义原郡公。
追随李渊
大业十三年（617年）初，李渊、李世民父子，见隋朝大势已去，决定乘乱起兵，夺取天下。其中武士彟起到了关键作用，他力劝李渊起事，别再犹豫，并假托听到空中：有称唐公为天子者。还说自己曾经梦见李渊骑马而登天，俱以手扪日月，并将自己所撰的兵书献给李渊阅读，李渊大欢，意以自负。随即广招兵士，全由亲将刘弘基和长孙顺德统领。这番举动引起了客将王威、高君雅的怀疑，他们私下对武士彟说：“唐公所募兵壮，尽付刘宏基、长孙顺德统管，我等不能干预，为什么？” 武士彟为掩护，便说：“所募新兵，素乏训练，今委以专人，乃治兵之常法！且唐公为今之勋威，受委重责，恐无暧昧之情。”王威半信半疑，又说：“刘宏基、长孙顺德都是征高丽时的逃兵，论罪当死，怎么还交兵给他们？我准备报批朝廷把他捕起来。”武士彟则回答：“他们如今是唐公（李渊）的客卿，如果这么做，会损害唐公的声誉。”因此王威和高君雅虽有疑但未行动。当时司兵参军田德平欲劝王威向朝廷报告李渊募兵的情况，武士彟警告说：“你想清楚，兵将全是唐公的部下，王威跟高君雅只寄坐在这里而已，又不会听他们的，他们能怎么样？”田德平于是就不再说什么了。
建功立业
晋阳起兵开始，李渊建立大将军府为行政中枢，武士彟积极参与起兵，并以大将军府铠曹参军，同大军一同攻平长安。李渊称帝后，升任他为库部郎中，将他列入“太原元谋功臣”之一。
武德九年（626），“玄武门之变”发生后，李渊被迫禅位，唐太宗李世民登基。贞观元年（627）十二月，利州都督李孝常借进京朝见之机，竟和近卫军官刘德裕、长孙安业等“互说符命，谋以宿卫兵作乱”。阴谋败露，被唐太宗以“谋反”罪杀死。唐太宗遂调升武士彟去利州担任都督。武士彟去利州上任，最早也是贞观二年初。鉴于李孝常的残余势力仍然猖狂活动，武士彟上任利州都督后，“招辑亡叛，抚循老弱，赈其匮乏，开其降首”，时间不长“郡境又安”。受到唐太宗的表扬和奖励。
贞观六年（632），李世民改任武士彟为荆州都督。他在荆州打击豪强，“宽力役之事，急农桑之业”，使荆州生产发展，“奸吏豪右，畏威怀惠”，唐太宗手敕称誉他的“善政”。在这段时期，武士彟因有卓著功勋，以二等开国功臣得授金紫光禄大夫（正三品），封太原郡公，不久升工部尚书，晋爵为应国公，并且世代沿袭。
晚年病死
贞观九年（635）五月，唐高祖李渊驾崩。武士彟得知消息，十分悲痛，“因以成疾”。唐太宗屡遣名医诊治，武士彟仍因医治无效而死去，终年59岁。武士彟去世后，唐太宗命并州大都督李世勣主办丧事，棺木及丧葬费用都由政府支给。遵死者遗嘱，把武士彟的灵枢运回并州老家安葬。追赠礼部尚书，谥曰定。
武士彟死后，次女武则天入宫。唐高宗李治，因为武则天为皇后的缘故，朝廷追赠他为并州都督、司徒、周国公。咸亨年间，加赠太尉兼太子太师、太原郡王，配享唐高祖庙廷，列功臣上。武则天监朝，又尊为忠孝太皇，建崇先府，置官属，追王五世。武则天称帝后，东都洛阳立武氏七庙，追册为帝，为 太祖无上孝明高皇帝，葬在文水的坟墓称昊陵，诸妣皆随帝号曰皇后。先天年间（712年―713年），唐玄宗下诏削去武士彟的帝号，复降为太原郡王，其庙廷也随之而废除。
主要影响
佐命建唐
