楚汉战争发生在秦朝灭亡之后、汉高祖刘邦建汉之前。其中，“楚”是指西楚，西楚当时定都彭城（江苏徐州）；“汉”指的是陕西秦岭以南的地方，是被称为“西楚霸王”的项羽分封给刘邦的地方，当时叫“汉中”。所以，刘邦被称为“汉王”。楚汉战争实际上是从公元前２０６年到公元前２０２年刘邦和项羽之间的一场战争。
“楚汉战争”爆发的背景
“楚汉战争”爆发的大背景是秦朝的灭亡。刘邦和项羽都是在反秦斗争中崛起的，秦朝灭亡之后，楚汉两家进行了四年的较量，最后刘邦获胜，并建立西汉。
战争爆发的背景中我觉得有一点很重要，就是“巨鹿之战”。巨鹿是今天河北省的平乡县，河北平乡在当时属于赵国。在这个地方项羽跟秦军的两大主力打了一仗。“破釜沉舟”就是从一仗流传下来的。
这一仗中，双方的战况是什么样子呢？我个人估算，项羽这一方带领的军队是五万人左右，而秦军有非常重要的两大兵团，一个是章邯，另一个是“长城军团”。
秦末农民大起义开始的时候，章邯的任务是负责建造秦始皇皇陵。战争爆发后，章邯就被起用了，章邯是一位能征善战的秦军将领，他首先把攻入关中的陈胜、吴广的一支部队打败了。其中有支部队的将领叫周文。当时，周文军队号称百万，章邯打败周文后杀出函谷关，击败陈胜、吴广的军队，导致陈胜、吴广被杀。后来，他又打败了当时江南一带最强大的一支反秦武装——项梁集团，这是项羽的叔叔项梁领导的部队，后来项梁兵败被杀。
章邯在打败了陈胜、吴广和项梁的军队之后，又打败了魏国和齐国的军队，最后要解决的只剩下巨鹿的赵国军队。如果章邯把赵国军队这一仗再打败的话，那就意味着，整个天下的反秦武装差不多都被章邯消灭光了。所以，“巨鹿之战”非常重要，章邯当时带领的是２０万军队。
在秦始皇统一六国后，派蒙恬修筑万里长城，蒙恬带领３０万秦军主力驻守长城，这支军队很强悍，我们称之为“长城军团”。这个军团的主帅蒙恬在赵高、李斯和胡亥的合谋中被杀，后来，由一个名叫王离的副领导指挥。当时秦朝的军队大致的情况是这样：驻守在长城的是３０万精锐军队，驻守在南越之地的还有５０万军队，这是秦朝的两大主力。北方３０万，南方５０万。不过，南方的５０万几乎没有用上，因为陈胜、吴广的起义把秦朝首都咸阳和南方军团的联系切断了，所以，南方那个５０万军团没能回到中原作战。
这时候，项羽的军队是多少呢？据我估计，由于他的叔叔项梁刚打了败仗，项羽的军队人数大概是５万，所以，“巨鹿之战”是中国军事史上一个罕见的案例。战争的一方拥有三、四十万的总兵力，另一方项羽带领的楚军总兵力是５万左右，但这一仗项羽打赢了，他打得很漂亮。
《史记》记载他“破釜甑”，意思是把锅给砸了；“皆沉船”，意思是把船给沉了。然后，让每一个士卒带上三天的干粮，如果这三天打不赢，就没有粮食吃，没有粮食吃就必死无疑。这一套做法，刚好符合中国一部最著名的兵书《孙子兵法》的战略。
《孙子兵法》中讲到一个道理，就是我们老百姓经常讲的一句话“置之死地而后生”。项羽就是把自己的军队逼到绝路上去。所以，“巨鹿之战”这一仗打得非常艰苦，也很干脆。他首先打败了章邯，然后，去攻打包围巨鹿的王离军团，最后把王离的军团彻底消灭，王离也被杀了。这就是楚汉战争爆发的一个非常重要的背景。
“巨鹿之战”胜利后，项羽名声大振。项羽本来名不见经传，陈胜、吴广起义之后，他不过是当时几千支反秦武装中的一支，在众多的反秦武装中，项羽并不出名，但“巨鹿之战”使项羽一举成名。
“巨鹿之战”在中国历史上的意义在于，这一仗不仅决定了秦朝的灭亡，而且是项羽登上历史舞台最关键的一步。这一仗结束之后，天下诸侯都为项羽所折服。此后，诸侯军归项羽统一领导，项羽做了诸侯联军的总盟主，统军４０万。
