杨复恭其家世代权宦， 从小进入内侍省，粗糙通文墨，经常出监各镇军队。 因参与镇压庞勋起义有功而升为宣徽使，旋为枢密使。 光启二年(886年)杨复恭代田令孜为左神策中尉，主导平定朱玫之乱。唐僖宗驾崩后定策立昭宗，专典禁兵，操纵朝政。
人物生平
早年事迹
杨复恭是枢密使杨玄冀养子、天下兵马都监杨复光从兄。其家世代权宦，从小进入内侍省，粗通文墨，经常出监各镇军队。 唐懿宗时，他就已成为河阳监军，后因镇压庞勋起义有功而升为宣徽使，咸通十年(869年)接替其父杨玄翼为枢密使。 杨复光死后，唐僖宗的宠信宦官田令孜将杨复恭贬为飞龙使，杨复恭称病卧居蓝田。光启二年(886年)，因河中节度使王重荣作乱，田令孜挟唐僖宗逃亡于凤翔、兴元，自知为天下所不容，乃推荐杨复恭代替他为左神策军中尉、观军容使。其后朱玫、李昌符和朝官拥立襄王李煴为帝。在杨复恭的周旋下，他的义侄杨守亮率军与王重荣、李克用共同讨伐朱玫。朱玫集团内部迅速瓦解。朱玫最后被他的部将王行瑜斩杀。李煴为王重荣部所杀。杨复恭立下大功，官居枢密使、左神策军中尉、六军十二卫观军容使，封魏国公，实封八百户，赐号"忠贞启圣定国功臣"。
拥立昭宗
文德元年(888年)二月，唐僖宗由凤翔重返京城长安。三月初二，突然病发，医治无效，五日病危，六日驾崩于灵符殿。唐僖宗死时只有二十七岁，他从发病到断气前后只有五天。在他生前，对于皇位继承问题根本未作出安排。
僖宗弟兄一共八人，他是皇五子。在他死后，有条件争夺王位的是皇六子和皇七子。皇六子李保，咸通十三年封吉王，文德元年八月，授开府仪同三司检校太傅，仍加食邑三百户。皇七子李杰也于咸通十三年封寿王，乾符四年授开府仪同三司、幽州大都督、幽州卢龙等军节度使，与僖宗是同母弟。吉王李保年长，为人贤惠，在群臣中颇有影响。因此在议定皇位继承人时，朝中大臣主张拥立李保。而枢密使杨复恭则力主拥立寿王李杰。由于杨复恭手中握有兵权，在三月八日的时候，由寿王李杰即位为帝，是为唐昭宗(后改名李敏、李晔)。
杨复恭拥立昭宗成功，所得赏赐丰厚，加开府仪同三司、金吾上将军，专领禁兵。此后，他利用手中的权力，上胁天子，下凌大臣，进行了一系列擅权朝政的阴谋活动。为了巩固自己的地位，扩大手中的权力，他不仅恃宠广收养子，广植党羽，而且安插亲信，让他的心腹义子担任节度使、刺史要职，杨守立为天威军使，杨守信为玉山军使，杨守贞为龙剑节度使，杨守忠为武定节度使，杨守厚为绵州刺史等等。这些人，被人们称之为"外宅郎君"。他还将所收养子六百人，派往各地担任监军，从而把地方军政大权控制在自己手中。杨复恭与国舅王瑰有矛盾，让他出任黔南节度使，然后指使山南西道节度使杨守亮凿沉其船，使王瑰及其宗族宾客全部淹死。唐昭宗得知真相后，对杨复恭恨之入骨，两人关系就不可逆转地恶化了。
流亡兴元
杨复恭身任六军十二卫军容使、左神策军中尉，控制着守卫京师的禁军，恃宠专制朝政。针对这一情况，唐昭宗决计先剪除杨复恭的养子，然后再除掉杨复恭。
杨守立本姓胡，被杨复恭收为养子后，改姓杨，官至天威军使。昭宗采用离间的办法，使他们反目为仇，先是封杨守立为六军统领，并赐姓李，赐名顺节。不到一年，连续提升为天武都头、领镇海节度使，寻加同平章事。
