羊多存在于北方游牧之地,为何广州称为羊城?

人类驯养的家畜第一是狗,第二是猪,第三才是羊。羊城广州的先民又是怎么把它带来呢?

先说狗,出于它具有某些特殊的灵性,早已成为人类的朋友和助手,在生产低下的时代被涂上了许多神秘的色彩,成为古代民族的图腾标志,特别是南方百越诸族,以狗为图腾的不少,至今广东的瑶、苗等族还保留着狗崇拜的遗俗,在他们的口头传说中,认为狗是他们的祖先。狗成了这些民族的姑祖神,神而圣之,所以没有作为一种具有经济价值的家畜来饲养。

再说猪,这是人类驯养的第二种家畜。从《谷子杀猪》、《孟母买猪肉》、《条官劝猪》等故事小,都可明显看出,我国早在春秋战国时代,养猪业已相当普遍。在广州的先民南迁的日子里,本来他们是可以赶猪而来的,但他们带来的不是猪,而是羊,可能是由于路途遥远、猪的行动缓慢、成批驱赶不便,再加上在古代传说中,猪的形象并不圣明,尧帝命令界去射杀的怪曾中,就有一头大野猪(封稀);而养狱芳(独角神羊)者却是尧的一位公正的法官皋陶的好帮手,一向得到人们的敬重。神羊的形象就本此而来。五羊城的仙羊与这头神羊是食有关,无从查考。

但羊城之羊确是从北方输入的,这一点畜牧学家可以为证。羊的繁殖力强,适应力强,有较高的经济价值,至引‘东仍有“种姜养羊,本少利长”,“羊不离胎”之说。加上它行动快速,便于驱赶,这是当日南迁之先民携带的理想家畜。

据史籍记载,西汉初广东已有养羊业,仅其种养依然来北方,赵伯臣服于汉,但刘邦死后,吕后专权,以南越为敌,禁止贩运马、羊母畜给越地,致使起佰再度割据称王,后经陆贾再次劝说,才取消王号。广东之养羊业可从中窥见一班。此后明朝的《广东通志》、清朝的《统一志》、屈大均的《广东新语》均有记载,可知当时雷州、罗定、英德一带都有养羊,人们凡遇“吉凶大事,则宰杀猪羊及午”。

至今海南万宁,还有著名的东山羊。可见土:羊神话中仙人骑羊,除象征其从北而来外,从心理、道德、经济上均有考虑。羊为其所携家畜,是有一定依据的。

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