“巨鹿之战”后，项羽和刘邦都入关了。刘邦比项羽早两个月，刘邦在公元前二零六年十月，项羽是在公元前二零六年十二月。其中的原因在于：项羽是在打硬仗，和秦军主力“啃骨头”，刘邦是顺便“喝汤”。项羽把秦军的主力全部消灭了，所以刘邦没有遇到秦军主力，可以很顺利地入关。
入关之前，项羽和刘邦同属楚国。当时他们还在楚国拥立了一个楚王的后裔，叫熊心，作为楚王。熊心当时跟刘邦和项羽有一个约定，约定说“先入关者王之”，就是说，谁先进入函谷关，谁就做关中王。
很明显，关中王应该是刘邦的。“楚汉战争”爆发，很重要的一个原因就是刘邦早项羽两个月进入关中，按道理说，他应该做关中王，事先约定好的事情就要履约。但此一时彼一时，当时立约的时候，两个人平起平坐，但这个时候，项羽因“巨鹿之战”发达了，他是４０万诸侯联军的总盟主，是“男一号”；刘邦才十万军队，充其量是“男二号”。在这种情况下，刘邦还能做关中王吗？政治不讲是非，只讲实力和强弱，刘邦和项羽两个人，谁当皇帝是正义的？说不清。在刘、项之间，这两个政治集团的斗争没有是非，所以，经常读历史的人都知道，政治无是非，政治只有强弱，谁强谁就当王，谁弱谁就当孙子，没有什么可说的。
经济也是如此，政治跟经济有很多相通的地方，谁的实力强谁就是老大，别管它是不是跨国公司。
当今世界政治的格局也是如此，我们现在对美国很不满意，觉得美国太霸道了，但是他就是横，你能怎么样？因为他强，他做了很多事情，我们可以说他非正义，但是你也无可奈何。
当今世界的政治格局，也像当年“楚汉战争”一样，只讲强弱，不讲是非，所以说，我们要把自己的国家搞得强大一些，原因就是世界政治格局跟历史一样。为什么我们要去读一点历史呢？因为历史跟现实是隔不断的，只有读懂历史，才能明白今天。反过来，你懂得了今天，再去读史你就会领悟到很多东西。
所以，刘、项之间，项强刘弱是个客观事实。项羽４０万兵力，４０万对１０万。
项羽在“巨鹿之战”中以少胜多，但是以少胜多的战争属于非常态，有许多偶然性的因素。以多胜少属于常态，除非像李连杰这样的武功高手，一个人对好几个。但那个时代，冷兵器时代，４０万人对１０万人，可以肯定的是，项羽只要一出手，肯定能把刘邦给灭了，这是个客观事实。所以，进入函谷关以后，刘、项之间的矛盾升级起来。
这个矛盾激化得很厉害，是“楚汉战争”爆发的直接原因。所以进入函谷关以后，两家就进行了一场较量。
项羽实力强大，他分封天下，把天下分给１８个诸侯王管理，自封为“西楚霸王”，把刘邦封为汉王。当时给刘邦的封地就是今天四川东边的巴郡、西边的蜀郡。
刘邦心里很不高兴，都想跟项羽玩儿命。不过经萧何一劝，刘邦还是很识趣。他那１０万要跟项羽玩，肯定玩不过人家，只好认了。所以，斗不过人家的时候，你就得认命。
但是刘邦当时还是很聪明的，他想了一个办法——行贿。现在“行贿”这个词儿太普通了，其实，在“楚汉战争”之前，就有“行贿”这个词了，中国历史上就有“行贿”的记录。第一个“行贿”的人是张良，张良把刘邦分给他的一大批金银珠宝送给了项伯，然后，刘邦也送了很多东西给项伯，贿赂项伯。贿赂的结果就是项伯跑到项羽那儿去说情。
其实，项羽犯了一个最大的错误，他认不清谁是自己的敌人，不知道进入函谷关以后，他的敌人就是刘邦。
项羽太糊涂了！
项伯收了礼，替刘邦说话后，项羽就糊里糊涂地把整个秦岭以南的陕西划给刘邦。原来是巴郡、蜀郡，现在加上汉东郡得了三个郡，然后在南镇建都，就这样酿下了刘、项两家争霸的一个祸根。
刘邦心里很不服气，按说他应该做关中王，最后因为实力不如项羽，被项羽弄到汉中去了，他没有办法。除了刚才我们讲过章邯在陕西，陕西还有司马欣、董翳，这三个投降项羽的秦朝将领占据了整个关中，而且项羽把他们分别封为雍王、塞王和翟王。所以陕西这个地方自古以来就叫做“三秦大地”。