杨守立也是一个权迷心窍的野心家。他见昭宗宠信异常，就想与杨复恭分道扬镳。他迎合昭宗的心意，不断把杨复恭恃宠弄权的所作所为报告给昭宗。
大顺二年(891年)八月，昭宗解除杨复恭手中兵权，调离京城，到凤翔去当监军。杨复恭对于这一决定十分不满。他拒不就职，上书请求回家养病。唐昭宗顺水推舟，下令免去他的官职，只给他留下一个上将军的空衔，准许他告老回家。对此杨复恭又责令他的心腹张绾将朝廷派来宣布诏旨的使臣杀死在归途中，然后，自己逃到商山隐居。
大顺二年十月，杨复恭返回长安，住进自己在昭化坊的官邸。这里离玉山营很近。他的另一个养子杨守信任玉山营军使，经常到他家中去探望，并给他送去所探知的情报。他还给山南西道节度使杨守亮写信指斥昭宗忘恩负义，为"负心门生天子"，要对他这个"国老"下手。并且指示守亮时刻注意动向，"积粟训兵，不要进奉中央"，公开抗衡中央。
杨复恭的这些阴谋活动，很快被人密告给了昭宗。昭宗当即降旨命天威都将李顺节、神策管军使李守节率兵前去逮捕杨复恭。杨复恭急命张绾率众抗拒官兵，他的养子闻讯，也带兵到昌化里助战。之后刘崇望带领禁兵助阵官兵。杨复恭看到寡不敌众，就与杨守信率众突围，出通化门，直向兴元遁去。张绾战败被俘处斩。
杨复恭来到兴元后，就以百倍增长的仇恨和疯狂加紧策划新的反叛活动。他与他的义子、侄兴元节度使杨守亮、武定军节度使杨守忠、龙剑节度使杨守贞及绵州刺史杨守厚以讨伐李顺节为名，举兵向朝廷宣战。
唐昭宗起用李顺节本来就是一种权宜之计。李顺节被提拔重用之后，恃恩骄横，为两军中尉刘景暄、西门君遂所不满。之后他们禀告昭宗，说李顺节阴险狡诈，有谋反活动，并且传诏召顺节入见，设计将李顺节杀掉了。
悲惨下场
景福元年(892年)正月，凤翔节度使李茂贞与静难王行瑜、镇国韩建等五个节度使联名上书请求出兵讨伐杨守亮，李茂贞在上书中揭露杨复恭自称为隋朝后裔，故名复恭，并且请求削去杨守亮的官爵，授李茂贞山南西道招讨使的官衔。昭宗担心李茂贞夺取山南地区后不服从调遣，所以迟迟不作答复。而李茂贞则擅自与王行瑜发兵攻打兴元。昭宗无奈，遂颁旨委任李茂贞为山南西道招讨使，命他与王行瑜发兵讨伐杨复恭。
这年八月，李茂贞率部攻克兴元府，杨复恭与杨守亮、杨守信等战败，率部弃城逃奔阆州。王建的部将华洪(王宗涤)率兵万人出击阆州。乾宁元年(894年)七月，华洪所部攻占阆州。杨复恭及其义子突围北遁，行至乾元(今陕西柞水县)，被韩建的士兵捕获。杨复恭与杨守信当即被处决，据记载杨复恭死前被韩建骂为奴，极尽羞辱之能事，最后是"以短褐蒙之，毙于枯木"。 杨守亮则被押送京师枭首示众。
史书记载
新唐书《杨复恭传》
杨复恭，字子恪，本林氏子，杨复光从兄也。宦父玄翼，咸通中领枢密，世为权家。复恭略涉学术，监诸镇兵。庞勋乱，战有功，自河阳监军入拜宣徽使，擢枢密使。黄巢盗京师，令孜颛威福，斫丧天下，中外莫敢亢，惟复恭屡与争得失，令孜怒，下迁飞龙使，复恭乃卧疾蓝田。僖宗出居兴元，复为枢密使，制置经略，多更其手。车驾还，遂代令孜为左神策中尉、六军十二卫观军容使，封魏国公，实户八百，赐号"忠贞启圣定国功臣"。
