元朝最后的大将王保保:唯一击败过常遇春的名将

他被朱元璋称为奇男子;他被金庸描述成镇压农民起义军的首脑;他在甘肃大地上同名将徐达展开殊死搏杀,在兰州大地上留下了诸多传说……他就是元末名将王保保。

元末,天下大乱,在各地反元势力纷纷揭竿而起的同时,许多豪强也组织武装同农民起义军相对抗。当时的豪强武装中有三支力量最为强悍,其中最为出名的是察罕帖木儿率领的武装。王保保是察罕帖木儿的外甥、养子,察罕帖木儿去世后,王保保成了这支武装的首领。

大明洪武三年夏四月,徐达率领的明军在兰州、定西之间的车道岭同王保保率领的元军残部,展开了一场大战,结果王保保战败,沿黄河北上,逃亡漠北。

无论在小说里,还是在历史上,王保保都是个传奇人物

王保保并不是蒙古人,他是河南沈丘人,姓王,小名保保。说起来王保保的出身也很一般,但他有个很厉害的舅舅。王保保的舅舅名叫察罕帖木儿。

察罕帖木儿是这样起家的。元末,各地农民纷纷揭竿而起,其中势力最为强大的就是韩林儿刘福通领导的红巾军,后来建立明王朝的朱元璋也曾是红巾军的部众。元政府派兵四处镇压农民起义,然而,社会矛盾已经异常尖锐,尽管元军实力强悍,依旧是久战无功。这样一个大背景下,元政府允许各地组织团练武装,人们当时把这样的地主武装叫做义兵。

王保保的舅舅察罕帖木儿就利用这个机会趁机起事。这是至正十二年的事情了。察罕帖木儿起兵后,转战在河南、河北、关中、山西等地,势力日益壮大。这对元政府来说,喜忧参半,喜的是农民起义的势头被遏制了,忧的是豪强武装势力壮大后,也同样会威胁政权。实际上,历朝历代团练武装的兴起,也就意味着一个王朝的结束,因为这样的武装力量是不为政府所控制的私人武装。在征战中,察罕帖木儿就把外甥王保保收为养子,后来元顺帝赐名扩阔帖木儿。后来进攻山东农民起义军的战斗中,察罕帖木儿遇刺身亡,王保保继承他的衣钵。

这样王保保算是在历史舞台上亮相了。王保保的确很有才能,金庸在《倚天屠龙记》中描写了一个王保保率军围攻少林寺的场景,展现了察罕帖木儿军队强悍的战斗力。尽管众好汉在张无忌的带领下突围而去,但王保保部下娴熟的弓马技艺,也让众好汉心生惧意。实际上,王保保的主要势力在河南、河北,所以他后来被元政府封为河南王,主要活动在河南的王保保为何又到了甘肃呢?

徐达深夜突袭,王保保只率18骑逃往甘肃

随着豪强武装的壮大,元政府基本上对各地处于失控状态了。这迫使元政府不得不更加倚重王保保这些豪强武装。元政府曾经授予王保保总天下兵,代皇太子出征的职衔和名义。就在王保保壮大的同时,朱元璋也已经削平陈友谅等势力,局势形成了南北对峙。此时,王保保占据中原腹地,也得到了元政府的大力支持,而且他也才华横溢,如果不是发生意外事件,统一天下的人或许就不是朱元璋。人们常说细节决定成败,王保保实际上就是让细节打败的。

一个小小的细节毁掉了王保保的大好局面。为对抗朱元璋,王保保邀请了北方的李思齐等三家关中的势力会师河南,共同进攻朱元璋等势力。这本是件好事,谁知,王保保写的檄文却引来李思齐的不满,原来称呼有问题。李思齐认为,他和王保保的舅舅是同辈,王保保你一个后生小辈,在我面前比划什么呢?命令手下人不得出武关。这样王保保、李思齐两人反目成仇,相互之间开始攻杀。元政府也趁机挑拨离间,王保保实力严重受损。

后来王保保占据太原等地,而此时,明军平定了南方大部地方后,占据了山东,收复大梁,逼近元大都。此时,攻杀的各方才恍然大悟,元顺帝再次安抚王保保,无奈为时已晚。一个月后,明军就攻占了元大都。

这时,占据太原的王保保准备偷袭大都,谁知却被徐达、常遇春等反偷袭太原,王保保大败,只带着18名护卫逃往甘肃(指今河西走廊地区)。这十八骑想必就是《倚天屠龙记》中王保保护卫十八骑的来历吧。

此时,明军已经占据了中原。洪武二年,徐达、常遇春等率军西进,攻取陕西。明军兵分两路,攻入甘肃,李思齐在临洮投降,徐达从临洮遣顾实、戴德攻占兰州。

王保保在兰州修筑了两座城堡,围困兰州达四月之久

王保保不仅谋略过人,而且极具号召力,经过一段时间的休养生息,实力得到了恢复,他的部众再次达到十余万。就在这时,明军发生了重大变故,一代名将常遇春在南京去世,明军主帅徐达赶回南京参加常遇春的葬礼。