为什么叫“三秦”呢？因为是三个秦朝大将的分封之地。直到今天，陕西还有个专门出版古籍的出版社叫做“三秦出版社”。这个“三秦”就因当时项羽分封而得名。
项羽自己要了９个郡。秦始皇统一天下的时候是３６个郡，最后是４１个郡，项羽自己就要了９个，而且把都国都建在了徐州。
项羽临走的时候，看见秦朝的咸阳宫太漂亮了，但他又不愿意留在关中建都，于是放了一把火烧了。据《史记》载，秦朝的咸阳宫殿烧了三个月，才算全部烧掉。
为什么项羽不愿意建都关中呢？他有一个非常可笑的想法，就是一个人出名、有权以后，如果不回家乡，就好像在夜晚穿了一身新衣服，没人能看得见。
这是项羽说的原话，他觉得这太郁闷了，他要穿上新衣服回到他的老家，让他家乡的人看看我项羽今天风光了、发达了，所以，项羽就带领他的人回到了江苏徐州，徐州在古代叫彭城。今天的徐州还有一个非常大的百货大楼，叫彭城大厦，另外，徐州今天还有一个戏马台，也是当年项羽留下来的遗迹。这样，这个天下就太平了。
此时，刘邦一直在找机会想把他失去的关中给夺过来，而且刘邦有更大的野心，他可不想在四川那个地方做四川王，他要当皇帝，要整个海内、整个天下都姓刘。所以在这种背景下，“楚汉战争”就不可避免地爆发了。
这就是“楚汉战争”爆发的一个大背景。“巨鹿之战”使项羽的实力迅速扩张，成了天下的霸主。而刘邦应得的关中王没得上，但刘邦的目的不仅是关中王，而要天下。这样一来，刘、项之争就势在必行。
“楚汉战争”的经过
项羽在分封中犯了一个大错误，他分封的时候有一个标准，从今天看，很容易理解。那就是他以人划线，凡是跟着他参加“巨鹿之战”，追随他进入函谷关的人，一律得到封侯；凡是没有跟他打“巨鹿之战”，没有和他一起入关的人都没有得到封侯。
按说，封侯是在凯旋之后，但项羽的封侯，是在最危险的时候，如果分封不当，有人就可能起来造反。
在这里我们插一句。刘邦当了皇帝后，有一天在宫殿里看见外面的将领们三个一人、五个一伙地发议论，刘邦就问张良：“大臣们在议论什么？”张良说：“他们都在讨论谋反。”刘邦吓了一跳，心想我刚当皇帝，为什么大将们就要谋反呢？
张良说：“他们跟你打了这么多年仗，都等着封官呢，你不封，他们就谋反。”刘邦说：“这封官总得论功行赏吧，现在谁的功劳大我都算不出来。可是等算出功劳后再封又等不及，怎么办呢？”
张良给他出了一招，说：“你想想，有没有这么一个人，功劳不小，但是，第一，你最恨他有功；第二，你最恨他；第三，你恨他所有的人都知道，能不能找到这么一个人？”
刘邦说“有啊，这个人叫雍齿，他当年跟着我一块儿起兵，后来又背叛我，差点把我的整个部队给搞垮了；后来他又投靠我，因为他有功，我一直没有杀他。”张良说：“好，把这个雍齿当典型，把雍齿封了，只要把雍齿一封，军心都稳了。因为雍齿有功应当封，而且是你最恨的人，同时，你恨雍齿无人不知。只要把这个人一封，其他人都不担心了。”
果然，第二天刘邦下令封雍齿为什邡侯后，大家都安心了。其他将士想，如果连刘邦最恨的人都封了，咱们又没有得罪皇上，能不受封吗？于是军心安定下来。这是张良给刘邦出的计谋。
但项羽分封的时候，没有人给项羽献过计，因此项羽分封的时候就出问题了。
有人折腾出动静来了，这是个山东人，山东即齐地，大家都知道，齐国曾经发生过历史上一件著名的事。田氏夺了齐国的江山，所以田氏后来成为战国后期的齐国王族，王族中有个名叫田荣的人很了不起，但他没有参加过“巨鹿之战”，也没有追随项羽入关，所以田荣没有被封，项羽不封他，却另外封了三个秦王到那里。
田荣一生气，就把被封的齐王杀死，自己当王。这样一来，田荣在项羽分封结束后，第一个造反。田荣不但造反，还给刘邦写了一封信说，“你该做关中王，现在我造反了，你赶快动手，咱俩一东一西相互配合”。
