文人墨客所倚赖者， 文字也。 为他人写序作传， 当然要收取润笔之资， 写墓志铭， 一般用不着自己开口， 主家也要及时奉上， 为的是能多收获些美言。
韩愈是文章高手， 很多人找他写墓志铭， 他的“谀墓”收入很丰厚。 韩愈写了一篇《平淮西碑》， 唐宪宗将这文章的一块石刻赏赐给韩弘， 他将功劳记在大将韩弘身上， 对李愬轻描淡写。 韩弘自然大喜过望， 当即拿出500匹绢相赠。 据考证， 那时一匹绢值200文， 一斗大米值13文， 韩弘给韩愈的“润笔”费大致相当于7690斗米。 当时的一斗米折合现在的重量约为13斤， 现在买13斤普通大米大约需要26元。
明代曹臣的《舌华录·讥语》里记载了一个故事， 大概是说有人借了韩吏部的银子， 却并不还他， 并称他的这许多钱财为“谀墓中人得耳”。 因此， 理直气壮地不仅不还， 还认为自己拿了钱财还是应该的。 言外之意， 还嫌拿少了。
北宋的司马光曾在《颜乐亭颂》一文指出， 韩愈“好悦人以铭志， 而受其金。 ”韩愈受金为人撰写碑文之事， 稍后的刘禹锡在韩愈去世后纪念他的《祭韩吏部文》中， 透露了韩愈的润笔收入： “三十余年， 声名塞天。 公鼎侯牌， 志隧表阡， 一字之价， 辇金如山。 ”所谓一字千金， 不过如此。
唐朝时， “长安中争为碑志， 若市买然。 ”富贵人物或者寺庙的墓志、 碑文， 不仅要求名家文字， 还要求名家书法。 当时， 收入最巨的可谓唐朝的文人李邕， 曾任户部员外郎、 括州刺史、 北海太守等职， 精于翰墨， 行草之名尤著， 在碑文市场上春风得意、 呼风唤雨， 风光无限。 一生穷困潦倒的诗人杜甫有一首《赠秘书监江夏李公邕》写道： “干谒满其门， 碑版照四裔。 丰屋珊瑚钩， 麒麟织成罽。 紫骝随剑几， 义取无虚岁。 ”所谓罽， 乃细密毛织物， 与锦常并称， 一张价值几万。 在杜甫的描写中， 李邕的润笔顾客盈门， 商品式的碑文挂满四壁， 金银财宝、 珍品奇物等润笔物满屋。
白居易跟元稹结交数十年， 情逾骨肉。 但是， 元稹去世之后， 其家人请白居易撰写墓志铭。 写好之后， 元稹家要馈赠白居易奴仆、 车马、 绫罗绸缎以及银制马鞍、 玉带等物， 价值六七十万钱。 白居易极力拒绝， 但元稹家人几次三番给他送去。 不得已， 白居易只好接受下来， 然后再转赠给了一座寺庙。
唐文宗时， 撰写墓志铭一度成了长安文人的一个职业， 同行之间还存在激烈竞争， 每有大官去世， 其门前必定挤满争写墓志铭的家伙， 吵吵嚷嚷跟赶集似的， 为了及时获取情报， 他们还在棺材铺注了册(录名于凶肆)， 一有人去世， 棺材铺就赶紧通知他们， 以便早先一步抢到墓志铭的撰写权。
