说到蒙古和元朝，离不开两个人，一是成吉思汗，二是忽必烈。这两个有什么关系呢？问这种问题的都是一看就是没有了解过历史的小白白，当然忽必烈是成吉思汗的孙子呀。阿公成吉思汗也叫铁木真，忽必烈是托雷的儿子，托雷呢，是成吉思汗的四娃。所以呢，它们关系是爷孙关系。那这两个人有什么不同呢，都有哪些功绩？听我慢慢说。
元宪宗蒙哥在他即位的第八个年头（1258年）率兵攻宋，以幼弟阿里不哥留守哈喇和林，命皇弟忽必烈进攻鄂州（湖北武汉市武昌）。但到了第二年七月，便病死于钓鱼城（四川合川东）。他原以为蒙古兵剽悍，天下无敌，南宋很快便会献璧出降，然后便可返筛北归，基于这个考虑，他对后事未作任何安排。
天子既死，天下无主，有许多宗王想乘机攫取帝位，但最有竞争力的是蒙哥的两个弟弟忽必烈和阿里不哥。他们弟兄之间手足情笃，从无矛盾，但是为了争夺帝位，却是刀光剑影，拼了个你死我活。
蒙哥逝世后，究竟谁能继位，一时还看不出端倪，阿里不哥留守哈喇和林，这里是蒙古帝国都城，是根本之地，因而占有天时地利。忽必烈手握重兵，将士听命，人马强悍，可在军事上与阿里不哥一决雄雌。这样，双方都在采取对策，争取把帝位弄到手里。
忽必烈得知蒙哥已死的消息，便在鄂州城下召集智囊团会议。谋士郝经认为，知晓进退存亡并能立于不败之地者才是圣人。国家自从太宗六年（1234年）灭金，兵连祸结，战争从未停止过，如今已快三十年了。现在国内空虚，宗王之中窥伺帝位者甚多，如有一人捷足先登，抢先发难，局势就很难说了。况且阿里不哥已命令脱里察赤据有燕都（北京），收缴图籍，号令诸道，事实上已在行使皇帝职权了。
大王你平日威望甚高，手中又有军队，看来形势对你有利，可是如果阿里不哥宣称受有遗诏，强行即位，你还能够安然北归吗？忽必烈倒抽了一口气，急切地问：“你看现在该如何办才好？”郝经说：“为今之计，与南宋的战争不应再打下去，速和他们议和，你轻骑回到燕都，阿里不哥就无法施其技了。
然后你派人接回先皇灵柩，收回天子玉玺，遣使在哈喇和林召集诸王办理丧事事宜，派人安抚诸路，命王子真金镇守燕京。这样，就可万无一失，稳坐天下了。”这一席话说得忽必烈心花怒放，于是连忙与南宋议和，率兵返回北方去了。
正如郝经所料，阿里不哥果然活动频繁，在他的怂恿下，大将阿蓝答儿、浑都海、脱火思、脱里赤等四出活动，要拥立阿里不哥为帝。阿蓝答儿在漠北发兵，脱里赤则在漠南地区征集军队，阿蓝答儿拿着阿里不哥的符节四处调兵，离开平仅百余里。
忽必烈的妻子敏锐地觉察到这其中大有文章，忙派人责问说：“发兵是国家大事，开平是太祖曾孙真金驻哗之地，你们在这附近征兵，为什么不察报他？”阿蓝答儿自知理亏，不敢回答。不久，她又听说脱里赤已到燕京，派人密报给忽必烈，让他昼夜兼程，赶回燕京，密切注意事态发展。
这年的闰十一月，忽必烈满身征尘抵达燕京，忽然见脱里赤正在民间征兵，百姓叫苦不迭。忽必烈问他征兵何用，脱里赤说这是宪宗蒙哥临终遗命，他只是奉命行事。忽必烈见他说话躲躲闪闪，吞吞吐吐，便知道包藏祸心，下令将军队解散，允许百姓回家，这一措施受到了百姓的欢迎。