这个做法很傻，刘邦拿到信后，派人把信送给项羽。刘邦这么做不是引火烧身，而是“引火烧人”。刘邦趁着田荣在山东齐地造反的机会，在秦岭以南，明修栈道、暗度陈仓，占领了整个陕西的关中。这等于田荣在东、刘邦在西同时造反。
两个人中，田荣是第一个造反的，刘邦是第二个造反的，不过刘邦是项羽更大的对手、更大的敌人和主要的敌人。
田荣呢？田荣没有并吞天下的魄力，顶多是一个山东王。但是刘邦很聪明，他把田荣的信给了项羽，又加上一句“我只想做我的关中王，我把陕西一占，我就没事了。我不再想其他的了”。这样一来，项羽的军队进入齐地，到山东去了。项羽一到齐地对付田荣，刘邦的机会就来了，刘邦从陕西出了函谷关，见到项羽封的诸侯就给其写信，并在信上说“要么投降我，要么我灭了你”。这些人都很害怕刘邦，因为当时项羽是老大，刘邦就是老二，所以这些人都投靠刘邦了，刘邦带着５６万人打到彭城，占领了西楚的国都。
这时候项羽在山东平定田荣的叛乱，陷在山东战场出不来。刘邦抄了项羽的老窝，占领了彭城，导致“楚汉战争”的爆发。“楚汉战争”的开始，就是“彭城大战”。战争爆发的时间是汉二年五月。项羽不让刘邦做关中王，但是刘邦出招更狠，他占领了项羽的国都。
刘邦到彭城来者不善。他有两个目的：第一，灭了项羽；第二，接走自己的家属。这些亲属包括他的老婆吕氏，即后来的吕后；他的儿子刘盈，即后来的汉惠帝；他的女儿，即后来的鲁元公主；他的父亲太公、二哥和一个非婚生的儿子。刘邦在没结婚前，先有一个大儿子叫刘肥，这些家属在沛县离彭城区２００里地。但到了彭城后，刘邦却忘了接家属。
刘邦进入咸阳，走进秦始皇的宫殿后，在秦始皇的“席梦思”床上一躺，就舒服地睡着了。他从来没有睡过那么漂亮的床，躺在上面就不想下来，再一看秦始皇的宫殿里，美女如云。
大家读过《鸿门宴》都知道，范增曾对项羽分析过，说“沛公居山东时，贪于财货，好美姬”。这两句话讲的是刘邦有两大特点：第一，贪财；第二，好色。进入咸阳后，他就想把这些东西据为己有，但是，来了一个比他更厉害的项羽，他眼睁睁地看着项羽把秦宫里的珍宝和美女全端走了，自己啥也没得着，憋了一肚子火。这次到彭城太好了，项羽去打仗了，但美女和珍宝都在，刘邦乐了，所以顾不上接家属。
但他没有来得及去接，项羽就杀回来了。两人第一次交兵，项羽带了３万军队，刘邦是５６万军队。项羽绕过彭城重点布防的东部、北部，然后派了重兵绕到彭城西边，也就是今天江苏徐州的西边，安徽的萧县，离徐州６０里地。在萧县那个地方，项羽用３万骑兵对刘邦的５６万军队突袭，从早晨一直打到中午，最后刘邦的５６万大军溃散。十几万人被杀，十几万人在逃命时掉进河里淹死了，还有十几万人逃得无影无踪，刘邦被项羽的军队围住。但这时来了一场沙尘暴，把项羽的军队刮走了，刘邦趁机逃走，逃得很狼狈，这一仗是“楚汉战争”的爆发。
这一仗结束后，刘邦从徐州经过商丘、开封、郑州，一直向西，退到河南的荥阳，在那里组织起一个有效的防御。因为刘邦了解河南，知道荥阳这个地方，是豫东平原和豫西丘陵山脉的分界线。荥阳以东，是一马平川的大平原；荥阳以西，是丘陵山脉。在荥阳，刘邦与项羽对峙了２８个月。在这２８个月中，刘邦和项羽打，刘邦是屡战屡败，好几次都是很狼狈地逃出荥阳。
第一次逃出荥阳，是因为他让手下的一个叫纪信的大将（读《鸿门宴》的时候，就有描述）穿上自己的衣服，又在荥阳抓了２０００个老百姓，只要女人、不要男人，让她们穿上汉军的衣服，用车拉着一个假刘邦出来诈降。项羽的军队原来包围着荥阳，听说刘邦开东门出来投降，北门、西门、南门的人都到东门来了。结果，刘邦趁这个机会打开西门，只带着一个车夫溜出去了，项羽抓住假刘邦后很生气，就把他烧死了。
第二次更惨，他的军队几乎全军覆没了，他带了一个人，渡过黄河，跑到韩信的大营中，那时韩信正在睡觉，他拿起韩信的兵符，说，这２０万大军归我了。因为他是“大老板”，所以他夺了“小老板”的兵，韩信也没有办法，他带着韩信的２０万军队与项羽打。这就叫屡战屡败，屡败屡战，不当皇帝，誓不罢休。２８个月里，双方就这样僵持着。