洪武二年底,王保保趁机发动反攻,进攻的重点是兰州。为攻占兰州城,王保保也精心谋划了一番,他指挥部队试图突袭,但驻守兰州的明军也是久经沙场的精锐,不仅看穿了王保保的把戏,而且打了一个漂亮的反击战。乘着王保保立足未稳,张温在夜色的掩护下,杀出兰州城,扼杀了王保保的进攻势头。

现在,我们已经不知道当年那场大战的具体情形了。只知道这场大战后,王保保就对兰州城无可奈何,只能采取包围的策略了。王保保率领人马将兰州城团团围住,为了便于指挥,他在兰州城外修筑了两座城堡,一座就是黄河北的王保保城,这座城堡三十年前还完好,近些年随着人口的增多,城墙逐渐被人们挖掉了,只留下了一个地名。另外一座王保保城在兰州东岗镇附近(今古城坪)。

获知兰州被围困的消息,驻扎在陇西的鹰扬卫指挥使余光率部前来救援,谁知却在兰州境内一个叫马兰滩的地方,被王保保以逸待劳地击败,余光被俘。而此时,兰州城内的张温并不知道兰州城外发生的那场大战,他们还苦守城池等待援军。王保保一看抓住了明军的重要将领,做通余光的思想工作,要他到兰州城下喊话,援军已绝,张温早点投降。余光毫不犹豫就答应了王保保的要求,谁知余光到兰州城下大声喊话的内容却和王保保说的完全不一样,余光大喊:我被他们抓了,你们要坚守城池,徐总兵(徐达)率大军很快就到了。

这下,兰州城的守军意志更加坚决了,王保保恼羞成怒杀了余光。王保保又想高招准备攻城,他选拔军中的勇士,乘着夜色爬上了兰州城墙,而这时负责防守城墙的千户却喝大了,幸好巡城的士卒发现前来夜袭的敌军。兰州城这才躲过城破的劫难。

沈儿峪徐达遭突袭,他亲率卫队反击,才守住阵线

洪武三年正月,王保保见攻占兰州城池无望,只好绕过兰州向东发展。试图攻占陇西未果。三月,徐达再次率领十万大军,出安定州(今定西)。夏四月,徐达抵达平西(地名),面对老对手,王保保只好采取守势,后撤到车道岘(《明史》中的称呼)。徐达则进占到沈儿峪口。此时,王保保的十余万部众,分散驻守在森林茂密、地形险要、交通便利的车道岭边。

徐达指挥明军在沈儿峪同王保保进行了一场大规模的决战。战役初期,明军失利,王保保选拔千余人的精锐,利用熟悉地形的优势,从小路而来,袭击了明军的东南营垒,结果明军全线震动。徐达亲率卫队支援,才击退了王保保的突袭,战后追究责任,东南垒赵指挥等一批军官被执行军法。第二天,徐达指挥明军全线出击,由于头一天刚刚执行过军法,明军谁也不敢落后,激战一天王保保全线溃败,最后,十几位元军高级将领被明军俘获,八万多元军投降。王保保只带着老婆从宁夏过黄河逃往漠北。

至此,在元末舞台上呼风唤雨几十年的王保保终于谢幕了。

王保保的确有个妹妹,不过妹夫不是张无忌,而是朱元璋的儿子

金庸在《倚天屠龙记》中并没有过多地提及王保保,对于他在甘肃征战的往事更没有多说。他纯粹以赵敏哥哥的面貌出现。据说在朱元璋的心中奇男子有两个人,一个是他的大将常遇春,另一个就是王保保了。

王保保逃往漠北后,依旧同明军展开周旋。过了一年,朱元璋继续派大将军徐达、左副将军李文忠、征西将军冯胜率十五万大军,分道出塞取扩阔(即扩阔帖木儿,王保保的蒙古名)。大将军至岭北同扩阔相遇,明军战败,死者数万人。这不知算不算王保保报了沈儿峪的一箭之仇。王保保的确有个妹妹,不过没有留下名字,但妹夫不是张无忌这是没有问题的。由于朱元璋对王保保异常欣赏,他做主让他的儿子秦王娶了王保保的妹妹。

王保保城背山面河,易守难攻。据说后来明军攻占王保保城时,正好是正月十五闹社火,明军专门制作了一种长圆鼓,将刀剑藏入鼓内,装扮成社火队,混入城内,里应外合夺取了城堡,这就是兰州太平鼓的来历。此说法虽还有别的版本,但都和明初兰州之战有关联。有人说发明人是徐达,有人则说不是,当年情形究竟如何?如今就不得而知了。

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