野史当中有一种说法认为，元顺帝其实是宋代宗室的后代。南宋被元灭亡，宋少帝赵显最终落入元人的手中，当时只有四岁，被封为瀛国公。长大以后，赵显与元朝的公主婚配，为了避祸，全家人躲到大漠之中，按照蒙古人的方式生活。当时元明宗还是藩王，也居住在大漠之中，与赵显相识，很喜欢他的小儿子，收为自己的儿子，改名为帖木儿，也就是后来的元顺帝妥欢帖睦尔。
野史与通俗小说关注的另一个焦点，是元顺帝的后宫生活，而且做了细致的描述。比如野史中说，元顺帝后宫中美女无数，佩有夫人和贵妃印信的女子多达百人。其中比较著名的有淑妃龙瑞娇、程一宁、戈小娥，丽嫔张阿玄，还有才人英英、凝香儿等，一共七位。这七个人的权位在皇后之下，当时宫中称她们为“七贵”。
七个人的姿色和才艺各有千秋，比如程一宁的笛子吹得很好，有一副美妙的歌喉。戈小娥的特点是肤色洁白，沾水之后，皮肤表面会泛起一点轻红，如同桃花含露，极为美艳。元顺帝满眼缤纷，宫中的女子数量太多，一个女子要想从众人之中脱颖而出、引起皇帝的注意，必须有足够的资本与智慧。
元顺帝追求享乐，常常与身边人谈起他的人生感悟：“百岁光阴，如电光一般，稍纵即逝。去除其中老病的日子，所剩更少。一个人就算日夜不眠，全部的时间都拿来享乐，也没有多少时间。况且，一个人的一生当中，也不可能总是富贵，所以有了机会，应该尽情享乐，方才不枉一生。”
于是元顺帝常常在宫中大办歌舞之会，从黄昏一直持续到黎明，名为“遣光”。
元顺帝性格软弱，犹疑不定，在位的时间又长，身边出现了擅宠专权的奸臣、佞臣，一个接一个，你方唱罢我登场，都以为自己是一个人物，可惜扮演主角的时间都不长，下场都挺惨。到头来大家才发现，活到最后的真正主角，还是那个柔弱荒淫的元顺帝，大家不过是给他配戏的小角色。
元顺帝的绮丽生活，带着浓重的末世色彩。从元世祖忽必烈死去到元顺帝即位，中间不到四十年的时间，一共有过九位皇帝，在位最长的一位也只有九年，最短的只有几十天。从这个意义上说，元顺帝在位三十多年，是皇位最安定的时代。但也是在这一时期，天下大乱，烽火四起，张士诚、陈友谅、朱元璋等人相继称王。
至正二十八年七月，朱元璋的军队杀到通州，向京城逼近。元顺帝在清宁殿召集三宫后妃、皇太子、太子妃，准备离京北上。太监赵伯颜不花大哭，谏道：“天下是世祖打下的天下，陛下应该以死相守，为什么要弃城而逃？请陛下固守京城。”
元顺帝哪里还有这样的斗志和勇气？当天夜里，他带着皇后奇氏和皇太子逃离北京，关于他们的历史也到了尾声。
帝国的深宫内苑暂时安静下来，不久，另一个王朝的帝王和他的妃嫔们将会来到这里，登上这个大舞台，展示属于他们的一段段恩怨情仇。