李渊开国建唐，武士彟发挥了一定作用：他力劝李渊起事，并假托听到空中有称唐公为天子者，还说自己曾经梦见李渊骑马而登天，用手触碰日月，并将自己所撰的兵书献给李渊阅读，李渊大喜，决意起事。晋阳起兵前夕，武士彟成功麻痹了太原副留守王威、高君雅及留守府司兵田德平，从而掩护了李渊的行动计划，确保兵变的顺利实现（参见人物生平标题下“追随李渊”部分）。其后又随李世民打下长安。李渊称帝后，武士彠名列“太原元谋功臣”。
治理州郡
武德末年，武士彟出任扬州都督府长史，任内以“明干”著称，都督府治所从丹阳移至江北之广陵，在武士彟的主持下迅速完成。他鼓励开垦田地，向人民宣传刑政礼教，数月之间，就涌现了不少歌颂他的民谣。
贞观初年，武士彟调任利州都督。鉴于前任都督李孝常的残余势力仍然活动，武士彟上任利州都督后，“招辑亡叛，抚循老弱，赈其匮乏，开其降首”，时间不长“郡境乂安”。
贞观五年（631年），李世民改任武士彟为荆州都督。他在荆州打击豪强，“宽力役之事，急农桑之业”，使荆州生产发展。
历史评价
李渊：此人忠节有余……遗身狥国（徇国），举无与比。
李世民：①公比洁冬冰，方思春日，奸吏豪右，畏威怀惠，善政所暨，祥祉屡臻，白狼见于郊坰，嘉禾生于壠畆，其感应如此。②可谓忠孝之士。
武周官方评价：兼列圣之纯懿，总百王之事业，时运未集，东皋辍鸿鹤之心；天衢既亨，北面就人臣之礼。似文命之匡虞历，都君之辅唐政，终能与时俯仰，随运污隆，居位恒屈其身，莅官必行其道。是以参谋帷幄，则消薄蚀而殒搀抢；助理盐梅，则成雍熙，而作舟楫：名裕于八能之士，德高于五圣之臣。及赐瑞分圭，牧州典郡，其人变而众化，其政贤而群美。入称来晚，讴歌迎节传之车；出有去思，号泣拥襜帷之路：岂惟南征而北怨？固亦西泣而东悲。仁覃于鸡犬之乡，泽浸于蚁蝼之穴，用能摛光表之盛业，启格天之洪绪。存膺显位，彤弓开九命之尊；没享大名，紫箓登万乘之贵：岂非天道人事，祐贤福善之征欤？
刘昫：武士彠首参起义，例封功臣，无戡难之劳，有因人之迹，载窥他传，过为褒词。虑当武后之朝，佞出敬宗之笔，凡涉虚美，削而不书。
宋代所编的《册府元龟》：为性廉俭，期于止足。
王鸣盛：愚谓士彠之于高祖，不过旧故，承恩泽耳，何足以言功臣？
杨以贞：帝后浊乱朝纲，莫如汉吕氏、晋贾氏、唐武氏，然考其所以生，皆非无因也。武士彠庸吏，性贪鄙，皆积其背阴沴阳之气而造国家之祸种，特亦有不可解者。
雷家骥：如果不因人废言，武士彟不失为一个干材。他的发迹虽然颇富传奇性，但是绝非仅因从龙首义而例封功臣、一个平庸的马屁精而已。
家庭情况
起初，他娶相里氏为妻，生子武元庆、武元爽。第一任妻子死后，在唐高祖李渊的劝说下，又娶杨氏为妻，生有三女，长女武顺，次女即女皇武则天以及三女郭孝慎夫人武氏。由于两个儿子在他死后对后母杨氏无礼，武则天便贬谪两位兄长，并以姐姐韩国夫人武顺之子贺兰敏之为武士彟的后嗣。然而贺兰敏之也行为不检，引起武则天反感，流放而死，之后遂召回元爽之子武承嗣做武士彟的爵位继承人。
先祖
七世祖：武念，北魏时官至洛阳刺史，封归义候。
六世祖：武洽，北魏时官至平北将军、五兵尚书，封晋阳公。
五世祖：武神龟，北魏时官至祭酒。
高祖父：武克已，北魏时官至大中正、司徒、越王长史。
