另类名臣沈葆桢:怎对曾国藩“忘恩负义”

个人的荣辱与国家的前途命运相比, 孰轻孰重, 年轻的沈葆桢心中是有一杆秤的。 也许正是因了这个特殊遭际, 使得这位晚清的一代名臣, 多了一些与众不同的烙印。

道光二十年, 对沈葆桢来说, 可谓喜忧参半。 斯年, 他和老师林昌彝同榜中举, 和表妹林普晴喜结连理;同样在斯年, 第一次鸦片战争爆发, 舅舅林则徐被革职查办, 泱泱中华从此进入半殖民地时代。 个人的荣辱与国家的前途命运相比, 孰轻孰重, 年轻的沈葆桢心中是有一杆秤的。 也许正是因了这个特殊遭际, 使得这位晚清的一代名臣, 多了一些与众不同的烙印。

咸丰六年, 沈葆桢出任广信(今上饶)知府。 八月, 石达开麾下将领杨辅清率众万余进入江西, 连克数城, 对广信形成合围之势。 当时, 沈葆桢陪同工部右侍郎廉兆伦外出征办军粮军饷, 城里的400守军也逃得不见踪影, 只剩下知县、 参将、 千总和沈夫人林普晴等。

危急关头, 林普晴发威了, 你欺负我老公不在家呀!要你好看。 她一边鼓舞百姓守城, 一边火速派人向父亲以前的旧部、 浙江提督饶廷选求援。 第二天沈葆桢赶回广信, 不久援兵也至, 他们采取了攻其不备、 袭扰辎重的战术, 七战七捷, 打得杨辅清晕头转向, 灰溜溜地率领残部撤退了。 经此一役, 沈葆桢名扬天下。 杨辅清打不赢沈葆桢, 石达开亲自来又怎样呢?

次年三月, 石达开果然兵临广信城下。 高手过招, 所谓两强相遇勇者胜, 沈葆桢凭的正是硬骨头精神, 他和饶廷选率守军顽强抵抗, 双方激战数日, 石达开终于认输, 转身去了浙江。

与大多数谈洋色变的清政府官员不同的是, 沈葆桢维护中华道统及国家主权的意识非常坚定。 同治元年, 他出任江西巡抚, 曾遇到一桩教案, 当地民众与法国传教士之间的冲突已然白热化, 教会的店铺和房屋不断被捣毁。 沈葆桢得知此事后高兴地说: “夷人逞志于我久矣, 不虞吾民之藉手以报之。 ”迫于朝廷压力, 他妥善解决了此案, 将赔偿金从七万压到一万七, 拒绝道歉, 并强调: “以中国之心思通外国之技巧, 可也;以外国之习气变中国之性情, 不可也。 ”

主持福州船政局期间, 他提出“购置者权操于人, 何如制造者权操诸己”的主权观。 在自制的第一艘轮船“万年清”号下水前, 法国监工达士博和法国领事巴士栋百般要挟让法国人来引港, 但沈葆桢皆不为所折。 他说: “引港是中国政府的主权, 这个权不能让给外国政府。 ”由于他的坚持, 才保住马尾的“港口权”。 在他心中, 师夷长技只是手段;制夷, 才是终极目的。

沈葆桢在抵御日本侵略台湾时深感“民心可用”, 内忧不足虑, 上奏说: “今日情形迥非昔比, 似宜明饬镇道, 如民间受其荼毒, 立须声罪致讨, 官民同命, 草木皆兵”, 那么, 东洋人再怎么居心叵测, 我们也不怕, 亦可使“全台屹若长城”。

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