当然，２８个月后，刘邦手下大将韩信消灭了黄河以北的魏国、赵国、燕国、齐国，把黄河以北的项羽分封的诸侯国全给灭了，这下形成了对项羽的包围，所以项羽再攻打荥阳就没有意义了。项羽从荥阳撤回安徽的途中，只剩了１０万军队，刘邦带２０万军队追击，可反被项羽带１０万军队打得缩在城里不敢出来。刘邦的２０万人还打不过项羽１０万军队，最后还是把韩信、彭越、黥布这些人调动起来，合围项羽。在垓下才把项羽打败，所以“楚汉战争”经历过了爆发阶段，僵持阶段，还有后面的尾声，最后是以刘邦胜利、项羽失败告终，这就是“楚汉战争” 大致的经过。
“楚汉战争”给我们的启示
“楚汉战争”给我们提供了什么启示呢？我想讲这么几点：
第一，政治非常重要，战争是政治的一种延续。项羽最后之所以失败，很重要的一点就在于刘邦政治上表现得非常成熟，而项羽在政治上表现得非常幼稚。
当然，这与两个人的年龄有一定关系，他们同时起兵反秦的时候，项羽还是２４岁的小伙子，而刘邦已经４８岁了，刘邦比项羽整整大２４岁，几乎是两代人了。所以，在阅历上、政治经验上，项羽明显不如刘邦。
在学术界，一般给刘邦三种称呼：第一，流氓；第二，无赖；第三，痞男，即小痞子。大家这么称呼他，自有其道理，刘邦有很多缺点，比如爱骂人，《史记》对他的称呼有三种，开始叫沛公，后来叫汉王，最后叫高祖。司马迁写道，“沛公骂曰”、“汉王骂曰”、“高祖骂曰”，就是说刘邦张口就骂人，不骂人就不张口，甚至把他女婿骂得狗血喷头，最后导致他女婿手下的人要谋杀刘邦。我们说他无赖也有道理。关键时刻，临门一脚把儿子、女儿踹下去，一般人能做到吗？很多父母爱护子女胜于爱自己，但刘邦就不这样。
再举个例子，刘邦对他爹跟对他女儿是一样的。在２８个月的刘、项僵持阶段，因为分不出胜负，项羽无可奈何，于是搞了一个大油锅，里面是一锅热开水，然后把刘邦的爹往上一架。“不投降就把你爹扔到锅里给烹了”。项羽这一招非常不高明，因为两军打仗，烹人家爹干吗？把人家爹扔到锅里煮成肉汤，这算本事啊？这叫流氓行为。但是项羽没有想到，他这个“小流氓”遇到了刘邦这个“老流氓”，他就不灵了，刘邦三句话就把项羽说得没招了。
这三句话是：“吾翁即若翁，必欲烹尔翁，则请分我一杯羹。”翻译过来就是说：我爹就是你爹（这是流氓语言，我爹跟你爹能一样吗）你要把你爹煮了，我跟你一块喝汤。就是说，就算把他爹煮了，他也无所谓；他子女死了，他也无所谓。他对什么有所谓呢？
皇帝的宝座，这才叫大政治家，封建帝王就这样的本质。三句话一出口，项羽就愣到那里了，项羽是贵族之后，他的祖父项燕，他的叔叔项梁，都是楚国名将。项羽是世代将门的贵族，所以不会“耍流氓”，耍了一次，还赢不了，他没招了，最后还是项伯打了一个圆场，说，这些人都是要夺天下的，你把他爹煮了，也不会投降，还不如把他爹留住，将来还有什么用处。项羽没有办法，把人家爹怎么放上去的，又把人家爹怎么放下来。
从这个事情上看，刘邦确实在政治上比项羽要成熟得多了。所以，“楚汉战争”留给我们的第一个重要启示，就是要有一定的政治层次，一定要懂政治，如果不懂政治，是没有办法当皇帝、从政的。
项羽很大的一个缺点就在于他不懂政治。不懂政治的一个重要表现就是，在从秦朝灭亡到汉二年五月，这长达六个月的时间里，项羽竟然不知道自己的政治对手是刘邦。
