商代的刑法较夏代有新的发展。《左传》昭公六年载：商有乱政，而作汤刑。汤是商朝的建立者，汤刑指有商一代的法律，或因最初制定于汤时，故以汤为名。由于商代法律已初具规模，以至于周朝建国之初还强调沿用殷法统治商族遗民，即刑罚断狱要用殷之常法。
商统治者对于危害社会秩序的行为处刑极重。从殷墟甲骨文看，商代似已有墨、劓、|（刖）、宫、大辟等五刑。
墨，又名黥，即刻刺肌肤，填墨。有人认为甲骨文妾、童等字所从的就象墨刑所用的刑具。
劓，即割鼻。甲骨文可见，自本象鼻形，从自从刀，象征割鼻之意。
|（刖），即断足。甲骨文有象用锯截断人足的字。
宫，男子割掉生殖器，女子幽闭。甲骨文有象用刀割去生殖器的字。
大辟，即杀、斩。甲骨文伐字即象以戈砍人头之形。
商末的酷刑
商代末，统治者还施用其他种种残暴刑罚。纣王设炮烙之法，即铜柱上涂油，用炭烧红，令罪犯行于上，堕炭火中。商统治者还在各地设置监狱，并以刑具拘系囚犯。甲骨文执、圉等字所从的e，即古文献中的梏字，意为手的刑具。《周礼·掌囚》郑玄注：在手曰梏，在足曰桎。
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