核心提示： 光绪三十年(1904年)大清国春节晚会节目单显示， “春晚”节目内容涵盖： 歌舞、 大合唱、 新编芭蕾舞剧、 表演唱、 相声、 硬气功表演、 小品等， 其间还穿插宣读海内外各界发来的贺电和现场采访。
“春晚”即春节联欢晚会的简称， 别以为“春晚”是现代人过春节的必备节目， 实际上我国古代就有了“春晚”节目， 只是叫法不同而已。
我国最早出现“春晚”可追溯到原始社会的时候， 是以“腊祭”的形式出现的。 那时， 腊尽春来， 人们杀猪宰羊祭祀老天与祖先， 祈求来年风调雨顺， 人们用朱砂涂脸， 鸟翼装饰， 又唱又跳。 这便是“春晚”的雏形。
到夏朝正式形成春节（《尔雅·释天》说春节： “夏曰岁， 商曰祀， 周曰年， 唐虞曰载”）后， 每年春节前夕民间都举行文艺表演， 但形式比较单调， 以吹吹打打为主， 名曰“演春”。 到春秋战国时代， 就出现了类似今天相声表演的“俳优”， 尽管两者之间有区别， 但俳优使用的手法酷似相声的“包袱”。
唐朝是我国古代一个强大而繁荣的时代。 古代“春晚”的成熟期是在唐朝， 这与当时国力强盛、 经济发达、 文化繁荣有关。
唐朝的“春节”也同现在一样有7天长假， 不过称为“元正”（也称元旦、 元日）， 其地位与现在的春节相当， 是冬至假期。 按照当时的历法， 元正为一年之始， 正有除旧布新、 一切从头开始之寓意， 而冬至是古代节气中最早确立的一个， 又是自西周以来举行祭天拜祖的礼仪大典之日， 故而与元正双峰并峙， 成为节日假期中最长的两个。
在元正的前夕， 还有一个重要的日子， 就是“岁除”（也称“除夜”）， 即今天所说的除夕。 除夕守岁， 彻夜不寐， 直待元正日破晓， 在欢乐中迎接新年的到来。
在宫廷， 除夕夜更是热闹非凡， 通宵达旦的大筵要持续10多个小时， 重臣、 亲属均需陪伴皇帝“入阁守岁”。 大筵的“重头戏”不是吃喝， 而是歌舞表演。 宫廷的“春晚”当然不同凡响， 表演内容不仅仅是载歌载舞， 还有语言类的滑稽节目， 相扑、 角抵等竞技节目， 各种杂技魔术。 最夺人眼球的是“舞马”， 高头大马们会按着音乐的节奏起舞， 口衔酒杯， 半跪送至客人桌前， 最多时百匹同时表演， 活蹦乱跳的马儿在宫廷里犹如乖乖听话的宠物出现在人们眼前。
宋朝的“春晚”同样热闹非凡。 与唐朝不同的是， 宋朝的“春晚”注重政治色彩。 为显示大宋皇帝的唯我独尊及江山居于天下之中， 接受万邦来朝贺。 因此春节这一天， 宫廷里要举行大规模的朝会， 也就是“春晚”， 天子受百官朝贺， 俗谓“排正仗”。 也常有辽、 高丽、 西夏、 于阗、 回纥等地的外交官前来朝贺。 期间少不了鼓乐齐鸣、 夜夜笙歌。