曾祖父：武居常，北齐时官至镇远将军。
祖父：武俭，北周时官至永昌王洛议参将。
父亲：武华，隋朝时官至东都丞。
兄弟
大哥：武士棱，唐朝时官至司农少卿，封宣城县公。
二哥：武士逸，唐朝时益州行台左丞，封安陆县公。
三哥：武士让，武则天称帝时，追封为楚王。
妻子
荣国夫人
相里氏
子女
• 儿子
武元庆
武元爽
• 女儿
长女：武顺（623-665）字明则，嫁贺兰安石，封韩国夫人，死后追封郑国夫人。（墓志铭称是武则天妹妹。）
次女：武则天，中国历史上著名的女皇帝。
三女：武氏，名失考，嫁郭孝慎。
武士彟的故事
发迹木材
武士彟早年和同乡许文宝从事木材贸易，有一天他们所积累的木材化为森林，因而他们获得更多木材，得以致富。其后武士彟与许文宝一起在森林里读书，武士彟自称“厚材”，许文宝自称“枯木”，私下预言必将大贵。后来武士彟成为唐朝开国功臣，亦不忘提携旧友，许文宝凭借武士彟的关系做到了刺史。
说梦被嘲
唐朝建国后，武士彟对李渊说自己早就梦见李渊进入长安，当了天子。李渊笑道：“你本来是王威的党羽，因为你劝阻他们抓捕刘弘基等，这点小小心意还是可以录功的，也给你封官回报了。如今你看到成功了，就说这些荒诞不经的话来讨好我吗？”
不探妻儿
武德年间，武士彟在宫中宿卫，他有两个儿子病重，直到夭折，他都坚持在宫中值班，不回家探问，只是伤心而已。等到他的妻子相里氏病重，他也不请假探问妻子。等到相里氏病死，有关部门奏闻此事，李渊称赞他一心奉公，举世无比。
高祖赐婚
相里氏死后，李渊对武士彟说：“朕会为爱卿找个好配偶！”接着说：“有纳言遂宁公杨达，英才冠绝，世代都是皇亲与贤臣，他有一个女儿志行贤明，可以成为你的贤内助。”于是降敕让武士彟娶杨家女（武则天生母荣国夫人杨氏），令桂阳公主给杨家做婚主，两家婚事费用一切由朝廷支付。
后世纪念
追赠配享
永徽五年（655年）二月，追赠并州都督；
显庆元年（656年）二月，追赠司徒、周国公；
显庆四年（659年）三月，配享唐高祖庙庭，赐予其家魏州实封1000户，后改谥忠孝；
咸亨元年（670年）闰九月，追赠太尉兼太子太师、太原郡王；
光宅元年（684年）九月，追赠太师、魏王；
永昌元年（689年）二月，追赠周忠孝太皇；
天授元年（690年）九月，追尊庙号太祖，谥号孝明高皇帝；
长寿二年（693年）九月，加谥无上孝明高皇帝。
先天二年（713年）七月，唐玄宗下诏削去武士彟的帝号，复降为太原郡王。
陵园碑刻
武士彟被追尊为周忠孝太皇之际，其墓葬被尊称为章德陵；被尊为太祖孝明高皇帝后，升格为昊陵。立大周无上孝明皇帝碑，通称“攀龙台碑“，后世又称武士彟碑，全文6700余字，碑高五丈，宽九尺，厚三尺。由宰相李峤撰文，相王李旦（时名武旦）书写。其墓址一说位于山西文水县南徐村西山脚下，一说在南徐村东。
史籍记载
《旧唐书·卷五十八·列传第八》
《新唐书·卷二百六·列传第一百三十一》
《册府元龟·卷三百四十五·将帅部·佐命第六》
《文苑英华·卷八百七十五·攀龙台碑》
艺术形象
任希鸿饰 武士彟《武则天秘史》2011年
房勉饰武士彟《一代女皇武则天》1985年
武士彟怎么读
武士彟的拼音：wǔ shì yuē
