华容道是关公的得意之作，当时正值赤壁鏖战之后，曹操丢盔弃甲，大败而逃。诸葛亮命关羽在华容道拦截曹操，并立下了军令状。曹操果然从此处败逃，关羽放过曹操，成就了自己义气深重的美名。
这就是三国演义的故事，原文的用意有三点：
其一，突出关羽的义气。与关羽在灞桥挑袍形成对照。关羽当日说：蒙丞相赐袍，异日更得相会。今日相聚，关羽看到曹操的狼狈相，心中着实不忍。
其二，突出诸葛亮的智谋，果然是神机妙算。料定曹操不敢走大路，只能走小路，曹操果然就范。以曹操的老奸巨猾，尚且不是诸葛亮的敌手i，可想而知诸葛亮该是什么样的人物。
其三，突出了曹操的奸诈。曹操本身就是为了自己的利益可以出卖任何事情的人物，此时当然要把昔日对关羽的深情厚谊再度表演出来。曹操说：五关斩将之时，还能记否？大丈夫以信义为重。将军深明《春秋》，岂不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？曹操的话语很明显，期望关公做个义气的人放自己一马。
不过，华容道也有明显的弊端。
其一，过于神化诸葛亮。鲁迅先生说：状诸葛伪似妖。诸葛亮就是因为能夜观天象，觉察关羽不忍心杀害曹操，让人感到诸葛亮做人的不真诚，什么事自己都先考虑好了，这样的人在哪个单位都不受领导防着你，怕你夺权;一般人防着你，怕你加害使绊子。
其二，无法对关羽自圆其说。关羽是个义气深重人，同时更是蜀汉的大将，为了当时的一己之私，竟然私自放炮对方的最高统帅，心里还有没有自己的责任意识。这如果在现实生活中的战场上，岂不是里通外国的典型。
其三，对于诸葛亮的认识。诸葛亮是一个执法如山的人物，后来对于马谡的失街亭，就是依法从事，而今日关羽是立了军令状的，却并没有处罚，这是明显的因私废公，这样的法律如同儿戏，岂能成就大业。
其四，让关羽信服诸葛亮。就是因为关羽对诸葛亮早年颇有成见，虚构出了这样美丽动人的神话，不过如此一来，尽管关羽信服了，刘备的心里作何打算，你这个小年轻的，竟然拿我弟兄开涮。内心里对诸葛亮其实并不满意。孔明欲斩云长，玄德曰：“昔吾三人结义时，誓同生死。今云长虽犯法，不忍违却前盟。望权记过，容将功赎罪。”孔明方才饶了。如此行事，怎能服众。
总之，尽管小说为我们演绎了多姿多彩的历史画卷，塑造了许多鲜活的人物，可是仍然感觉到里面的人物唯有瑕疵，所以如果更好地去品读中国历史朝代人物，不妨去接近正史。