帝崩，定册立昭宗，赐铁券，加金吾上将军，稍攘取朝政。帝尝曰:"朕不德，尔援立我矣，当减省侈长示天下。我见故事，尚衣上御服日一袭，太常新曲日一解，今可禁止。"复恭顿首称善。帝遂问游幸费，对曰:"闻懿宗以来，每行幸无虑用钱十万，金帛五车，十部乐工五百，犊车、红网朱网画香车百乘，诸卫士三千。凡曲江、温汤若畋猎曰大行从，宫中、苑中曰小行从。"帝乃诏类减半。
于是宰相韦昭度、张浚、杜让能等为帝言大中故事，抑宦官不假借，帝亦稍厌复恭横恣。王瑰者，恭宪太后弟，求节度使，帝问复恭，对曰:"产、禄顷汉，三思危唐，后族不可封拜。陛下诚爱瑰，任以它职可也，不宜假节外籓，恐负势颛地不可制。"帝乃止。瑰闻，怒甚，至禁中见复恭诟辱之，遂居中任事。复恭不欲分己权，白为黔南节度使，道兴元，而兄子守亮方领节度，阴勒利州刺史覆瑰舟于江，宗属宾客皆死，以舟自败闻。帝知复恭谋，繇是深衔之。
复恭以诸子为州刺史，号"外宅郎君";又养子六百人，监诸道军。天下威势，举归其门。守立为天威军使，本胡弘立也，勇武冠军，人畏之。帝欲斥复恭，惧为乱，乃好谓曰:"卿家胡子安在?吾欲令卫殿内。"复恭以守立见帝，赐姓李，名顺节，使掌六军管钥，光宠甚。既势钧，遂与复恭争恨相中伤，暴发其私。
复恭常肩舆抵太极殿。宰相对延英，论叛臣事，孔纬曰:"陛下左右有将反者。"帝矍然。纬指复恭。复恭曰:"臣岂负陛下者?"纬曰:"复恭，陛下家奴，而肩舆至前殿。广树不逞皆姓杨，非反邪?"复恭曰:"欲收士心辅天子。"帝曰:"诚欲收士心，胡不假李姓乎?"复恭无以对。会纬出守江陵，乃使人劫之长乐坡，斩其旌节，赀贮皆尽，纬仅免。
复恭子守贞为龙剑节度使，守忠洋州节度使，皆自擅贡赋，上书讪薄朝政。大顺二年，罢复恭兵，出为凤翔监军，不肯行，因丐致仕，诏可，迁上将军，赐几杖。使者还，遣腹心杀使者于道，遁居商山。俄入居昭化坊第，第近玉山营，而子守信为军使，数省候出入。或告父子且谋乱，时顺节遥领镇海军节度使、同中书门下平章事，诏与神策军使李守节率卫兵攻复恭，治杀使者罪，帝御延喜楼须之。家人拒战，守信亦率兵至昌化里，阵以待。会日入，复恭与守信举族出奔，遂走兴元。
顺节已斥复恭，则横暴，出入以兵从，两军中尉刘景宣、西门重遂察其意非常，以状闻。有诏召顺节，辄以甲士三百入，至银台门，何止之，景宣引顺节坐殿庑，部将嗣光审出斩之，从者大噪，出延喜门，剽永宁里，尽夕止。贾德晟与顺节皆为天威军使，顺节诛，颇嗟愤，重遂亦奏诛之。于是凤翔李茂贞、邠州王行瑜、华州韩建、同州王行约、秦州李茂庄同劾守亮纳叛臣，请出兵讨罪，军饷不仰度支。茂贞请假山南招讨使。宦尹惜类执不可，帝亦谓茂贞得山南必难制，诏两解之。茂贞劾复恭自谓隋诸孙，以恭帝禅唐，故名复恭，逆状明白，且请削守亮官爵。遂擅与行瑜出讨，自号兴元节度使，诒宰相书，慢悖不臣。帝为下诏，令茂贞、行瑜讨之。景福元年，破其城，复恭、守亮、守信奔阆州，茂贞以子继密守兴元。诏吏部尚书徐彦若为凤翔节度使，而以茂贞帅兴元，不拜，请继密为留后。帝不得已，授以节度使，自是茂贞始强大。
复恭与守亮等自阆州将北奔太原，趋商山，至干元，为韩建逻士所禽，即斩复恭、守信，槛车送守亮京师，枭首长安市。茂贞上复恭与守亮书曰:"承天门者，隋家旧业也，而但积粟训兵，何进奉为?吾披荆榛立天子，既得位，乃废定策国老，奈负心门生何!"门生，谓天子也，其不臣类此。假子彦博奔太原收葬其尸，李克用为申雪，诏复官爵。