大家非常熟悉《鸿门宴》，《鸿门宴》中，项羽就不知道刘邦是他的对手。我们简单描述一下“鸿门宴”的背景。项羽结束“巨鹿之战”后，带领４０万大军挺进关中，但走到函谷关，就被刘邦挡住了，刘邦派人挡在函谷关，不让项羽进，非要做关中王，他不要别人占他的地，项羽一生气就打进来了。这个时候，项羽就已经犯错了，因为项羽跟刘邦是两个大集团，不是普通的两个人，集团和集团之间讲什么？只讲利害，不讲恩怨。而项羽在这个时候却不知道刘邦是他的对手，两个集团在什么时候是盟友呢？只有他们目标相同、利益相同的时候才可以联手。比如说现在的反恐，美国也要和中国联合，因为在对付恐怖分子的问题上，中国和美国有很多共同的利益，因此这两个国家就可以联合。刘、项两家什么时候是盟友呢？当秦朝军队存在的时候，刘、项就是盟友，他们的共同目标是灭秦。但是，一旦秦朝投降，共同目标消失了，共同利益也不复存在了，刘、项就成了争夺天下的两大集团。这两大集团的利益是冲突的，这就决定了刘、项的势不两立，这是我们看到的 “鸿门宴”。
“鸿门宴”是从什么开始呢？“沛公军霸上，未得与项羽相见，沛公左司马曹无伤，使人言于项羽曰：‘沛公欲王关中使子婴为相珍宝尽有之’。项羽大怒曰：‘旦日飨士卒为击破沛公军！’”。
项羽一进函谷关，就有一个人向他告密，告密的这个人是曹无伤。曹无伤告密三条：第一，刘邦要做关中王，这是刘邦的底牌，他的政治目标；第二，他要让秦朝投降的子婴做相国；第三，他想把全部珍宝据为己有。你想想这三条项羽能答应吗？项羽听完大怒，说：“第二天吃饱饭，把刘邦给灭了！”
其实，项羽灭刘邦的决定是非常正确的，但是项羽灭刘邦是一怒之下说出来的。他没有分析秦朝灭亡后，刘、项两家是敌人，我灭你刘邦是天经地义，我不灭你你将来就要灭我。如果他明白这个道理，他何至于发怒，一怒之下作出的决定能可靠吗？
大家知道，项伯过去一活动，再跟项羽一说，项羽就把灭刘邦的决定给撤销了。这个决定来得快去得也快，因为没有理智的分析，这其实暴露了一个问题，项羽不知道刘邦是他最主要的敌人。这也是在“鸿门宴”上，项羽不杀刘邦的根本原因。
刘邦在政治上很精明，当刘邦第一次听说项羽要灭他时，刘邦就知道自己错在什么地方，他过早地暴露了自己的政治意图，招致了项羽一场即将到来的毁灭性军事打击。但是，接下来刘邦利用了项伯，把项羽叔侄两人一块给“忽悠”了，而且“忽悠”得很漂亮。
我只讲一个例子，大家知道，《鸿门宴》中专门写到了一段，就是刘邦到鸿门去见项羽说得那番话“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南，然不自意，能先入关破秦，得复见将军于此，今者有小人之言，令将军与臣有隙”。这是“鸿门宴”中，刘邦见项羽说的第一段话，这段话说得太漂亮了。
我把这段话分为三段分析：
第一段，“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南”，意思就是我和你并肩作战，都在打秦朝，不过你在河北打，我在河南打。这段话看起来这叫叙旧，当年你河北，我在河南，咱俩并肩作战，其实这叫混淆视听。不错，当年刘项确实联手抗秦，但那是老皇帝那个时候，现在秦朝一灭亡，两家成了敌手了。本来项羽就糊涂，刘邦的话让项羽更糊涂。
第二段，“然不自意，能先入关破秦，得复见将军于此”就是说，我没有想到我能先入关，又在这见到将军。这叫什么？这叫拍马屁，说得文雅一点，叫逢迎。而且是逢迎的最高境界，就是说的让对方浑然不觉，这就是拍马屁的最高境界。
第三句，“今者有小人之言，令将军与臣有隙”意思是说现在有小人挑拨离间，让咱俩产生矛盾。两个人能这样产生矛盾吗？比如说，台下的一位观众和我根本都不认识，有人告诉我他想谋杀我，我能相信吗？我们俩没有冲突，怎么会呢？他把两个集团必然性的矛盾，说成小人的偶然性的挑拨离间，这话说得非常巧妙。
总结起来，刘邦说了三条：第一，叙旧；第二，奉迎；第三，化必然为偶然。
