开皇九年（589年），隋灭南陈，天下重新统一的那一年，杨坚任命高G为尚书左仆射，苏威为尚书右仆射，同掌朝政。杨素为纳言，参与朝政。
高G不仅是隋朝的开国功臣，还是隋朝制度的制定者。在高G的主持下，隋朝的行政制度、官制、法律等进行了全方面的改革。高G用他的创造力，为隋朝的发展制定的规矩，深深影响了整个中国传统社会时期。杨坚有许多重大政务和想法，都习惯于交给高G办理。
苏威则是另外一种风格，他行政经验丰富，然敢谏。一次，杨坚执意要杀一个看不顺眼的人。苏威坚持此人罪不至死，不让杨坚杀。杨坚更加生气了，自己提着刀就要去亲自动手。苏威硬是挡住暴？？的杨坚的去路，不让他前进。杨坚闪到左边，苏威就遮挡到左边；杨坚跑到右边，苏威也赶紧拦住右边。最后杨坚没办法，拂衣退入后宫。那个倒霉的人侥幸不死。杨坚冷静下来后，把苏威叫来嘉奖了一番：公能这么做，我还有什么可以担忧的呢？因此杨坚在苏威右仆射的本职之外，还让他兼了大理寺卿和御史大夫的职务，将司法和监察大权交给了他。
开皇元年（581年），杨坚刚坐上龙椅，就废除北周官制，开始了政治改革。
隋朝的改革进程，是从政治改革开始的。
这次改革的主要内容是在中央设置了分权制衡的机构，将最高权力分为尚书、门下、内史（中书）、秘书、内侍（宦官）五省。尚书省负责处理日常政务，其他的分别是决策、审查和记录机构。尚书省置尚书令一人（虚职），左右仆射各一人；下面设吏部、礼部、兵部、都官部、度支部、工部，每部设尚书一人。583年，度支部改称民部，都官部改为刑部。一般情况下左仆射分管吏、礼、兵三部事务，右仆射分管民、刑、工三部事务。
这套五省六部的制度让现代人看起来非常眼熟。这一政治制度在隋朝时开始定型，一直沿袭到清末。尽管其中名称和具体分工有所更改，但基本框架固定不变。
这又是隋朝的一大贡献，也是杨——高——苏团队的一大贡献。
解决地方官制是杨坚君臣面临的另外一个难题。
隋朝接手的是一个地方官制混乱、官吏队伍臃肿庞大的局面。
秦汉时的郡县制在四百年的乱世中演变成了州郡县三级，地方权力不断扩大。官制也变成了三级，而且除了由中央直接任命的官员（刺史、太守等）以外，地方官员还可以自己辟置、安插官吏，建立幕僚队伍。州、郡、县地方行政机构越来越庞大，官员队伍名目繁多，比如典签、州都、郡正、主簿、西曹书佐、祭酒从事、部郡从事、仓督、市令、光初光曹、光初主簿、县正、功曹、西曹等，不一而足。而在乱世之中，各地的官员更换频繁，最后简直就发展到领导到任，说？？是官，？？就是官了。
为了安排越来越多的官僚，乱世中的各方各派就必须开拓出越来越多的职位。最通行的方法就是把行政区划越划越小，多设置州、郡、县。比如东汉末年，割据荆州南部的刘备为了安排兄弟张飞，硬是在今三峡地区划出了一个宜都郡，任命张飞为宜都太守。许多地方行政区划是各地官员自行划定的，一旦存在，中央要废除起来，就困难重重。人们很形象地按照地域的大小将州郡县也分为上中下三六九等。
这套五省六部的制度让现代人看起来非常眼熟。这一政治制度在隋朝时开始定型，一直沿袭到清末。尽管其中名称和具体分工有所更改，但基本框架固定不变。
这又是隋朝的一大贡献，也是杨——高——苏团队的一大贡献。
解决地方官制是杨坚君臣面临的另外一个难题。
隋朝接手的是一个地方官制混乱、官吏队伍臃肿庞大的局面。
秦汉时的郡县制在四百年的乱世中演变成了州郡县三级，地方权力不断扩大。官制也变成了三级，而且除了由中央直接任命的官员（刺史、太守等）以外，地方官员还可以自己辟置、安插官吏，建立幕僚队伍。州、郡、县地方行政机构越来越庞大，官员队伍名目繁多，比如典签、州都、郡正、主簿、西曹书佐、祭酒从事、部郡从事、仓督、市令、光初光曹、光初主簿、县正、功曹、西曹等，不一而足。而在乱世之中，各地的官员更换频繁，最后简直就发展到领导到任，说是官就是官了。
为了安排越来越多的官僚，乱世中的各方各派就必须开拓出越来越多的职位。最通行的方法就是把行政区划越划越小，多设置州、郡、县。比如东汉末年，割据荆州南部的刘备为了安排兄弟张飞，硬是在今三峡地区划出了一个宜都郡，任命张飞为宜都太守。许多地方行政区划是各地官员自行划定的，一旦存在，中央要废除起来，就困难重重。人们很形象地按照地域的大小将州郡县也分为上中下三六九等。
乱世中，许多北方的士族大家和读书人南迁避乱。为了安排这些人，也为了寄托南迁士人的思乡之情，南方的东晋和宋齐梁陈各代执行了侨州侨郡制度，在南方复制北方州郡。比如豫州（河南大部）并不在南朝的控制范围内，但是南朝依然设置了豫州，相应地也设置了归属于豫州的各个郡县和一整套的州政府官员。那么这些人在什么地方办公呢？南朝在湖北或者安徽等地划出一块地方来，成立所谓的豫州各郡，任命官员走马上任。这样的结果是，南方的州郡越划越小，机构叠床架屋，错综复杂。
隋朝成立后，杨坚发现有的地方不足百里，竟然在上面设置了好几个县；有的地区居民不满一千户，竟然分属于两个郡。最荒唐的是，有的居民点只有三四户百姓，也独立成了一个县。史家常用十羊九牧来形容隋朝初期民少官多的局面。
许多新进入官场的年轻人，往往要花大力气去了解五花八门、名目繁多的行政区划和官职名称。
可以想象，改革地方官制无疑是牵一发而动全身的事，要得罪多少既得利益者啊！
作为乱世的终结者，作为有责任心的君主，杨坚必须继承这份乱世的遗产。
