1004年秋天，辽国萧太后、辽圣宗亲率20万大军南侵。宋真宗赵恒惊慌失措，问大臣们怎么办。大部分大臣都主张迁都，“脚底抹油——溜之大吉”。任职才一个月的宰相寇准厉声说：“谁敢提迁都，应当斩首！”
寇准力排众议，主张积极应战，并动员宋真宗御驾亲征，鼓舞士气。在寇准等人的努力下，宋朝军队士气大振，射杀了辽国南京统军使萧挞凛，形势一片大好。辽军在陷入被动后，不得不主动提出议和。
双方随即签订《檀渊之盟》。北宋王朝用每年30万银绢，结束了长达25年的战争，换来了宝贵的和平，赢得了难得的发展环境，其重要性怎么强调都不过分。
《檀渊之盟》签订后，寇准的个人声望达到了顶峰，简直成了大宋王朝的“神”。这引起了一个人的不满和嫉恨。
这人叫王钦若，时任参知政事，相当于副宰相。王钦若与寇准同在朝中为官，但向来不和。上次，辽军大军压境，王钦若曾经主张迁都升州（今江苏南京），遭到寇准的斥责，让他心里很是不爽。现在看到寇准春风得意，自然很不服气，想着怎么打击一下。
怎么打击呢？当然得尽量贬低《檀渊之盟》的重要意义，甚至要把它说得很坏。
于是，王钦若找到宋真宗，说：“此《春秋》城下之盟也，诸侯犹耻之，而陛下以为功，臣窃不取。”
当头就是一瓢冷水。宋真宗不高兴了。因为，他也在这件事上沾光不少，引以为荣的。他不高兴地说：“为之奈何？”
王钦若脑子转得飞快。他知道宋真宗是一个典型的文人皇帝，历来就讨厌战争，索性将一军，说：“陛下以兵取幽燕，乃可涤耻。”
果不其然，宋真宗回答：“河朔生灵始免兵革，朕安能为此？可思其次。”宋真宗让他重新想一个“涤耻”的办法。
王钦若便说出了心里的打算，四个字“封禅泰山”，“唯有封禅泰山，可以镇服四海，夸示外国。然自古封禅，当得天瑞希世绝伦之事，然后可尔。”
这一番话，可把宋真宗打动了。他当然知道，封禅泰山意味着什么。毕竟，古往今来的帝王中，只有秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗等屈指可数的几人举行过封禅泰山的仪式。当年，唐太宗李世民想到泰山封禅，还遭到魏征的劝阻，惹得李世民大怒：“你说我哪里不够封禅？”
当然，封禅不是你想封就能封的，就如王钦若所言，得有“天瑞”。而“天瑞”哪能随随便便出现呢？王钦若便又出了一个主意：人为制造“天瑞”，即“以人力为之者”。
宋真宗思考良久，觉得可行，唯一的阻碍是另一名参知政事王旦。因为王旦素来以为官正派闻名，如果他像魏征那样傻乎乎地出来反对，这事儿肯定得黄。
怎么办呢？当务之急是搞定王旦。
这天，宋真宗邀请王旦进宫喝酒，君臣畅饮美酒，不在话下。宴会结束后，宋真宗送王旦一坛酒，还特别纷纷：“此酒极佳，归与妻孥共之。”
王旦回家后，打开酒坛子，发现里面不是美酒，而是一坛珍珠。
俗话说，吃了人家的嘴短，拿了人家的手软。王旦不但吃了宋真宗的酒，又拿了他的珍珠，所以只能在封禅这件事情上闭嘴了。
作为一个要风有风、要雨得雨的大宋帝国最高统治者，为了能做出封禅泰山这样的“大功业”，居然不得不向自已的大臣行贿，宋真宗这皇帝也当得太窝囊了吧？
【参考资料：《宋史》等】