这三句话一说，项羽完全被“忽悠”住了。项羽说了一句话，暴露出项羽绝对糊涂，“此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以至此”。意思是，这是你那左司马无伤说的，如果不是他说，我怎么能对我的哥们儿下手呢？你听听，项羽这个话呢？这是忏悔，这是道歉，用曹无伤洗刷自己的责任，一句话就把曹无伤出卖了。且不说出卖曹无伤对不对，他觉得很对不起刘邦，但实际上，刘邦完全是一派谎言，而项羽竟然糊涂的听不出来，完全被人家忽悠了。
下面就是那个非常出名的八个字，叫“项庄舞剑，意在沛公”。开始是四个人喝酒，项羽、刘邦、范增、张良四个人喝酒。范增老是举那个玦，让项羽下决心杀刘邦。项羽不可能杀了，范增没有办法，找了一个刺客项庄，叫他去舞剑的时候，趁这个机会把刘邦给干掉，于是项庄舞剑去了。项庄一去舞剑，跟着又来一个人，说你一个人不好玩，我陪着你一起舞，那个人是谁啊，项伯。项伯本来是个糊涂人，这个时候一点都不糊涂，他发现那个项庄舞剑不怀好意。
《鸿门宴》上写道，“项伯亦拔剑起舞，常以身翼蔽沛公，庄不得击”，就是说项伯常常用他的身子像鸟的翅膀一样护着刘邦，这样项庄就杀不了刘邦。“鸿门宴”是六个人，刘邦何其精明、老道，他怎么会不知道“项庄舞剑意在沛公”？肯定知道，但是他没办法，这是刘邦。
第二个，张良。张良是“楚汉战争”中第一高人，最精明的人。他知道的比刘邦知道的还多，但是也没招。范增是主谋，肯定知道，项庄是刺客，他也知道，项伯虽然是糊涂人，但他也知道。你看，六个人中间，就一个人不知道，如果他知道，绝不会让项庄舞剑的。说白了，“鸿门宴”是五个明白人，陪着一个糊涂人喝了一顿酒，这就是“鸿门宴”。
分析一下这个形势，项羽多糊涂啊！六个人在场，五个人清楚，唯独项羽傻呵呵地坐在那不知道。你说这样的人，他能打胜仗吗？他虽然一时强大，但最终要失败的。所以“楚汉战争”给我们的第一个启示——政治上千万不能犯幼稚病，政治上的幼稚必然导致整个集团的灭亡。
所以，国家的宪法明文规定，当国家主席是有年龄限制的，国家主席必须在若干岁以上。太年轻的人政治幼稚，只有活到一定的年龄，经的事多，听的事多，吃的亏也多，这个时候，政治才比较成熟。
刘邦整整比项羽大２４岁，这２４岁白活了吗？这２４岁，刘邦当过土匪，当过亭长，还和秦朝的通缉犯有过来往，“黑白”两道都沾，这样一个人，政治上很老练，项羽不是他的对手。这是楚汉战争带给我们的第一个教训，政治上不能犯错，如果犯了政治上的错误，就导致这个集团带来一个致命的伤害，这是我们要记住的第一点启示。
“楚汉战争”带给我们第二个启示是，项羽失败的原因——军事。项羽是个军事家，打仗非常勇敢，“楚汉战争”在项羽乌江自刎的时候，项羽打的也是痛快淋漓。乌江自刎之前，身边只剩了２８个人，２８个人后面追兵是５０００，２８个人对５０００怎么打？项羽首先把他的２８个人分成四路，一路七个人，同时从山上冲下来，对方就不得不分兵作战。因为他们不知道哪一个路是项羽，２７个人到山下又汇合成三处。项羽提出三个目标：斩将、易旗、夺对方的军旗，最后，项羽都实现了。
他非常能打，走到最后，他逃到乌江边上，乌江亭长划了一个船让他渡江，他本来是要渡江的，那个乌江亭长跟他说“江东虽小，地方千里，足以王也”，结果项羽听了这个话以后就笑了，项羽最后笑着说了这么一句话“纵江东父老怜而王我，我何面目见之”，就是说，即使是江东的老百姓还拥护我，让我做王，我有什么脸面见他们？这说明项羽是有荣辱观的，刘邦没有荣辱观，项羽有荣辱观，他觉得我带８０００子弟兵渡江而袭，竟无一人生还，我一个人活着回来，这是耻辱，我宁可自杀，不能承受这个耻辱。
