“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
《道德经》告诉我们，我们人、万物，都是由道派生出来的，当然他们就有道赋予他们的特性，我们就需要根据道赋予人的特性来管理社会、根据道赋予万物的特性来管理自然。
“礼由人起。人生有欲，欲而不得则不能无忿，忿而无度量则争，争则乱。先王恶其乱，故制礼义以养人之欲，给人之求，使欲不穷于物，物不屈于欲，二者相待而长，是礼之所起也。故礼者养也。稻粱五味，所以养口也；椒兰芬茞，所以养鼻也；钟鼓管弦，所以养耳也；刻镂文章，所以养目也；疏房床笫几席，所以养体也；故礼者养也。”
中国古代先王，根据人生有欲望特点，制定礼仪以养人之欲，使人的欲望不之于膨胀，使欲不穷于物，物不屈于欲，保持正常状态。
孔子说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”也就是说，不符合先王制定“礼”的事情，不要做，否则会增加人的欲望，那就不好办了。
“天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地恶生？无先祖恶出？无君师恶治？三者偏亡，则无安人。故礼，上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也。”
所以礼是上事天，下事地，符合道要求的，君王要提倡礼，老师要教导礼，社会才能够生生不息。