忽必烈驻蹿燕京，因阿里不哥擅自调发人丁、征收赋税，便派人去责问他。当时阿蓝答儿已回哈喇和林，脱里赤仍在燕京，忽必烈让他派一名那可儿同使臣一起前往。脱里赤却暗中派一名那可儿去奏告阿里不哥说：“忽必烈似乎已经知道了你的图谋，现在最好由你派一个万夫长和急使们一起带着海东青去见忽必烈，以解除他的疑虑。”
阿里不哥派人带了五头海东青作为礼物前往，并指示他们同脱里赤一起，向忽必烈说些甜言蜜语，使他感到安全，很快放下心来。忽必烈雍容大度，他说：“既然你们解释了这些无谓的谣言，那就一切都太平无事了。”便把他们放走了。
脱里赤回去见了阿里不哥，说明事情原委，阿里不哥说：“既然忽必烈对我们的计谋已有所闻，最好把宗王、将领们召集起来，找一处偏僻的地方，把即位问题解决了。”于是他们便向各方面派出急使，但是来的宗王不多。阿里不哥再次与将领们商议，最好再派急使到忽必烈处去，用假话骗住他，让他放心无虑。
于是便派脱里赤带着人前去通知忽必烈，为了举行蒙哥的葬礼，务请忽必烈和全体宗王出席。他们企图在这些人来时，把他们全部抓住，一网打尽。通知下达后，全体宗王都说：“参加葬礼是件大事，必须而且应当去，但我们刚从前线回来，我们先回家去，从那里出发赴会，然后聚在一起。”脱里赤派人把这一情况报告给阿里不哥，他自己则随着忽必烈到了开平。
当脱里赤的那可儿到阿里不哥处复命后，全体宗王一致说：“要等什么时候人才能聚齐？”当下达成协议，立阿里不哥为汗。这些人有哈喇旭烈兀的妻子兀鲁忽乃，蒙哥的儿子阿速带、玉龙答失，察合台的侄子阿鲁忽等。他们派人向蒙古帝国的各个地区颁布了诏效，宣谕说：“旭烈兀汗、别儿哥和宗王们已同意并宣布我为大汗，你们不要听忽必烈的话，也不要服从他的命令。”
忽必烈的一些将领截获了急使和诏救，送到了忽必烈处，他深信阿里不哥已经叛乱。中统元年（1260年）三月，亲王合丹、阿只吉率西道诸王，塔察儿、也先哥、忽刺忽儿等率东道诸王相会于开平。他们一致认为，旭烈兀远征在波斯，术赤、察合台两系后王因道途辽远未能范会，现在形势危急，忽必烈应马上即位。忽必烈照例再三逊让，才正式登位，就是元世祖。这年，他四十六岁。为了庆祝登基，一连八天进行了宴乐活动，满载金银布帛的车辆，赏赐给了他的部下和故旧，整座开平城都沉浸在了欢乐的气氛里。
来揭秘吧考究得知，忽必烈即位后，阿里不哥不服，互相之间又攻打了好几年。至元元年（1264年），阿里不哥进退失据，无力与忽必烈抗衡，只好向忽必烈投降。他在忽必烈的大帐里叩头请罪后，木然立在那里。忽必烈手足情深，见他惶惶不安，不禁流出了眼泪，间阿里不哥：“我与你谁是谁非？”阿里不哥说：“以前我是，今日你是。”
宗王脱合察儿说：“今日弟兄相聚，不应追究往事。”又问忽必烈：“阿里不哥站立已久，应坐于何处？"忽必烈让他坐在自己儿子行列里，未追究他叛乱之事。第二天，忽必烈逮捕了阿里不哥的部下，并组织法庭审讯。阿里不哥说叛乱是自己的主意，与手下人无干。
忽必烈说：“过去有人口头反对蒙哥称帝，还要受到惩罚，你们杀害宗王，屠戮士卒，哪能无罪？”阿里不哥只得据实供出是阿蓝答儿的主意，但此人已死，无从追究，有十名将领被判处死刑。至于阿里不哥之罪须待旭烈兀、别儿哥、阿鲁忽三个势力最强的宗王开会决定。三人表示同意大汗对此事的决定。忽必烈决定释放阿里不哥，允许他进帐朝见。过了一个多月阿里不哥便病死了。
