子路是孔子弟子中善于施政者之一。卫国的蒲邑壮士多而难治。子路为蒲邑大夫，向孔子辞行。孔子告诫子路，恭谨谦敬，可以制服勇士；宽大清正，可以亲附民众；自身恭正，百姓安静，即可报效上司。
子路至蒲，为防备水患，春天就与民共修沟渠。思民烦苦，就私自赠送给每人一箪饭，一壶水浆。孔子闻之，即遣子贡去取消它。子路忿然往见孔子，责问说：「夫子不是让弟子施行仁义吗？教以仁义而禁行仁义，我不能接受。」孔子教导他，臣见民饿而不告于君，请求君主发仓济贫，而私自馈赠百姓，这是不彰明君主的恩惠，而只显示个人的德义，赶快停止，否则将获罪。子路心悦诚服而退。
子路治蒲三年，孔子过之，未见子路而三称其善：入境观其田畴，知民尽力于耕，称子路恭敬而信；入城观其屋树，知民安居不苟，称子路忠信而宽；入庭观其院甚闲，知民不扰，称子路明察以断。
今之施政者，能像子路那样恭敬而信、忠信而宽、明察以断的，有几人欤？象子路那样体察民生疾苦、闻过则改的，能有几人？古之民德高福大，身为古人，幸矣夫！
