说起历史上辅佐君王的大功臣，很多人首先想到的是姜子牙和周公。姜子牙帮助周武王建立了周朝，而周公在武王去世后辅助年幼的周成王治理国家。其实在商朝时，也有这么一位大功臣，只不过他比姜子牙和周公更加能干，因为他同时干了姜子牙和周公的活，他就是伊尹。那么，为什么说伊尹是商代的名相呢？伊尹又如何同时干了姜子牙和周公的活呢？这得从伊尹的早年经历说起。
伊尹的早年经历
伊尹（公元前1649年―公元前1549年），伊姓，名挚，小名阿衡，“尹”不是名字，而是“右相”的意思。伊尹自幼聪明颖慧，勤学上进，虽耕于有莘国之野，但却乐尧舜之道;既掌握了烹调技术，又深懂治国之道;既作奴隶主贵族的厨师，又作贵族子弟的“师仆”。但置身于夏朝末年的他在施展报负上并没有如意，当朝的君主夏桀是一个昏庸残暴之人，伊尹不愿为其效力，宁可当一位厨师，直到他遇到了贤明的商汤，但此时的商汤并没有明确的反意，也不愿主动接见谋士。
伊尹为接近商汤而当厨师
伊尹知道商汤是个贤人，还有心灭夏取而代之，就想辅助商汤成就这番大业。听说商汤要娶有莘氏家的姑娘，伊尹就以厨师的身份去有莘氏家做了仆人，而后陪嫁给了商汤。
因为一直在后厨工作，没有什么机会见到商汤，这伊尹就开始动起了脑筋，他不断在饭菜上面用花样，终于得到了商汤的召见。本来商汤是想和他探讨一下饭菜的问题，可伊尹却给他讲起了治国的道理，商汤一下子就听入迷了。之后，商汤就让伊尹为自己工作，随着伊尹工作能力的不断体现，商汤就封他为右相，全面参与到国家大事中来。
伊尹辅佐商汤建立商朝
伊尹没有让商汤失望，他教商汤在国内实行仁政，对外不断攻打依附夏朝的小诸侯来试探夏桀的控制能力。等到时机成熟之后，伊尹就跟着商汤带兵去攻打夏桀了。事情做的比较顺利，商汤打败了夏桀，抢了夏桀的位置，自己当上了天下的主人。不过，现在商汤的地盘更大了，管理的人和事情也更多了，伊尹的肩上的担子也就更重了。但伊尹是一个很尽职也很能干的人，商朝在他的辅佐治理下，迅速强大了起来。
伊尹辅佐商朝四任君王
可惜好景不长，过了几年后商汤就死了，而且太子太丁也去世了，于是太丁的弟弟外丙继位，伊尹就继续辅佐外丙治理天下。三年之后，外丙也去世了，就由他弟弟仲壬继位，伊尹继续干自己的工作。四年之后，仲壬又去世了，伊尹就做主，让太丁的儿子太甲继位为君，自己还是作为助手。
可是这个太甲并没有像以前几代君主那么靠谱了，对此伊尹还是有点不放心。他知道太甲没有经历过打天下，也没有经历过建国初期的复杂形势，于是就特意写了三篇文章给太甲领悟，希望他能早点进入状态成为一个好国君。可太甲还是让伊尹失望了，开始上任的时候，他还有点怕伊尹，做事情都是小心翼翼的，可随着时间的推移他渐渐明白自己才是天下之主，伊尹只是他的助手而已。这太甲就开始撒欢的玩了，想怎样就怎样，甚至还有点想对伊尹不客气。
