故宫给人第一印象就是黄色琉璃瓦，青白石底座，红色围墙，蓝色护城河，是一个宫中有宫的独立生态体系和生活空间。故宫在整体、布局、空间、色彩上巧妙地对比手法既衬托出皇权尊严，又达到景观和谐统一；例如天安门下小屋对其有烘云托月的作用，低矮连续的回廊衬托出太和殿的高大，金黄色琉璃瓦与青绿色檐饰与蓝天、白云融为一体更加金碧辉煌，繁琐的雕梁画栋与单色红墙色调形成一种繁简对比，简单而不简约，方型的门与弧形的金水桥将中国古代外方内圆为人处世哲理体现的淋漓尽致。
要想深度了解故宫，必须了解堪舆风水学，很多人一想到堪舆、想到风水，第一印象就是迷信；笔者不否认风水学有相当一部分是迷信的学说，但是也有很大一部分是科学学说；因为古代是没有建筑这门科学的，将那些人工巧匠都归纳到堪舆风水系统内；所以说堪舆风水学说包含了古代千年建筑、设计、勘探等经验智慧的总结。
我们来了解一下堪舆学，堪舆学与现代建筑科学简直是一脉相承，这些原则在现代科学体系中都能找到对应的解读，其中包括整体系统原则（处理人与自然关系）、因地制宜原则（回归自然返璞归真）、依山傍水原则（顺应自然利用自然）、观形查势原则（勘察山形地势）、水质分析原则（优化水环境）、坐北朝南原则（最大限度采光避风）、改造风水原则（优化生态环境）等等。
俗话说，外行看热闹，内行看门道，那么故宫在设计、建设、布局过程中都有体现了哪些思想呢故宫是皇家建筑，其最突出的当然是“天人合一”“君权神授”的思想，我们从故宫的名字就可以看出来，故宫之前的名字叫紫禁城，按照易经中星宿排列，青龙代表东方，白虎代表西方，朱雀代表南方，玄武代表北方，位居中央的就是北极星，又称紫微垣；皇帝是九五之尊，龙的化身，当然理应居住在天下的中心，在天空对应着也是中央位置，相当于天上的“紫宫”，所以皇帝居住的地方就叫紫禁城。中轴线的设计更是彰显皇权至上的原则，贯穿北京全城的中轴线以及左右对称的布局是中和思想的体现，皇帝理政的三大殿及后三宫都坐落在中轴线上，古人将乾看作阳，也代表天，阳也是君主和皇帝的象征，皇帝刚健中正，离不开阴六爻的发挥，故将皇帝后院设立为六宫，东西六宫也代表天上十二星辰，寓意皇帝愿意以中和治理国家，以求天下太平，长治久安。
太和门前环绕的金水河，外形就像古代弓箭的弓一样，箭就是中轴线，这表示这皇帝受命于天，君权神受等思想，皇帝是代表上天来治理国家的，紫禁城的建筑群与天上日月星辰相对称，拱卫皇帝的紫薇中宫，充分显示出皇帝受命于天，天人合一等思想。此外，紫禁城建筑中还处处体现神人以和的思想，君主是身的象征，神通过人来治理国家，协调神与人的关系至关重要，也就是人们常说的人和，乾清宫代表天，坤宁宫代表地，那么交泰殿就是天地，神人沟通协调的地方；这三个宫殿敲门地将天地人事铸成一体，上感天，下应地，中位于人，神人以和，才能保证长治久安。
道家哲学思想，故宫的布局理念至今听起来仍然很有道理，人法地、地法天、天法道、道法自然，这也包含着古代最朴素哲学理论，其规划布局及内部设计都遵从了古代五行学说，这也是我国古代最素朴的宇宙观和世界观。古人认为世界上万事万物都可分为阴阳，指的是男为阳、女为阴，前为阳、后为阴，单数为阳、偶数为阴，山南为阳，山北为阴，水北为阳，水南为阴，故宫在整体布局上讲究阴阳调和，左右对称。故宫宫殿名字取自于《易经》，故宫的后门为玄武门，为了避讳康熙的“玄”字，后改为神武门，金水河成弧线形横贯东西，在古代环境理念中，背山面水是一种立下模式，按照其五行相生的理论，起名为金水河，意为金生水，这也是五行学说在紫禁城中利用具体体现。
儒家哲学说运用，故宫在建造时遵循了许多儒家哲学说，前朝（宫殿）、后市（市场）、左祖（太庙）、右社（社稷坛），儒家学说突出的是“中”“和”字，这受《中庸》影响的；从故宫宫殿的名字就可以直观地看出，故宫中不少建筑取名，也多使用“和”字，太和殿，中和殿，保和殿，做事情要不偏不倚，才能恰到好处，统治者认为君惠臣忠，才能国泰民安，其统治才能繁荣昌盛，江山永固。
建筑是人类文化、文明、艺术、思想的结晶，世界上许多古代文明都凝聚在建筑上，我国故宫也不例外，故宫无论在建设布局、建筑设计、都体现了中和、天人合一、君权神授、神人以和等封建文化思想。透过故宫看到的不仅是价值连城的国宝，恢弘壮丽的建筑，更能体验出中国数千年来文化思想丰厚的底蕴，故宫就是一部历史的见证者，一个文化宝库，一个民族传承有序的见证者。
