商汤与有莘氏通婚后，运用贤臣伊尹和仲虺为左右相，以亳（今河南商丘市）为前进据点，积极治国，准备灭夏，他的左相仲虺和右相伊尹是两个身世和经历完全不相同的人。
仲虺是个奴隶主，从他先祖起就世代在夏王朝做官，伊尹是个奴隶，从他少年时代起就过着流浪生活，后来成为商汤妻子陪嫁的奴隶，汤差使他在厨房干活，伊尹很有才能，为了让汤发现自己，故意有时把菜做得很可口，有时却或咸或淡。
有一次，汤就此事责问他，他就趁机向汤谈论了自己对治理国政的见解，汤大为惊奇，知道他是一个贤才，就免除他奴隶的身份，任为右相，自此，在伊尹的谋划下，汤积极准备灭夏。
他们都很有才干，看见夏桀的暴虐，残害人民，不关心生产，只知淫乐，引起了人民的咒骂，诸侯的叛离，深知夏王朝的灭亡已为时不远，他们想解救人民的痛苦，只有扶持一个有力的诸侯，推翻夏桀的统治才能办得到。
他们看见商的势力在东方地区诸侯国中是最强大的一个，认为商汤是一个理想的诸侯，于是先后通过不同的途径来到了商汤身边。
汤是个识才之君，任用了二人为左右相，商汤有了仲虺和伊尹的辅佐，首先是治理好内部，鼓励商统治区的人民安心农耕，饲养牲畜，同时团结与商友善的诸侯、方国。
在商汤的仁义以及仲虺、伊尹的鼓动下，一些诸侯陆续叛夏而归顺商，归商的诸侯很快地就增加到四十个，商汤的势力也愈来愈大。