项羽和刘邦曾在荥阳打仗，最后项羽提出一个办法，就是“刘邦你要有胆量，你出来，咱俩单挑，一对一地打。别咱俩打仗，让天下老百姓跟着我们一块受罪”。刘邦说了一句话，“吾宁斗智不斗力”，我只和你斗智，我不和你斗力，因为项羽力气很大。《史记》中记载项羽力能“扛鼎”，楚汉战争中，也就是这个时期，力能“扛鼎”的就两个人；一个是项羽，一个是刘邦的八皇子刘长。那刘邦要跟项羽打，我估计项羽抓住他就能把他摔成肉饼。他那么大的力量，刘邦绝对打不过他。再说，刘邦跟他打的时候，刘邦又是５０出头了，项羽才３０岁，抓个５０岁的老头往那一摔，那不知道什么样子了。
项羽临死之前还是有荣辱观的，他最后怎么办呢？他说，这匹马跟着我这么多年，我不愿意杀他，送给你。把那个千里马送给了那个亭长，然后反过来下马，步行作战，又一个人杀了上百汉兵。最后，看见一个人，叫吕马童，曾是他的部下，后来背叛他投降刘邦，现在追杀项羽了。项羽说，“我听说刘邦拿一万金来悬赏我的头，我做个人情，把人头送给你了。”然后他就自杀了，吕马童果真去把项羽的头砍了下来。
项羽在最后死的时候，“宝马赠亭长，头颅送故人”，这个在中国历史上，一直被传为佳话。中国历史上，历来是成王败寇，没有人承认，失败的人是英雄，但是中国历史上，唯独承认项羽是一个失败的英雄。所以，项羽是个很有魅力的人。但是，项羽这个人在军事上尽管很能打，但也存在一个大错误——战略错误。就是他只顾着跟刘邦打，刘邦到哪他跟到哪，他就死贴着刘邦打，根本不去管那个韩信在北方折腾。一个集团可以犯错误，但是这个集团犯的错误绝对不能是战略上的错误，否则，这个集团注定要失败的。所以，项羽最后的失败与他战略上犯的错误有很大的关系。
第三个原因——性格。一个集团之所以最后走向毁灭，在很大程度上和这个集团的老总有关，老总在很大程度上决定着集团的命运，换句话说，这个集团的领袖不能出错。而项羽作为这个集团的领袖，他性格上有一个致命的弱点，就是刚愎自用。项羽开始走得太顺利了，２４岁起兵，在项梁手下做副统帅。２４岁就是副统帅，２７岁就成了“西楚霸王”，其实，等于２７岁当了国家主席。
按照宪法，２７岁的项羽绝对不能当的，结果他当了，２７岁太年轻，尽管项羽很优秀，但２７岁的小伙子，再聪明有多大的阅历呢？战神，军神，你的政治阅历不够，主政必然会犯错误。项羽在分封诸侯王的时候，犯了一系列错误。这都和他的性格有关，我们经常讲一句话，“性格决定命运，细节决定成败”。
性格决定命运，一个人是什么样的性格，决定了一个人的命运，项羽是个什么样的性格呢？项羽过于自信。过于自信，必然听不进他人的意见，这是很正常的。比如说，韩信是这个时期另一个军事天才，韩信曾在项羽手下做过官，多次向项羽提过建议，项羽听了吗？一次都没有听。韩信在项羽的手下干了多年，项羽竟然没有发现他是一个军事天才。刘邦当了皇帝以后，曾经问他手下的大臣，“你们说说，为什么我能打败项羽？为什么我能当皇帝？”大臣们七嘴八舌说了一堆，刘邦说， “都不对，最重要的是，天下有三个杰出人才，一个是韩信，一个是萧何，一个是张良，这三杰都为我所用，所以我打败了项羽。”
这三杰中其中一杰，是刘邦军事上最依靠的人。所以，从“楚汉战争”中得到的第三个启示就是，一个集团，特别是集团的领袖、老总，如果要让这个集团发展壮大，一定要修养，提倡一种性格的修养。因为人都有善恶两面，如果你不加以限制，过度膨胀。最终的结果必然会导致这个集团在战略上会犯错误。所以，项羽带给我们的又一条启示，就是性格的修养，性格的修养非常重要。项羽的吃亏，在于他刚愎自用，他刚愎自用原因的原因有两点：第一，相信自己太有才了；第二，少年得志。由于他早年走得太顺，所以他对自己过于自信，对自己过于自信的人是不相信别人的。他不会发现他手下的人才，所以他手下的人才一个一个流失了。
“楚汉战争”虽然过去了２０００多年，但是“楚汉战争”给我们留下了很多启示：第一政治不能幼稚，第二战略不能犯错误，第三性格要加强修养。
